Die Gates-Stiftung plant, in den nächsten Jahren bis zu 500 Stellen abzubauen, was etwa 20 % ihrer gesamten Belegschaft entspricht. Der philanthropische Riese hat außerdem eine externe Überprüfung seiner Verbindungen zum verstorbenen Jeffrey Epstein eingeleitet. Einzelheiten zu den Initiativen teilte die Stiftung am Dienstag in einer E-Mail an die Mitarbeiter mit. Die Stiftung und ihr Mitbegründer Bill Gates wurden von Enthüllungen über die Verbindungen des Microsoft-Milliardärs zu Epstein erschüttert.
Anfang des Jahres entschuldigte sich Gates bei einem Treffen aller Beteiligten für außereheliche Affären mit zwei Frauen und sagte, er bedauere seine Verbindung zu Epstein und habe keine Rolle bei den Verbrechen des Sexualstraftäters gespielt. Im Juni wurde er gebeten, vor dem Kongress über seine Verbindungen zu Epstein auszusagen.
„Dies ist in vielerlei Hinsicht eine herausfordernde Zeit für unsere Organisation, aber sie unterstreicht auch, wie wichtig es ist, jetzt schwierige Maßnahmen zu ergreifen“, schrieb Mark Suzman, CEO der Gates Foundation, in dem Memo.
Die Stiftung hatte bereits im Januar einige Informationen über die Entlassungen veröffentlicht, die an ein Budget von etwa 9 Milliarden US-Dollar bis 2026 gebunden waren und plant, die Betriebskosten bei 1,25 Milliarden US-Dollar zu belassen. Dafür muss der Personalbestand bis 2030 um bis zu 500 Stellen reduziert werden.
Dem Memo zufolge plant die Organisation in der ersten Phase der Umstrukturierung, ihre derzeitige Belegschaft von 2.375 Mitarbeitern bis Ende 2027 um 200 zu reduzieren. Außerdem strebt die Organisation eine Reduzierung der Reise- und sonstigen Kosten an.
Ein Sprecher der Stiftung bestätigte die im Memo genannten Einzelheiten der Umstrukturierung.
Zusätzlich zur Umstrukturierung sagte Suzman, er habe im Februar eine externe Überprüfung in Auftrag gegeben, die sich auf die Kontakte der Stiftung mit Epstein und die Überprüfung und Entwicklung neuer Richtlinien für philanthropische Partnerschaften beziehe. Die Überprüfung sei noch nicht abgeschlossen und die Stiftung rechnet damit, im Sommer ein Update zu erhalten, heißt es in dem Memo.
In einer anschließenden Erklärung erklärte die Stiftung, die Überprüfung sei im März mit Unterstützung ihres Vorsitzenden Gates und unabhängiger Vorstandsmitglieder eingeleitet worden.
Suzman teilte den Mitarbeitern mit, dass es bei einer kürzlich in London stattgefundenen Vorstandssitzung einen Abschnitt über die Auswirkungen der Epstein-Dokumente des Justizministeriums und deren Zusammenhang mit der Arbeit und dem Ruf der Stiftung gab.
Die Stiftung ist mit 86 Milliarden US-Dollar ausgestattet und konzentriert sich auf die globale Gesundheit und Entwicklung in Afrika, einschließlich Kindersterblichkeit und Infektionskrankheiten. Es endet im Jahr 2045. Zwei seiner größten Unterstützer, Melinda French Gates und Milliardär Warren Buffett, haben den Vorstand in den letzten Jahren verlassen, nachdem das Paar ihre Scheidung bekannt gegeben hatte.
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