Im Laufe der Jahre haben viele Benutzer die Benutzeroberfläche von LibreOffice als „alt“ und nicht so „modern“ wie die Multifunktionsleiste von Microsoft Office kritisiert und letztere sogar als Industriestandard für Office-Softwareschnittstellen angesehen. Nun hat die Document Foundation, das Unternehmen hinter LibreOffice, öffentlich zurückgeschlagen, diese Ansicht als „völlig falsch“ bezeichnet und betont, dass die Benutzeroberfläche von LibreOffice der von Microsoft Office hinsichtlich Ergonomie und Anpassbarkeit überlegen sei.
Der Artikel weist darauf hin, dass Microsoft das Menüband seit der Office-Version 2007 eingeführt und im Jahr 2021 neu gestaltet hat, wobei es sich auf die große Symbolleiste mit Registerkarten verlässt, um verschiedene Befehle nach Funktion zu gruppieren. Dieses Design betraf später auch Anwendungen wie Sibelius und MATLAB. LibreOffice bietet auch eine Schnittstellenoption mit „Registerkarten“, ähnlich wie Ribbon, aber die Stiftung besteht darauf, dass Ribbon nicht als „Standard“ betrachtet werden sollte und bezeichnet es sogar als „kein Modell für gutes ergonomisches Design“.
LibreOffice sagte, dass der Vorteil seiner eigenen Benutzeroberfläche darin bestehe, dass sie „umfassender“ und hochgradig anpassbar sei, während Microsoft Office und seine Nachahmer (wie WPS, OnlyOffice) „Verknüpfungen nutzten“ und einfach die UI-Lösung von Microsoft kopierten. Die Software bietet eine Vielzahl von Schnittstellenmodi, darunter ein bandartiges Tab-Layout, eine traditionelle Symbolleistenoberfläche, einen kompakten Tab-Stil, eine kompakte Gruppenleiste, eine Einzelkontext-Symbolleiste und ein von der Seitenleiste dominiertes Layout. Benutzer können je nach ihren Gewohnheiten frei wechseln.
In Bezug auf die Benutzerfreundlichkeit gab LibreOffice unverblümt an, dass es keine Beweise dafür gebe, dass Ribbon eine „bessere“ Benutzerfreundlichkeit habe, insbesondere für erfahrene Benutzer, da dies die Effizienz beeinträchtigen könnte. Die Stiftung kritisierte, dass viele Nutzer den „Ribbon-Stil“ mit „modern“ oder „Standard“ gleichsetzten. Diese Bewertung basiert weder auf objektiven Usability-Indikatoren noch auf Designprinzipien, sondern ist das Ergebnis der Marktbeherrschung von Microsoft und enormer Werbeinvestitionen, um Ribbon im Jahr 2007 zu einem neuen Schnittstellenparadigma für Produktivitätssoftware zu machen.
LibreOffice glaubt, dass der Grund, warum die Benutzeroberfläche von Microsoft als „modern“ angesehen wird, eher im „Normalisierungseffekt aufgrund der Popularität“ liegt: Aufgrund ihrer Allgegenwärtigkeit sind Benutzer daran gewöhnt, ähnliche Dinge als modern zu bezeichnen und Designs, die davon abweichen, als „problematisch“ zu betrachten, anstatt zu erkennen, dass es sich um eine weitere bewusste Designentscheidung handelt. Mit anderen Worten: Ihrer Ansicht nach spiegelt das „Aussehen wie Microsoft Office“ eher die Vertrautheit des Benutzers wider als echte Benutzerfreundlichkeitsvorteile.
LibreOffice nutzte den Trend auch, um andere Aspekte hervorzuheben, die seiner Meinung nach Microsoft Office überlegen sind, darunter die Unterstützung mehrerer Skriptsprachen wie Basic, Python und JavaScript zum Schreiben von Makros, keine integrierte Werbung, keine Benutzerporträts, vollständig Open Source und überprüfbarer Code sowie native Unterstützung für das Open Document Format (ODF). Die Document Foundation hat das OOXML-Format von Microsoft zuvor dafür kritisiert, dass es zu einer „Anbieterbindung“ führt, und Microsoft vorgeworfen, kommerzielle Interessen über offene Standards und die langfristigen Interessen der Benutzer zu stellen.