Die von Valve auf den Markt gebrachte neue Version des Steam-Controllers war ein erstaunlicher Erfolg, da die erste Produktcharge innerhalb von nur 30 Minuten ausverkauft war. Da die Marktnachfrage so groß ist, musste Valve ein Reservierungssystem einführen, um zu verhindern, dass Scalper Waren horten.
Allerdings weist das neue Gerät einen gravierenden Konstruktionsfehler auf, der im Extremfall sogar lebensgefährlich sein kann. Die Ladekontakte des Controllers liegen frei und sobald sie im eingeschalteten Zustand mit einer Metalloberfläche in Kontakt kommen, kann es zu einem Kurzschluss und einem Brand kommen.
Laut einem Beitrag des Reddit-Benutzers u/Toikka: Seine Ladestation hätte beinahe einen Brand in seinem Haus verursacht. Damals berührte das Metallarmband seiner Smartwatch versehentlich die freiliegenden Kontakte des Ladegeräts, was zu einem sofortigen Kurzschluss und Funkenbildung führte. Glücklicherweise befand sich der Eigentümer des Gebäudes in der Nähe, als sich der Vorfall ereignete. Nachdem er das „zischende“ Geräusch der Elektrizität gehört hatte, unterbrach er sofort den Kurzschluss und verhinderte so eine schwere Katastrophe.
„Das Metallarmband meiner Smartwatch berührte versehentlich den freiliegenden Kontakt der Ladestation, und dann begann es aufgrund eines Kurzschlusses zu knistern … Der Winkel, in dem das Armband berührte, war sehr schwierig und hätte fast einen Brand verursacht.“
Dieses Ladegerät verfügt derzeit über keine Schutzschaltung und kann den Strom im Falle eines Kurzschlusses nicht automatisch unterbrechen oder isolieren. Gleichzeitig hat Valve das sogenannte „Handshake-Protokoll“ nicht implementiert.
Das sogenannte Handshake-Protokoll ist im Wesentlichen ein Kommunikationsvorgang zwischen dem Ladegerät und dem Gerät. Die beiden Parteien werden zunächst Signale austauschen und die Spannungs- und Stromparameter bestätigen, bevor sie offiziell mit der Stromversorgung beginnen. Aus diesem Grund kann dieses Ladegerät nicht erkennen, ob es an einen Steam-Controller oder einen anderen Metallgegenstand angeschlossen ist.
Derzeit hat das Hardware-Team von Valve dieses schwerwiegende Versehen bemerkt und leitet eine interne Untersuchung ein. Ob der Beamte das Problem in Zukunft durch Software-Updates beheben wird oder ob ein groß angelegter Hardware-Rückruf durchgeführt werden muss, ist noch unklar.
