Joby Aviation gab am Mittwoch bekannt, dass sein erstes serienmäßiges elektrisches Lufttaxi den Flugbetrieb aufgenommen hat und das Flugzeug von den US-Bundesbehörden Zertifizierungstests durchlaufen wird, um eine Typprüfgenehmigung (Type Inspection Authorization, TIA) zu erhalten, ein wichtiger Meilenstein bei der Zertifizierung des Flugzeugs für den kommerziellen Betrieb.
Joby Aviation sagte, Piloten hätten mit vorläufigen Tests des Lufttaxis am Firmensitz in Marina, Kalifornien, begonnen. Der Testflug ist ein Vorläufer einer Bewertung durch Piloten der Federal Aviation Administration im Laufe dieses Jahres.
Joby Aviation arbeitet seit mehreren Jahren mit den Aufsichtsbehörden zusammen, um die Genehmigung für das Design, die Pläne und die Komponenten zu erhalten, die für den Bau des Flugzeugs verwendet werden. Das Flugzeug ist das erste in Serie gefertigte Modell des Unternehmens. Jobys Testpiloten sind mit den Entwicklungsflugzeugen des Unternehmens mehr als 50.000 Meilen (ca. 80.500 Kilometer) geflogen.
Jobys Lufttaxi ist ein Elektroflugzeug mit sechs Rotoren, das wie ein Hubschrauber vertikal starten und landen und wie ein Flugzeug horizontal fliegen kann. Im Inneren bietet es Platz für einen Piloten und vier Passagiere. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr den Betrieb in Dubai aufzunehmen und hat bereits zwei von vier Landeplätzen im Land im Bau, wie es im Februar bekannt gab.
Das Unternehmen wird in diesem Jahr im Rahmen einer vom Weißen Haus unterstützten Initiative zur Beschleunigung der Integration elektrischer Flugtaxis und anderer Kleinflugzeuge in den Luftraum des Landes begrenzte Aktivitäten in den Vereinigten Staaten aufnehmen. Joby ist eines von fünf Unternehmen, die an acht Pilotprojekten teilnehmen, die am Montag von der US-amerikanischen Federal Aviation Administration (FAA) bekannt gegeben wurden, die das Programm überwacht.
Joby plant, bis 2027 vier Flugzeuge pro Monat zu produzieren, mit Produktionsstätten in Dayton, Kalifornien, und Dayton, Ohio.