Apple veröffentlichte am Vorabend der diesjährigen WWDC seinen neuesten jährlichen Forschungsbericht, in dem es heißt, dass der Gesamtbetrag der Entwicklerrechnungen und Verkäufe, die über den App Store im Jahr 2025 ermöglicht werden, 1,4 Billionen US-Dollar übersteigen wird, und betonte, dass sich der Umfang des App Store-Ökosystems seit 2019 verdreifacht habe. Tim Cook, CEO von Apple, sagte, dass Entwickler das „Herz“ des App Stores seien. Dieser Meilenstein spiegelt die kontinuierliche Kreativität von Entwicklern auf der ganzen Welt wider. Apple wird Entwicklern weiterhin Tools, Technologie und eine vertrauenswürdige Plattform zur Verfügung stellen, um sie bei der Entwicklung zukunftsorientierter Anwendungen und Dienste zu unterstützen.
Diese „1,4 Billionen US-Dollar“-Zahl stammt jedoch aus der statistischen Qualität einer von Apple in Auftrag gegebenen Studie, die Bedenken hinsichtlich der Berechnungsmethode aufkommen ließ. Der Bericht zeigt, dass mehr als 90 % der Rechnungen und Verkäufe im Zusammenhang mit dem App Store keine Apple-Provisionen generieren. Das heißt, der Großteil der Einnahmen stammt aus Monetarisierungsmodellen außerhalb des App Stores, ist aber dennoch in dieser Gesamtstatistik enthalten. Der Bericht beziffert diese Größe auf 1.437 Milliarden US-Dollar, was allgemein als 1,4 Billionen US-Dollar bezeichnet wird.
In bestimmten Kategorien berücksichtigt Apple Einnahmen aus einer großen Anzahl „digitaler Waren und Dienstleistungen“, einschließlich Diensten, die außerhalb des App Stores abonniert werden, aber auf Apple-Geräten oder -Apps verfügbar sind, wie etwa Hulu, Audible, Spotify und die New York Times. Dies wirft auch die Frage auf: Wenn ein Nutzer ein Abonnement für YouTube Premium im Web kauft, es aber auf Apple TV ansieht, wird diese Transaktion dann auch in den Daten des App Store-Ökosystems gezählt? Die dem Bericht beigefügte methodische Erklärung ist relativ vage und besagt nur in einem allgemeinen Satz, dass der Verkauf und Vertrieb digitaler Güter und Dienstleistungen durch kostenpflichtige Downloads, In-App-Käufe, Jump-to-Webpage-Zahlungen oder den Verkauf digitaler Inhalte und Abonnements von Multiplattform-Anwendungen realisiert werden kann.
Der Bericht definiert nicht klar, welche Situationen gezählt werden, z. B. ob der Benutzer das Web-Abonnement über die Sprungschaltfläche in der Anwendung aufruft oder die URL im Browser eingibt, um die Zahlung abzuschließen. Darüber hinaus gibt der Bericht die Quelle der Basisdaten nicht klar an. In der Fußnote wird lediglich erwähnt, dass die Daten aus einer umfassenden Zusammenfassung von Apple selbst, Anwendungsanalyseunternehmen, Marktforschungsinstituten und einigen Unternehmen stammen. Obwohl hinsichtlich der statistischen Qualität einige Unklarheiten bestehen, nennt der Bericht dennoch eine Schlüsselzahl: Digitale Güter und Dienstleistungen machen etwa 10,3 % der gesamten 1,4 Billionen US-Dollar aus, was etwa 149 Milliarden US-Dollar entspricht.
Neben digitalen Inhalten sind physische Waren und Offline-Dienste nach wie vor ein wichtiger Teil des ökologischen Umsatzes des App Stores, darunter der Einkauf bei Amazon sowie die Bestellung und Lieferung über Plattformen wie Instacart. Der Bericht berücksichtigt auch Werbeeinnahmen in Apps wie TikTok, Instagram und die Monetarisierung durch Werbeeinblendungen in Spielen. Innerhalb der Gesamtstruktur wird davon ausgegangen, dass physische Waren und Dienstleistungen den Großteil der weltweiten Umsätze im App Store-Ökosystem ausmachen.
