Die singapurische Audiomarke Creative Technology (Creative) hat kürzlich ein neues Mitglied zu ihrer PCIe-Soundkarten-Produktlinie hinzugefügt und die Sound Blaster AE-X-Soundkarte offiziell auf den Markt gebracht. Sie tritt die Nachfolge des im März dieses Jahres veröffentlichten Audigy FX Pro-Modells an. Im Gegensatz zu Desktop-Einsteigern, die lieber von der integrierten Soundkarte des Motherboards upgraden, richtet sich AE-X eindeutig an Gamer, Audio-Enthusiasten und professionelle kreative Benutzer.

Sound Blaster AE-X verwendet den Zweikanal-DAC ESS ES9039Q2M, der bis zu 32-Bit/384-kHz-Wiedergabespezifikationen unterstützt. Der Beamte behauptet, dass das Signal-Rausch-Verhältnis 130 dB erreichen kann und das DSD256-Format direkt hart dekodiert werden kann. DSD256 (Quad Speed ​​​​DSD) ist ein ultrahochauflösendes digitales Audioformat für die hochauflösende verlustfreie Musikproduktion und -wiedergabe. Es wird hauptsächlich von professionellen und audiophilen Benutzern verwendet, die eine Hi-Fi-Klangqualität anstreben. Der Kopfhörerverstärkungsteil nutzt die diskrete X-amp-Verstärkungsarchitektur von Creative, die Kopfhörer mit einer Impedanz von bis zu 600 Ohm ansteuern kann, was die meisten High-End-Aufnahmestudios und audiophilen Kopfhörer abdeckt, die eine höhere Antriebskraft benötigen, und den Mangel an Schubkraft und dynamischer Leistung des integrierten Audios des Motherboards ausgleicht. Darüber hinaus unterstützt AE-X auch den Audioschnittstellenstandard ASIO 2.3, der einen Audiopfad mit geringer Latenz für Aufnahme- und Überwachungsszenarien bereitstellen kann.

Was die Schnittstellen angeht, ist Sound Blaster AE-X neben dem PCIe-Steckplatz auch mit einem optischen S/PDIF-Ein- und -Ausgang ausgestattet, was den einfachen Anschluss von Leistungsverstärkern, Decodern oder anderen digitalen Audiogeräten ermöglicht. In Bezug auf die Softwarefunktionen setzt die neue Karte die Gaming- und personalisierten Tuning-Funktionen der Sound Blaster-Serie fort und bietet einen Positionierungsverbesserungsmodus im Scout-Modus, AutoEQ-Kalibrierungsvoreinstellungen für Kopfhörer und anpassbare Soundprofile, sodass Benutzer flexibel zwischen Musikgenuss und Spieleunterhaltung wechseln können. Von der Gesamtpositionierung her liegt AE-X zwischen einem rein musikorientierten unabhängigen DAC und einer Soundkarte, die sich auf Gaming-Effekte konzentriert und versucht, ein Gleichgewicht zwischen professioneller Klangqualität und Gaming-Funktionen zu finden.

Preislich ist das Produkt derzeit in mehreren Märkten in den Regalen zu finden. Der Referenzpreis liegt in China bei etwa 155 US-Dollar, in Deutschland bei 189,90 Euro, in Italien bei 194,90 Euro und in Polen bei 774,05 Zloty. Diese Preisgestaltung spiegelt auch die Bevorzugung des High-End-Desktop-Audio-Upgrade-Marktes gegenüber Einsteigern wider. Berichten zufolge wird Creative die Anpassungsfähigkeit von AE-X in Spielen und professionellen Audio-Workflows durch Softwarefunktionen und Treiberunterstützung weiter verbessern.