Apple verkauft die Apple Watch Series 9 und die Apple Watch Ultra 2 nicht mehr über seine US-amerikanischen Apple Stores. Zuvor, am 21. Dezember, hatte Apple den Online-Verkauf der Apple Watch Ultra 2 und der Apple Watch Series 9 eingestellt. Dies war auch eine der geplanten Maßnahmen von Apple, diese beiden Produkte in den Vereinigten Staaten vom Markt zu nehmen, um sich auf das ITC-Import- und Verkaufsverbot am kommenden Montag vorzubereiten.
Das Verbot verhindert, dass im Ausland montierte neue Waren in die USA gelangen und Apple sie verkauft. Einzelhändler mit vorhandenen Lagerbeständen können die Modelle jedoch auch nach Ablauf der Frist weiterhin verkaufen, beschränkt auf den Bestand, den sie vorrätig haben.
Das Urteil der International Trade Commission (ITC) ist Teil eines Patentverletzungsverfahrens des Medizintechnikunternehmens Masimo. Im Jahr 2020 warf Masimo Apple in einer Klage vor, bei der Herstellung des Blutoximeters in der Apple Watch Patentrechte verletzt und Geschäftsgeheimnisse gestohlen zu haben.
Während die erste Klage mit einem Fehlverfahren endete, entschied die ITC im Januar 2023 zugunsten von Masimo.
Das Urteil bedeutet, dass Apple Watch-Modelle, die mit einem Blutpulsoximeter ausgestattet sind, vom Import ausgeschlossen werden, andere Modelle, die diese Komponente nicht verwenden, wie z. B. die Apple Watch SE, sind jedoch nicht betroffen.
Das Verbot tritt am 25. Dezember in Kraft, das Weiße Haus kann jedoch ein Veto gegen das Verbot einlegen und die Fortsetzung des Verkaufs zulassen. Apple muss außerdem darauf warten, dass das Weiße Haus entscheidet, ob das Verbot in Kraft treten oder abgelehnt werden soll, bevor es gegen die Entscheidung der ITC Berufung einlegen kann.
Es liegt im besten Interesse von Apple, Berufung einzulegen, da das Importverbot ohne Streit theoretisch bis August 2028 gelten könnte, wenn die entsprechenden Patente auslaufen.