Am Sonntag warnte ein im Arabischen Meer operierender Zerstörer der US-Marine ein unter iranischer Flagge fahrendes Frachtschiff innerhalb von sechs Stunden mehrmals zum Anhalten und eröffnete dann das Feuer auf den Maschinenraum des Schiffes, wodurch es für die Navigation unfähig wurde, teilte das US-Zentralkommando in einer Erklärung in den sozialen Medien mit. Marines an Bord eines Hubschraubers flogen dann in die Luft und beschlagnahmten das Schiff.
Dies ist das erste Mal, dass ein Schiff versucht, der US-Blockade zu entgehen, seit die USA letzte Woche eine Hafenblockade gegen den Iran verhängt haben. Das US-Zentralkommando teilte mit, dass 25 Schiffe, die zuvor von einer Marineflotte außerhalb der Straße von Hormus abgefangen worden waren, nach einem Anruf des US-Militärs alle umgedreht und abgereist seien.
Am Sonntag sah es anders aus.
Das US-Zentralkommando gab an, dass der Kapitän des iranischen Schiffs namens „Touska“ mehrere US-Radiowarnungen ignoriert habe, um das Schiff anzuhalten. Der Lenkwaffenzerstörer „Spruance“, eines von mehr als einem Dutzend Kriegsschiffen, die für die Durchführung der US-Blockademission verantwortlich waren, forderte die Besatzung der Touska sofort auf, den Maschinenraum zu evakuieren. Das Schiff war auf dem Weg zum Hafen Bandar Abbas im Iran, und die Spruance feuerte mit ihrem Marinegeschütz MK 45 mehrere Schüsse auf ihr Antriebssystem ab.
Ein US-Militärbeamter sagte, dass ein Boarding- und Suchteam der 31. Marine Expeditionary Unit am Sonntag eine Suche nach dem Schiff und seiner Ladung eingeleitet habe und dass das Schiff derzeit unter US-Kontrolle stehe.
„Das US-Militär hat umsichtige, professionelle und verhältnismäßige Maßnahmen ergriffen, um die Einhaltung der Anweisungen sicherzustellen“, sagte das US-Zentralkommando in einer Erklärung.
Nach Abschluss der Suche werden US-Beamte entscheiden, was mit dem havarierten Schiff geschehen soll, sagte der Beamte, der anonym bleiben wollte, um Einzelheiten der Operation zu besprechen. Unabhängige Experten sagten am Sonntag, eine Möglichkeit sei, das havarierte Schiff nach Oman zu schleppen.
Der US-Militärbeamte sagte, die Tuska sei eines von „mehreren verdächtigen Schiffen“, die US-Geheimdienstanalysten in den letzten Tagen innerhalb und außerhalb der Blockade kontinuierlich überwacht hätten.