Laut den ausländischen Medien TechCrunch, einem selbstfahrenden Giganten im Besitz von Googles Muttergesellschaft Alphabet, wurden die selbstfahrenden Autos von Waymo mit Menschen in 6 Städten betrieben. Kürzlich wurden sie durch ein Problem auf niedrigem Niveau in Verlegenheit gebracht: Wenn der Passagier versehentlich die Tür nicht schließt, wird das Fahrzeug sofort lahmgelegt und kann nicht weiterfahren. Um dieses Problem zu lösen, hat sich Waymo tatsächlich mit der Lebensmittellieferplattform DoorDash zusammengetan, um Zusteller einzustellen, die die Türen besuchen und schließen.
Laut einem Beitrag auf der Reddit-Plattform erhielt ein DoorDash-Lieferfahrer einen Sonderauftrag: Es war nicht nötig, Lebensmittel auszuliefern, er musste nur weniger als eine Meile zum angegebenen Ort fahren, die Tür eines fahrerlosen Waymo-Autos schließen und bekam 6,25 US-Dollar. Nach der Bestätigung würde er zusätzlich 5 $ erhalten. Diese ungeheuerliche Szene löste bei Internetnutzern Spott aus, und in einem Kommentar hieß es scherzhaft: „Das ist die echte Lieferung von Bestellungen durch den Zoll.“
Waymo und DoorDash haben gegenüber TechCrunch bestätigt, dass die Nachricht wahr ist, und erklärt, dass es sich um ein Pilotprojekt handelt, das von beiden Parteien in Atlanta durchgeführt wird, um die Effizienz des selbstfahrenden Flottenbetriebs zu verbessern. Berichten zufolge begann die Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien Anfang dieses Jahres und der Gottesdienst unter Ausschluss der Öffentlichkeit ist nur ein Teil der Zusammenarbeit. Im Oktober letzten Jahres starteten die beiden in Phoenix einen autonomen Lebensmittellieferdienst, bei dem autonome Fahrzeuge von Waymo Lebensmittel und Dinge des täglichen Bedarfs an die Benutzer liefern.
Jemanden dafür zu bezahlen, dass er die Tür schließt, ist für Waymo wirklich ein hilfloser Schachzug: Sobald das fahrerlose Auto erkennt, dass die Tür nicht geschlossen ist, stellt es aus Sicherheitsgründen alle Dienste ein. Es ist nicht nur nicht in der Lage, neue Bestellungen anzunehmen, sondern es kann auch zu einer Blockade des Datenverkehrs kommen. Daher ist es weitaus kostengünstiger, für die Lösung des Problems zu zahlen, als das Fahrzeug längere Zeit im Leerlauf zu lassen. Es ist erwähnenswert, dass dies nicht das erste Mal ist, dass Waymo um Hilfe bei Problemen mit Autotüren bittet. In Los Angeles arbeitete das Unternehmen mit der Pannenhilfeplattform Honk zusammen, um für bis zu 24 US-Dollar entsprechendes Personal zum Schließen der Tür einzustellen, was mehr als dem Doppelten des Lohns eines Lieferfahrers in Atlanta entspricht.
Berichten zufolge plant Waymo, künftige Modelle mit automatischen Türschließfunktionen auszustatten, um dieses Problem grundsätzlich zu lösen.