Meta, Broadcom, Applied Materials, GlobalFoundries und Synopsys gaben bekannt, dass sie gemeinsam 125 Millionen US-Dollar investieren werden, um einen „Semiconductor Hub“ an der Samuel School of Engineering der University of California, Los Angeles (UCLA) einzurichten. Nach Angaben der UCLA wird sich diese Zusammenarbeit auf Chipdesign, Ausrüstung, Software, Herstellung und Schlüsselaspekte des gesamten Halbleiterökosystems konzentrieren und sich auf Innovation und Talentförderung für die Chiptechnologie mit künstlicher Intelligenz konzentrieren.
Das Forschungszentrum wird auf dem Campus der Samuel School of Engineering der UCLA angesiedelt und die erste Phase wird voraussichtlich fünf Jahre dauern. Ah-Hyung „Alissa“ Park, Dekanin der School of Engineering, sagte in einem Interview mit CNBC, dass die Lehrer und Schüler der Schule eng mit mehreren Gründungsunternehmen zusammenarbeiten werden, um zu versuchen, den Zyklus neuer Chiptechnologien vom Labor bis zum Markt zu verkürzen, um den sich schnell ändernden Anforderungen des Halbleiter- und KI-Marktes gerecht zu werden.
Park wies darauf hin, dass niemand, auch nicht die Branche, die Entwicklung der Halbleiterindustrie in zehn Jahren genau vorhersagen könne. Daher müssen Wissenschaft und Industrie gemeinsam „die anspruchsvollsten, risikoreichsten, aber potenziell ertragsstärksten Probleme“ ansprechen und untersuchen. Sie glaubt, dass die aktuelle Diskussion über die künftige Chip- und KI-Entwicklung im Allgemeinen „langsam“ sei, und dieses neue Zentrum hofft, den Dialog und das Experimentieren in bahnbrechende Richtungen zu beschleunigen.
Die Fördervereinbarung umfasst auch eine einjährige Praktikumsmöglichkeit für die Doktoranden der Ingenieurwissenschaften des Zentrums, wobei mehrere Partnerunternehmen an dem Projekt beteiligt sind. Piao Yajiong sagte, dass dieses intensive Engagement den Schülern „bessere Karriereentwicklungswege“ eröffnen und ihnen dabei helfen werde, schon während der Schulzeit zu verstehen, wie sie sich zu unabhängigen Forschern und Ingenieuren entwickeln können.
Gary Dickerson, CEO von Applied Materials, sagte in einer Erklärung, dass angesichts der zunehmenden Komplexität von Halbleitern und der Beschleunigung der KI-Entwicklung „die Stärkung der Verbindung zwischen Industrie und Wissenschaft wichtiger denn je“ sei. Er sagte, dass das Unternehmen hofft, durch die Zusammenarbeit mit dem Semiconductor Center die Umsetzung technologischer Durchbrüche zu beschleunigen und gleichzeitig das Wachstum einer neuen Generation von Ingenieurtalenten in den Vereinigten Staaten zu fördern.
Park betonte, dass das duale Mentoring-System von Universitäten und Industrie die Lern- und Wachstumserfahrung der Studierenden erheblich verbessern werde. Ihrer Meinung nach kann dieses Modell den Studierenden nicht nur dabei helfen, modernste Technologien zu beherrschen, sondern es ihnen auch ermöglichen, früher mit realen Branchenanforderungen und Anwendungsszenarien in Berührung zu kommen, wodurch sie am Arbeitsplatz der Zukunft wettbewerbsfähiger werden.
Der Plan kommt zu einer Zeit, in der künstliche Intelligenz den Arbeitsmarkt weiterhin verändert und Unternehmen in der Technologiebranche und anderen Branchen als Reaktion auf strukturelle Veränderungen Arbeitsplätze abbauen. Als einer der Partner des Projekts wird Meta diese Woche auch eine neue Entlassungsrunde einleiten und plant den Abbau von etwa 8.000 Stellen, was etwa 10 % der gesamten Belegschaft entspricht.
Angetrieben durch die KI-Welle und die Geopolitik gelten Halbleiter als Kerninfrastruktur für zukünftige technologische und wirtschaftliche Sicherheit, und die Länder erhöhen ihre Investitionen in lokale Forschung, Entwicklung und Produktion. Dieses gemeinsam von der UCLA und einer Reihe führender Unternehmen errichtete Halbleiterforschungszentrum gilt als wichtiger Baustein für Kalifornien und sogar die Vereinigten Staaten, um hochmoderne Halbleiterinnovationskapazitäten zu stärken und hochkarätige technische Talente zu fördern.