Apple hat in diesem Jahr die Leistung von Anwendungen im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz hervorgehoben und erklärt, dass verbraucherorientierte KI-fähige Anwendungen im Jahr 2025 viermal schneller wachsen werden als Nicht-KI-Anwendungen. Die Daten konzentrieren sich auf die 100 beliebtesten Apps, von denen etwa 40 bereits eine Art verbraucherorientierte KI-Funktionalität integrieren. Aus einer kausalen Perspektive lässt sich jedoch nur schwer beurteilen, ob KI selbst das Wachstum vorantreibt oder ob Top-Anwendungen im Einklang mit den allgemeinen Branchentrends ganz natürlich KI-Funktionen einführen.
Der Bericht zitierte externe Daten, denen zufolge bis 2025 99 % der Fortune-500-Unternehmen in gewissem Umfang KI-Technologie einsetzen werden. Darunter wird das Wachstum des Kundendienstbereichs zwischen Januar 2025 und Januar 2026 mit 2199 % beschrieben, was zeigt, dass Unternehmen ihre Investitionen in die Automatisierung und Intelligenz des Kundendienstes deutlich erhöht haben. Dies spiegelt auch die allgemeine strategische Ausrichtung von Apple wider, in diesem Jahr den Schwerpunkt auf KI-Fähigkeiten und ein Anwendungsökosystem zu legen.
Aus regionaler Sicht variiert die Wachstumsdynamik des App Store-Ökosystems weltweit. Der Bericht wies darauf hin, dass sich die über den App Store ermöglichten Abrechnungen und Verkäufe in den letzten sechs Jahren auf dem chinesischen Markt verdoppelt und in den USA und Europa mehr als verdreifacht haben. Von Apple veröffentlichte Diagramme zeigen, dass die Gesamtgröße digitaler Güter, physischer Güter, Dienstleistungen, Werbung und anderer Kategorien von 2019 bis 2025 deutlich zugenommen hat.
Im Hinblick auf die Konsumstruktur machen die Ausgaben für physische Güter und Dienstleistungen weltweit den höchsten Anteil aus, die spezifischen Kategorien variieren jedoch in den verschiedenen Regionen. Dem Bericht zufolge sind Reiseausgaben in den Vereinigten Staaten, Europa, Japan, Australien, Neuseeland, Brasilien und anderen Regionen die zweitgrößte Konsumkategorie unter den physischen Gütern und Dienstleistungen. In Südkorea sind Take-Away- und Catering-Lieferdienste zur zweitgrößten Kategorie geworden, während auf dem chinesischen Markt frische Lebensmittel und Catering-Lieferservices zu den ersten drei gehören.
Angesichts eines so riesigen Ökosystems betont Apple auch seine Investition und Unterstützung für die Entwicklergemeinschaft. In dem Bericht heißt es, dass Apple im Jahr 2025 Tausende von Entwicklern in mehreren Entwicklerzentren auf der ganzen Welt beherbergte und über mehr als 20 Apple Developer Academy in Ländern und Regionen wie Brasilien, Indonesien, Italien, Saudi-Arabien, Südkorea und den Vereinigten Staaten Schulungen und Ressourcen für Entwickler bereitstellte. Apple plant außerdem, im Jahr 2026 sein erstes europäisches Entwicklerzentrum in Berlin zu eröffnen, um sein Entwickler-Support-Netzwerk im europäischen Markt weiter zu stärken.
Die jährliche Entwicklerveranstaltung WWDC 2026 wird am 8. Juni offiziell eröffnet, wenn Apple Entwicklern die Tools und technischen Wege des Betriebssystems der neuen Generation vorstellt. Laut Apple können Entwickler und Studenten mehr als 100 Video-Lektionen zu Tools, Techniken und Design ansehen, an Veranstaltungen wie Group Labs teilnehmen und in Apple Developer-Foren interagieren. Da KI- und Serviceeinnahmen immer mehr in den Mittelpunkt rücken, werden diese Investitionen in Entwickler als wichtiges Bindeglied für Apple zur Aufrechterhaltung und Erweiterung des App Store-Ökosystems angesehen.