Am Morgen des 9. März Ortszeit geriet der Flug UA1207 der United Airlines kurz nach dem Start vom Newark Liberty International Airport in einen Vogelschlag. Die Besatzung kehrte schnell zum Flug zurück. Letztlich verursachte der Vorfall keine Todesopfer. Berichten zufolge beförderte der Flug 145 Passagiere und Besatzungsmitglieder und wurde von einer Boeing 737-8 MAX (Modellcode B38M, Registrierungsnummer N37313) durchgeführt. Ursprünglich war ein Flug von Newark zum Jacksonville International Airport (JAX) geplant. Die geplante Abfahrtszeit war an diesem Tag 7:30 Uhr. Tatsächlich startete es um 11:59 Uhr und kehrte aufgrund eines unerwarteten Unfalls um.
Der Flug startete von der Landebahn 22R des Flughafens Newark und kollidierte mit einem Vogel, während er auf eine Höhe von etwa 3.000 Fuß stieg.Später stellte die Besatzung fest, dass das Kabinenglas gesprungen war, die Fensterpolster beschädigt waren und es Probleme wie einen abnormalen Kabinendruck gab.
Nachdem die Besatzung die Auffälligkeit entdeckt hatte, meldete sie die entsprechende Situation der Fluggesellschaft und der Flugsicherungsabteilung.Schließlich kehrte das Flugzeug etwa 20 Minuten nach dem Start zurück und landete sicher auf der Landebahn 22L des Flughafens Newark.
Nach dem Vorfall hat die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) offiziell eine Untersuchung eingeleitet, deren Schwerpunkt auf der Überprüfung des Zusammenhangs zwischen dem Vogelschlag und dem abnormalen Kabinendruck, dem konkreten Ausmaß der Schäden an der Flugzeugstruktur und der Klärung der detaillierten Gründe für den Vorfall liegt.
Es wird davon ausgegangen, dass die weltweite Zivilluftfahrt jedes Jahr fast 10.000 Vogelschläge erleidet, was mehr als 75 % der unsicheren Vorfälle in der Luftfahrt ausmacht. Es handelt sich um die größte Unfallart, mehr als 90 % ereignen sich bei Starts und Landungen in der Nähe von Flughäfen.
Allerdings führen nur 15–20 % der Vogelschläge zu Flugzeugschäden. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Vogelschlag direkt zu einem tödlichen Flugzeugabsturz führt, ist äußerst gering. Die überwiegende Mehrheit der Vogelschläge verursacht nur geringfügige Triebwerksschäden, Rückflug/Ausweichlandung und keinen Absturz.