Nachrichten vom 24. März Medienberichten zufolge brach am Nachmittag des 23. März Ortszeit während Wartungsarbeiten ein Feuer in einer Windkraftanlage in Gyeongsangbuk-do, Südkorea, aus. Da das Feuer etwa 80 Meter über dem Boden ausbrach, breitete sich das Feuer schnell aus. Das Feuer blockierte in kürzester Zeit den hochgelegenen Fluchtweg. Drei ausgelagerte Wartungsarbeiter, die vor Ort arbeiteten, konnten nicht rechtzeitig evakuiert werden und starben schließlich.
Der Unfall ereignete sich an diesem Tag gegen 13:11 Uhr und bei der brennenden Anlage handelte es sich um die Windkraftanlage Nr. 19 des Windparks Yongde.Als sich der Vorfall ereignete, befanden sich drei Wartungsmitarbeiter in der Windkraftanlage. Sie untersuchten und reparierten Risse im Blattbereich.
Es wurde vermutet, dass der Brandherd aus der Mitte des Rotorblatts oder der Gondel stammte und schnell außer Kontrolle geriet. Das Feuer führte dazu, dass zwei riesige Rotorblätter der Windkraftanlage vollständig verbrannten und herunterfielen. Das Austreten von Schmieröl in der Kabine schürte den Brand und machte die Rettung äußerst schwierig.
Die drei verstorbenen Arbeiter waren 42, 58 bzw. 45 Jahre alt. Retter fanden ihre Leichen am Boden der Turbine und in den verbrannten und heruntergefallenen Rotorblättern.
Von umliegenden Anwohnern aufgenommene Videos zeigten, dass die Spitze der Turbine in den Himmel schoß und weiterhin brennende Trümmer aus großen Höhen herabfielen und sogar einige der darunter liegenden Wälder in Brand setzten.
Der beteiligte Windpark Yongdeok ist seit 2005 in Betrieb und verfügt über insgesamt 24 Generatoren. Es ist der erste kommerzielle Windpark in Südkorea, der von privatem Kapital investiert und gebaut wurde.
Im Windpark kam es in letzter Zeit häufig zu Sicherheitsproblemen. Anfang Februar dieses Jahres stürzte eine weitere Anlage am Standort aufgrund von Rotorblattschäden ein und alle Windkraftanlagen am Standort mussten wegen Wartungsarbeiten abgeschaltet werden.
Der tödliche Brand ereignete sich in Block 19, der dieses Mal während einer umfassenden Sicherheitsinspektion und Wartung Feuer fing.