Der französische Präsident Emmanuel Macron sprach am Donnerstag in der Internationalen Frankophonen Stadt in Villers-Cottere in der Region Valois zu Hunderten von Mittelschülern und forderte die Teenager auf, ihre Mobiltelefone auszuschalten und Bücher in die Hand zu nehmen. Er kündigte an, dass er die Einrichtung eines „Offline-Tages“ jeden Monat fördern werde und plante ein Gesetz, das die Nutzung sozialer Medien durch Minderjährige unter 15 Jahren verbieten solle.

Macron: Algorithmen stehlen Ihre Aufmerksamkeit

In seiner Rede räumte Macron ein, dass die mangelnde Aufsicht der Gesellschaft in den sozialen Medien jungen Menschen Schaden zugefügt habe. „Wir haben Sie in diesem Dschungel zurückgelassen und es nimmt Ihnen die Aufmerksamkeit weg“, sagte Macron den Studenten. „Wir müssen langsamer werden und Ihnen helfen, als Erwachsene und, was noch wichtiger ist, als Bürger zu wachsen.“

Er führte die Idee des „Offline-Tages“ weiter aus: „Wir hoffen, jeden Monat einen ‚Offline-Tag‘ zu veranstalten, um alle vom Bildschirm fernzuhalten. Dieser Tag kann zum Vorlesen, Aufführen von Theaterstücken oder anderen Aktivitäten genutzt werden, sodass jeder es hautnah erleben kann – das Verlassen des Bildschirms ist durchaus machbar.“

Nach Angaben des Elysee-Palastes, dem französischen Präsidentenpalast, interagierte Macron an diesem Tag mit etwa 350 Studenten aus der Region Ile-de-France und Amiens. Er nahm an einem Leseworkshop des Komikers Laurent Stock teil und wurde von Studenten interviewt.

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In einem Gespräch mit Studierenden teilte Macron sein Verständnis des Lesens mit. Ein 15-jähriger Student, Ferdas, sagte nach der Teilnahme am Workshop zum Erstellen von Comics, dass er „viel“ über das Erstellen von Comics gelernt habe – den gesamten Prozess von der Recherche und Konzeption der Geschichte bis hin zum Bleistiftzeichnen und Kolorieren.

Auf die Frage nach seinen Ansichten zum Lesen sagte Macron: „Lesen ist mir sehr wichtig und es ist ein Segen, mich in das Lesen verlieben zu können. Ich werde Ihnen nicht sagen: ‚Sie müssen lesen‘ – das wäre zu lächerlich, und ich bin nicht hier, um Sie zu überzeugen. Aber ich finde, dass Lesen uns dabei helfen kann, viel zu lernen und uns Dinge bringen kann, die Videos nicht können.“

Macron erklärte, dass Lesen „uns helfen kann, Dinge zu verstehen und passende Ausdrucksformen für unsere Gefühle zu finden“ und auch eine „Zeit für uns selbst“ sei, die es den Menschen ermögliche, sich zu konzentrieren. „Sonst wären wir auf dieser Welt in einem ständigen Zustand der Ablenkung“, betont er.

Reaktion der Schüler: etwas Unterstützung, einige Frage

In Live-Interviews äußerten die Studierenden gemischte Reaktionen auf die Initiative des Präsidenten. Die 16-jährige Keisha gab zu, dass sie am Wochenende jeden Tag 8 bis 12 Stunden mit ihrem Mobiltelefon verbringt. „Ich verbringe viel mehr Zeit mit meinem Handy als mit dem Lesen von Büchern.“ Sharonn Tsimi Meyong, 15, sagte: „Ich stimme nicht zu, jüngere Kinder werden sich ausgeschlossen fühlen.“ Fabien Andronic, ebenfalls 15, war ebenfalls der Meinung, dass es in der Verantwortung der Eltern liegen sollte, die mit Mobiltelefonen verbrachte Zeit zu überprüfen. „Ich mag soziale Netzwerke, da lernen wir viel.“

Doch der 15-jährige Manel Zerouali befürwortet ein Verbot für unter 15-Jährige, weil diese Schutz brauchen. „In sozialen Netzwerken gibt es Cybermobbing“, betonte sie.

Über eines sind sich alle einig: Die meisten Teenager werden einen Weg finden, das Verbot zu umgehen.

Gesetzgebungsverfahren: Nutzung sozialer Medien unter 15 Jahren verboten

Macrons „Offline Day“-Initiative ist Teil seiner umfassenderen Bemühungen, soziale Medien unter Teenagern zu regulieren. Das französische Parlament erwägt einen Gesetzentwurf, der Minderjährigen unter 15 Jahren die Nutzung sozialer Medien verbieten soll. Während die Nationalversammlung für ein vollständiges Verbot gestimmt hat, könnte die Präferenz des Senats, nur Plattformen zu blockieren, die als schädlich für Kinder gelten, dazu führen, dass Macrons Ziel, das Gesetz im neuen Schuljahr (September) umzusetzen, möglicherweise nicht wie geplant erreicht wird.

Gleichzeitig fördert die EU auch aktiv einen einheitlichen Mechanismus zur Altersüberprüfung. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gab bekannt, dass eine EU-Anwendung zur Online-Altersüberprüfung entwickelt wurde, die in naher Zukunft in 27 Mitgliedstaaten zum Einsatz kommen wird. Später am Tag wird Macron außerdem eine Videokonferenz mit anderen EU-Staats- und Regierungschefs abhalten, um einen koordinierten europäischen Ansatz zum Konzept des „digitalen Erwachsenenalters“ zu fördern.

Die verborgenen Sorgen hinter den Daten

Hinter Macrons Initiative steht die düstere Realität der steigenden Bildschirmzeit französischer Teenager. Laut einer am Dienstag veröffentlichten Studie verbringen französische Teenager im Alter von 7 bis 19 Jahren durchschnittlich drei Stunden am Tag vor Bildschirmen und nur 18 Minuten mit Lesen. Bei den 16- bis 19-Jährigen stieg die Bildschirmzeit auf mehr als fünf Stunden pro Tag, während die Lesezeit weiter auf 14 Minuten sank.

In diesem Zusammenhang sagte Macron im Januar in einem Video: „Die Emotionen unserer Kinder können nicht verkauft oder manipuliert werden – weder durch amerikanische Plattformen noch durch Algorithmen in anderen Ländern.“

Während Australien bei der Verabschiedung eines Verbots sozialer Medien für Minderjährige eine Vorreiterrolle übernimmt, erwägen auch viele europäische Länder wie das Vereinigte Königreich, Deutschland, Österreich, Spanien und Italien ähnliche restriktive Maßnahmen oder treiben diese voran.