OpenAI gab bekannt, dass ab dem 9. Februar Ortszeit erwachsenen Nutzern in den USA, die die kostenlose Version von ChatGPT oder das kostengünstige Go-Abonnement nutzen, Anzeigen im Dienst angezeigt werden. Anzeigen können nur auf diesen beiden Abonnementstufen angezeigt werden. Minderjährigen Nutzern werden keine Anzeigen angezeigt. OpenAI betonte außerdem, dass Werbung keinen Einfluss auf den von ChatGPT generierten Antwortinhalt hat und Werbetreibende nicht in der Lage sein werden, den spezifischen Konversationsinhalt des Benutzers abzurufen.
OpenAI ist noch nicht profitabel und das Unternehmen gibt an, dass die Aufrechterhaltung der kostenlosen und Go-Versionen „erhebliche Infrastruktur und laufende Investitionen“ erfordert und hat damit begonnen, die damit verbundenen Kosten durch Werbung zu finanzieren. Benutzer, die keine Werbung sehen möchten, können auf einen kostenpflichtigen Plan wie Plus oder Pro upgraden oder sich dafür entscheiden, keine Werbung anzuzeigen, indem sie die Anzahl der pro Tag verfügbaren kostenlosen Nachrichten reduzieren.
In der Darstellung werden Anzeigen in ChatGPT deutlich als gesponserte Inhalte gekennzeichnet und strikt von den Antworten des Models getrennt. Standardmäßig personalisiert das System Anzeigen basierend auf dem aktuellen Gesprächsthema, dem vergangenen Chatverlauf und den früheren Interaktionen des Benutzers mit Anzeigen. Wenn beispielsweise Rezepte besprochen werden, können Anzeigen zu Catering-Diensten oder Lebensmittellieferungen geschaltet werden. Werbetreibende haben nur Zugriff auf aggregierte Statistiken wie Impressionen und Klicks, jedoch keinen Zugriff auf bestimmte Chatverläufe, Erinnerungen oder persönliche Informationen über den Benutzer. OpenAI sagte außerdem, dass es die Schaltung von Anzeigen zu sensiblen Themen wie Gesundheit, psychische Gesundheit und Politik vermeiden werde.
Benutzer haben eine gewisse Kontrolle über das Erlebnis und können Anzeigen deaktivieren, Feedback abgeben und sehen, warum eine bestimmte Anzeige geschaltet wurde. Darüber hinaus können relevante Werbedaten gelöscht und personalisierte Werbeempfehlungen deaktiviert werden. Gemäß der aktuellen Regelung werden ChatGPT-Benutzer, die kostenpflichtige Pläne wie Plus, Pro, Business, Enterprise und Education abonnieren, keine Werbung sehen. OpenAI positioniert diesen Werbestart als Test und hofft, ihn durch das Sammeln von Nutzermeinungen kontinuierlich anzupassen, um ein Werbeerlebnis zu erreichen, das es als „einzigartigen Wert für Nutzer“ bezeichnet.
Auf Wettbewerbsebene löste der Schritt von OpenAI auch öffentliche Reaktionen seiner Gegner aus. Vor einer Woche versprach der Konkurrent Anthropic, dass sein Claude-Chatbot werbefrei bleiben würde, nachdem OpenAI seinen Werbeplan bekannt gegeben hatte, und startete während des Super Bowls einen Anti-Werbe-Werbespot, in dem er direkt kritisierte: „Es ist keine geeignete Szene, um Werbung in ein Gespräch mit Claude einzufügen.“