Russland hat bestätigt, dass es die Messaging-App WhatsApp innerhalb seiner Grenzen blockiert und russische Bürger auffordert, auf die von der Regierung unterstützte Max-App umzusteigen. Vor einigen Tagen wurde bekannt, dass russische Behörden die Nutzung einer anderen Instant-Messaging-App, Telegram, einschränken. Die App hat Millionen von Nutzern in Russland, darunter Militärs, hochrangige Beamte, staatliche Medien und Regierungsbehörden wie der Kreml und der Föderale Dienst für die Überwachung von Kommunikation, Informationstechnologie und Massenmedien.
Kremlsprecher Dmitri Peskow erklärte am Donnerstag gegenüber Reportern, dass der Grund für die Blockierung von WhatsApp das sei, was er als illegales Verhalten der Muttergesellschaft bezeichnete, ohne näher darauf einzugehen.
Peskov sagte: „Max ist ein alternatives Produkt auf dem Markt, das von Bürgern genutzt werden kann. Es handelt sich um ein inländisches Instant-Messaging-Tool, das sich in der Entwicklung befindet. Was die Blockierung von WhatsApp betrifft, haben unsere zuständigen Abteilungen deutlich gemacht, dass diese Entscheidung getroffen und umgesetzt wurde, weil die betreffenden Unternehmen sich weigerten, das Gesetz einzuhalten.“
WhatsApp ist Teil von Meta, dem Unternehmen, dem auch Facebook und Instagram gehören.
Am Donnerstag veröffentlichte WhatsApp eine Erklärung, in der es hieß, dass die russische Regierung „versuche, WhatsApp vollständig zu blockieren“ und sagte, dass dieser Schritt „Menschen dazu zwingen solle, eine staatlich kontrollierte Überwachungs-App zu nutzen“.
In der Erklärung heißt es weiter: „Der Versuch, mehr als 100 Millionen Nutzern den Zugang zu privaten und sicheren Kommunikationsdiensten zu verweigern, ist ein Rückschritt und wird die Sicherheit des russischen Volkes nur noch unsicherer machen. Wir werden weiterhin alles tun, was wir können, um die Kommunikationsverbindungen der Nutzer aufrechtzuerhalten.“
CNN hat Meta kontaktiert und gefragt, ob WhatsApp derzeit in Russland vollständig blockiert ist.
Am Donnerstag sagten einige russische Benutzer, sie könnten WhatsApp über ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) nutzen. Doch der Kreml hat sein Vorgehen gegen VPNs im ganzen Land verschärft und unter anderem 439 VPN-Dienste blockiert, um zu verhindern, dass Menschen staatliche Kontrollen umgehen. Im September trat ein Gesetz in Kraft, das die Werbung für VPNs und andere Tools zur Umgehung von Social-Media-Sperren verbietet.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Russland die App ins Visier nimmt. Im August 2025 kündigte der russische Föderale Dienst für die Überwachung von Kommunikation, Informationstechnologie und Massenmedien, die für die Überwachung der Massenmedien des Landes zuständige Bundesbehörde, an, dass sie die Video- und Sprachanruffunktionen von WhatsApp und Telegram mit der Begründung „Bekämpfung von Kriminellen“ einschränken werde. Als Reaktion darauf warf WhatsApp Russland vor, versucht zu haben, seine Nutzer von der Nutzung der App abzuhalten.
Russland hat zuvor die Plattformen Facebook, Instagram und X verboten.
Max ist Russlands lokale Instant-Messaging-Anwendung. Als Teil einer umfassenden Maßnahme zur Ersetzung ausländischer Plattformen installiert Russland es auf allen neuen Geräten vor.
Max ist als Superanwendung aus einer Hand konzipiert, die Kommunikation, Anrufe, Zahlungen und andere Dienste integriert. Benutzer können die Anwendung verwenden, um die Identitätsauthentifizierung auf Regierungsplattformen durchzuführen, die öffentliche Dienste anbieten. Kritiker äußerten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und des Datenschutzes von Max und warnten, dass die App über übermäßige Tracking-Funktionen verfügt und keine starke Verschlüsselung aufweist.
Am Dienstag erklärte die russische Regierung, sie werde die Nutzung von Telegram zum „Schutz russischer Bürger“ einschränken und warf der App vor, sich weigere, Inhalte zu blockieren, die von den Behörden als „kriminell und terroristisch“ eingestuft würden.
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