Es ist erstaunlich, wie viel Veränderung eine kurze Zeitspanne bringen kann. Vor zwei Jahren startete Stop Killing Gaming eine Kampagne gegen die Praxis der Spielebranche, serverabhängige Online-Spiele einzustellen, sobald sie nicht mehr profitabel waren. Damals sah der Wahlkampf düster aus; Jetzt sind Gründer Ross Scott und Kampagnenorganisator Moritz Katzner im Europäischen Parlament erschienen, um ihre Forderungen offiziell darzulegen – und die Dinge scheinen sehr gut zu laufen.
Wie bei den meisten parlamentarischen Ausschusssitzungen war der gesamte Anhörungsprozess etwas langweilig, aber der Diskussionsinhalt war durchaus interessant. So sagte beispielsweise der Berater Daniel Ondrushka, dass die „Stop Killing Games“-Bewegung „nicht unvernünftig“ sei. Sie verlangen von den Spieleherstellern weder die Bereitstellung eines dauerhaften Online-Service-Supports für Spiele noch die Reaktivierung alter Spiele, die abgeschaltet wurden. Sie hoffen lediglich, entsprechende Vorschriften einzuführen, um solche Vorfälle willkürlicher Spielabschaltungen in Zukunft zu verhindern.
„Spiele, die vor 20 Jahren entwickelt wurden, funktionieren auch heute noch einwandfrei“, sagte Ondrushka. „Und wie bereits erwähnt, sind Spiele, die vor drei Jahren entwickelt wurden, nicht mehr spielbar. Das ist kein technisches Problem, es ist eine Designentscheidung und eine Geschäftsentscheidung.“
Nachdem Scott, der Gründer von „Stop Killing Games“, auf den tatsächlichen Ablauf der Spielabschaltung eingegangen war, äußerte er sich auch aus geschäftlicher Sicht. Er sagte, wenn die Betriebs- und Wartungsplanung am Ende des Lebenszyklus des Spiels im Entwicklungsbudget enthalten sei, seien die Kostenauswirkungen „minimal“. Er fügte hinzu, dass einige Schätzungen der Spielehersteller zu den Betriebs- und Wartungskosten im Endstadium „grundsätzlich falsch“ seien, da diese Schätzungen auch die Kosten für Funktionen einbeziehen, die nach dem Wechsel in den Offline-Modus nicht mehr benötigt werden.
Am Ende der Anhörung dankte und gratulierte die Abgeordnete Anna Cavazzini, Vorsitzende des Ausschusses für Binnenmarkt und Verbraucherschutz des Europäischen Parlaments, den Rednern, lobte sie für „eine äußerst gute Arbeit“ und sagte, sie habe „gehört, wie fast jede Fraktion ihre Unterstützung für diese Initiative zum Ausdruck gebracht hat“. Der Europaabgeordnete Ilhan Cuchuk schloss sich dieser Meinung an und bekräftigte, dass es in den zuständigen Ausschüssen „eine breite Unterstützung“ für die Initiative gebe.
Nach der Anhörung hielt eine Gruppe von Menschen eine Pressekonferenz auf der Plattform Twitch ab, und die Atmosphäre war offensichtlich sehr optimistisch. Als Scott Katzner fragte, wie seiner Meinung nach die Anhörung verlaufen sei, antwortete dieser: „Es ist unglaublich. Ich denke, jeder, der die Live-Übertragung gesehen hat, kann feststellen, dass jedes anwesende Mitglied des Europäischen Parlaments eine positive Antwort gegeben hat. Man kann sogar sagen, dass sogar die Haltung der Europäischen Kommission durchaus positiv ist.“
Katzner sagte auch, es müsse klar sein, dass diese Anhörung „unser erster Schritt in die Öffentlichkeit und in den Gesetzgebungsprozess ist“ und der Ausschuss noch dabei sei, relevante Materialien zu prüfen, die von der Organisation „Stop the Killing Game“ eingereicht wurden. Aber er fuhr fort, dass „jedes einzelne Mitglied“, das an der Anhörung teilnahm, seine Unterstützung für die Initiative zum Ausdruck brachte und dass wir im Hinblick auf die Kernziele der Anhörung „unsere Mission erfüllt“ hätten.
Scott stimmte zu: „Ich glaube, selbst wenn wir alle Vorbereitungen perfekt treffen, wird das Endergebnis nicht viel besser sein als jetzt. Wenn wir etwas mehr Vorbereitungszeit haben, könnte der Prozess reibungsloser verlaufen, aber was das Endergebnis betrifft, glaube ich nicht, dass es einen Unterschied geben wird.“
Die von Katzner moderierten Gespräche mit anderen Interessenten liefen noch lange und die Stimmung blieb insgesamt positiv.
„Der Weg vor uns ist noch lang“, schrieb Katzner, „aber der Vorwärtsdrang ist real.“
Dieser Auftritt bei der Europäischen Kommission bildet den erfolgreichen Abschluss eines starken Starts ins Jahr 2026 für Stop Killing the Game. Im Februar dieses Jahres kündigte die Organisation an, dass sie Nichtregierungsorganisationen in der EU und den Vereinigten Staaten gründen werde, um „langfristige Anti-Lobbying-Arbeit“ zum Thema Spielabbruch zu leisten; Im März unterstützte die Organisation zudem offiziell die Klage der französischen „Head Consumer Association“ gegen die Abschaltung von „The Crew“ durch Ubisoft.