Das weltweit größte Segelkreuzfahrtschiff „Orient Express Corinthian“ wird offiziell in Dienst gestellt und setzt dabei auf umweltfreundliche Technologie und höchsten Luxus

Das größte Segelkreuzfahrtschiff der Welt wurde offiziell auf der Jobegan-Werft in Saint-Nazaire, Frankreich, getauft. Die „Orient Express Corinthian“ wurde als erstes Segelkreuzfahrtschiff der „Silenseas“-Klasse vorgestellt und vereint umweltfreundliches Hightech-Design mit traditionellem maritimen Luxuserlebnis. Der Stapellauf dieses neuen Schiffes ist ein Zeichen dafür, dass moderne Kreuzfahrtschiffe, die für ihre hohe Umweltbelastung bekannt sind, versuchen, ihr Image durch technologische Innovationen und Markengeschichten neu zu gestalten.

Moderne Kreuzfahrtschiffe hatten in der Öffentlichkeit lange Zeit einen schlechten Ruf. Die Menschen betrachten sie eher als schwimmende Luxusresorts der Extraklasse und nicht als Ozeanreisen voller Entdeckungen. In Verbindung mit häufigem unordentlichen Verhalten der Passagiere und Ausbrüchen seltener Krankheiten wurde ihr Image zusätzlich getrübt. Gleichzeitig hat sich die Bahnfahrt nach und nach von einem Symbol für elegantes Reisen in der Vergangenheit zu einer Pendlermethode ähnlich großen Bussen gewandelt. In diesem Zusammenhang versucht eine historische Marke, den Fantasieraum des goldenen Zeitalters sowohl für „Meer“ als auch für „Straße“ zu finden.

Die Marke „Orient Express“ wird gemeinsam von der Accor Hotels Group (Accor) und dem Luxusgüterriesen LVMH Group (LVMH) betrieben. In den letzten Jahren wurden 17 Originalwaggons des „Nostalgia Istanbul Orient Express“ restauriert und wiederverwendet. Ab 2027 soll der Luxuszugverkehr zwischen Paris und Istanbul wieder aufgenommen werden. Dieses Projekt zielt darauf ab, die Reiseatmosphäre zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg wiederherzustellen – extravagante und wunderschöne Dekoration, äußerst persönlicher Service, exquisites kulinarisches Erlebnis und ein Hauch von Spannung wie in einem Roman von Agatha Christie. Wie der Name schon vermuten lässt, führt die „Orient Express Corinthian“ diese Markenerzählung auf See fort, setzt dabei aber lieber auf Hightech und Umweltschutz als auf schlichtes Retro.

Berichten zufolge bündelt dieses neue Schiff die Ergebnisse von mehr als zehn Jahren schiffstechnischer Forschung und nutzt ein solides Segelantriebssystem namens „SolidSail“. Bei geeigneten Windverhältnissen kann das Boot komplett mit Segelantrieb gesegelt werden. Anders als das herkömmliche Seil- und Leinwandbild besteht das SolidSail-System aus drei Sätzen starrer Segelflügel aus Glasfaser-, Carbon- und Epoxidharzplatten und ist mit dem „AeolDrive“-System ausgestattet, das es dem Mast ermöglicht, sich um 360 Grad zu drehen und um 70 Grad zu neigen, um stark eingeschränkte Gewässer wie Brücken zu passieren. Die Segeloberfläche wird automatisch durch einen Servomotor unter Computersteuerung eingestellt. Der gesamte Hebe- und Winkeländerungsprozess ist hochgradig automatisiert und es gibt fast keine traditionelle Szene, in der Segler an Seilen hochklettern, um das Segel zu ziehen.

Bei ruhigem oder zum Segeln ungeeignetem Wind wird die Orient Express Corinthian auf einen Hybridantrieb mit Flüssigerdgas (LNG) setzen, um Emissionen zu reduzieren und pünktliche Reisen zu gewährleisten. Auch das Rumpfdesign wurde optimiert, um die Energieeffizienz zu verbessern. Mit Motorantrieb kann es eine Höchstgeschwindigkeit von 17 Knoten (ca. 31,5 Kilometer/Stunde) erreichen und bei einer Windgeschwindigkeit von 20 Knoten nur mit Segeln eine Geschwindigkeit von ca. 12 Knoten (ca. 22,2 Kilometer/Stunde) erreichen. Die Projektpartei hat außerdem Platz für die Umstellung auf ein Wasserstoffantriebssystem reserviert und so eine technische Schnittstelle für eine weitere CO2-Reduzierung in der Zukunft geschaffen.

Im Sinne des Umweltschutzes und der Sicherheitstechnik ist dieses Kreuzfahrtschiff mit einem durch künstliche Intelligenz unterstützten System zur Erkennung von Meereslebewesen ausgestattet, das dazu dient, große Meeressäugetiere wie Wale zu identifizieren, ihnen auszuweichen und das Risiko von Kollisionen zu verringern. Darüber hinaus ist das Schiff mit einem computergesteuerten dynamischen Positionierungssystem ausgestattet. Beim Ankern auf See für Besichtigungen oder Wasseraktivitäten kann der Propeller verwendet werden, um die Haltung anzupassen und einen festen Punkt beizubehalten, ohne zu verankern, wodurch die Beeinträchtigung der ökologischen Umwelt des Meeresbodens minimiert wird.

In Bezug auf Größe und Passagierstruktur basiert der „Orient Express Corinthian“ nicht auf „den meisten Passagieren“ als Verkaufsargument, sondern auf „Platz für Service“, um seine High-End-Positionierung hervorzuheben. Das gesamte Schiff kann bis zu etwa 130 Passagiere befördern, ist aber mit etwa 170 Besatzungsmitgliedern ausgestattet. Die Unterbringung der Passagiere ist auf 54 Suiten verteilt. Diese fast „verkehrte“ Konfiguration der Anzahl der Besatzungsmitglieder und Passagiere ermöglicht jedem Passagier eine höchst individuelle Betreuung, ganz im Einklang mit dem von der Marke betonten „Old-School-Luxus“-Temperament.

Sébastien Bazin, Vorstandsvorsitzender und CEO von AccorHotels, sagte, dass die Ausweitung der Marke Orient Express auf das Meer eine natürliche Fortsetzung dieser legendären Geschichte sei und dass ihr Kern immer noch eine Reisephantasie mit Entdeckungsreise, Ruhe, Exzellenz und Eleganz als Schlüsselwörter sei. Er sagte, dass die „Orient Express Corinthian“ durch den Segelantrieb, den mit seltenen Materialien gestalteten Bordraum und ein einzigartiges Erlebnis, das auf internationale Passagiere zugeschnitten ist, gleichzeitig Herausforderungen in den drei Dimensionen Industrie, Architektur und Kunst mit sich bringt und die umfassende Stärke Frankreichs in den Bereichen Schiffbau, Design und Handwerkskunst demonstriert.

Derzeit hat die „Orient Express Corinthian“ die Taufe erfolgreich abgeschlossen und Marketingmaßnahmen gestartet, bevor sie offiziell in Dienst gestellt wurde. Für Passagiere, die diese neue Seereise erleben möchten, können relevante Reise- und Kabineninformationen bereits über die offiziellen Kanäle von Orient Express gebucht werden. Dieses Kreuzfahrtschiff, das Segelkraft, Hybridenergieantrieb und ein hochdichtes Serviceteam integriert, versucht zweifellos, eine neue Erzählung zu nutzen, die Umweltverantwortung und exquisiten Genuss berücksichtigt, um der großen Kreuzfahrtindustrie neuen Fantasieraum zu eröffnen.