Laut dem Bericht von Associated Press war am 3. Mai gegen 14 Uhr Ortszeit Ein Passagierflugzeug der United Airlines Boeing 767-400ER bei der Landung am Newark Liberty International Airport zu niedrig. Beim Endanflug traf es einen Lichtmast und einen Lastwagen auf dem New Jersey Turnpike und verletzte den Fahrer des Lastwagens.
Der betroffene Flug war United Airlines UA169, der von Venedig, Italien, nach Newark flog, mit 221 Passagieren und 10 Besatzungsmitgliedern an Bord.
Zum Zeitpunkt des Vorfalls bereitete sich das Flugzeug auf die Landung auf der Landebahn 29 vor, die neben dem New Jersey Turnpike unter der Anflugroute liegt. Das Flugzeug musste vor der Landung in geringer Höhe die Straße überqueren.
Laut dem von Augenzeugen aufgenommenen Video war das Großraum-Passagierflugzeug direkt über der Autobahn offensichtlich zu niedrig. Das Fahrwerk und der Bauch trafen den Straßenlaternenmast und einen fahrenden Sattelschlepper, wodurch der LKW umschlug.
Der Aufprall führte dazu, dass der Lichtmast einstürzte und die Trümmer einen vorbeifahrenden Jeep in der Nähe trafen. Der Lkw-Fahrer wurde durch die zersplitterte Scheibe leicht verletzt und zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht. Alle 231 Personen an Bord waren wohlbehalten.
Trotz der Kollision mit Bodenobjekten in der Luft setzte die Boeing 767-400ER den Anflug fort, landete sicher und rollte dann selbstständig zum Flugsteig. Bei der Inspektion wurde festgestellt, dass das Fahrwerk und die Unterseite des Flugzeugbauchs beschädigt waren und ein Reifen beschädigt war.
Ein Sprecher von United Airlines sagte in einer Erklärung, dass das Wartungsteam den Schaden am Flugzeug begutachtet, die betroffene Besatzung vom Flug suspendiert wurde und die Fluggesellschaft eine strenge Sicherheitsuntersuchung einleiten wird.
Die U.S. Federal Aviation Administration (FAA) und das U.S. National Transportation Safety Board (NTSB) haben beide formelle Untersuchungen eingeleitet. Das NTSB hat die Fluggesellschaft gebeten, den Cockpit-Sprachrekorder und den Flugdatenrekorder zu versiegeln, und Ermittler nach Newark geschickt. Ein vorläufiger Untersuchungsbericht wird voraussichtlich innerhalb von 30 Tagen veröffentlicht.
Die Landebahn 29 des Newark Airport ist für ihre unmittelbare Nähe zum New Jersey Turnpike bekannt. Das Flugzeug flog bei der Landung fast über den Verkehrsfluss, was schon immer ein Schwerpunkt der Diskussionen über Flugsicherheit war. Dieser Unfall weckte erneut die Aufmerksamkeit der Außenwelt auf die Sicherheit des Anflugs auf diese Landebahn.
