Auf der WWDC-Entwicklerkonferenz 2026 veröffentlichte Apple offiziell watchOS 27, eine neue Generation des Apple Watch-Betriebssystems, mit der Einführung des neuen Siri-KI-Assistenten, eines dynamischen Anwendungsrasters und umfassender Upgrades der Gesundheits- und Fitnessfunktionen. Das System wird im Herbst für Benutzer eingeführt, unterstützt jedoch nur die Apple Watch Series 10 und neuere Modelle, einschließlich Apple Watch Ultra 2, Ultra 3 und SE 3.
Die größte Änderung in watchOS 27 ist der Zugriff auf Siri AI, eine neue Generation virtueller Assistenten auf Basis von Apple Intelligence. Apple hat der Apple Watch eine unabhängige Siri-Anwendung hinzugefügt, die angeblich „alle Ihre Gespräche mit Siri an einem Ort zusammenführen kann“. Nutzer können nicht nur direkt auf der Uhr ein Gespräch mit dem Chatbot beginnen, sondern auch auf dem iPhone eine Frage initiieren und diese dann nahtlos am Handgelenk fortsetzen. Siri kann Aktionen auch direkt in Apps ausführen, z. B. Musik abspielen, E-Mails senden oder neue Aktivitätskreisziele festlegen, ohne dass Benutzer App-Menüs durchsuchen müssen. Gleichzeitig wird Siri AI erst verfügbar sein, wenn die Beta-Version später in diesem Jahr veröffentlicht wird, und muss mit einem Gerät gekoppelt werden, das Apple Intelligence unterstützt; Apple bestätigte außerdem, dass Siri AI in der EU vorerst nicht auf iOS und iPadOS eingeführt wird.
Auf der interaktiven Oberfläche führt watchOS 27 ein neues „Dynamic Application Grid“ ein, dessen Kern eine intelligente, von Siri gesteuerte Empfehlungslogik ist. Die neue Siri-App wird in der Mitte des Rasters angeheftet, wobei die am häufigsten verwendeten und zuletzt verwendeten Apps des Benutzers automatisch um sie herum angeordnet werden, was den schnellen Zugriff von vielen Apps aus erleichtert, ohne in einem komplexen Raster nach jeder einzelnen suchen zu müssen. Die von Apple angegebenen Schnittstellenbeispiele zeigen, dass das neue Layout Kernfunktionen hervorhebt und darauf abzielt, die Effizienz des täglichen Betriebs zu verbessern.
In Bezug auf Gesundheits- und Fitnessfunktionen wird watchOS 27 mehr Dateneinblicke für Workout Buddy, die zuvor in watchOS 26 eingeführte KI-Personal-Coaching-Funktion, bereitstellen, einschließlich detaillierterer Analysen von Tempo, Distanz und Trainingsdauer sowie einer verbesserten Tracking-Genauigkeit für Outdoor-Lauf- und Laufband-Workouts. Die Überwachung der Menstruationsgesundheit des Systems wurde ebenfalls verbessert. Wenn das vom Benutzer aufgezeichnete Zyklusmuster vermutete perimenopausale Merkmale aufweist, gibt das System eine entsprechende Meldung aus. Darüber hinaus wird Workout Buddy, das bisher nur Englisch unterstützte, auch die spanische Unterstützung hinzufügen, um die Benutzerbasis weiter zu erweitern.
Apple hat auch zahlreiche Optimierungen am Systemerlebnis von watchOS 27 vorgenommen, darunter die Bereitstellung weiterer Widget-Empfehlungen im Smart Stack, eine schnellere Reaktion bei der Musikwiedergabe, eine weitere Optimierung der Akkulaufzeit und eine vereinfachte „Suchen“-Anwendungsoberfläche, um Benutzern das Auffinden des Geräts zu erleichtern. Apple sagte, dass auch die Benutzeroberfläche im flüssigen Stil von Liquid Glass verfeinert und angepasst wurde, um die Textlesbarkeit zu verbessern. Das neue System fügt außerdem eine neue Gestenbedienung hinzu: Benutzer müssen nur mit Zeigefinger und Daumen tippen, um eine kleine Komponente im Smart Stack auszuwählen, was die berührungslosen Interaktionsmöglichkeiten durch Gesten weiter verbessert.
watchOS 27 ist eine Fortsetzung und Erweiterung des letztjährigen watchOS 26. Apple wird ab 2025 damit beginnen, die Versionsnummern jedes Betriebssystems an das kommende Jahr anzupassen und dabei vom seit vielen Jahren verwendeten watchOS 11-Namenssystem auf eine neue Nummernfolge umzustellen. watchOS 26, das im September letzten Jahres offiziell eingeführt wurde, führte erstmals Apples Liquid Glass-Designsprache auf der Apple Watch ein. Es fügte außerdem eine Handgelenksbewegung zum schnellen Schließen von Benachrichtigungen hinzu, führte Fitnessfunktionen auf Basis von Apple Intelligence ein und unterstützte die Memo-Anwendung Apple Notes und legte damit den Grundstein für das diesjährige interaktive Upgrade.
Hintergrund dieses Updates ist, dass Apple in seinen Geschäftsbereichen Gesundheit und Apple Watch eine Reihe personeller Schocks erlebt hat. Im April dieses Jahres kündigte Jay Blahnik, Apples Fitness-Chef und Entwickler des legendären Drei-Ring-Fitness-Tracking-Systems der Apple Watch, seinen Rücktritt an, nachdem bekannt wurde, dass er Mitarbeiter sexuell belästigt und ein „giftiges Arbeitsumfeld“ geschaffen hatte. Im selben Monat ging auch Stan Ng, Apples Leiter für Gesundheit und Apple Watch-Marketing, nach 31 Jahren in den Ruhestand. Andererseits wird der neue Apple-CEO John Ternus bereits Ende 2022 das Apple-Watch-Hardwaregeschäft übernehmen, und auch die aktuelle Reihe von Anpassungen rund um Gesundheit und intelligente Assistenten gelten als Teil seiner Hardware-Strategie.