Der Batterietechnik-Chef von General Motors sagte, das Unternehmen werde sich möglicherweise von der kostengünstigen Batterietechnologie auf Eisenbasis abwenden, die viele Autohersteller nutzen, um die Kosten für Elektrofahrzeuge zu senken. Der Autohersteller aus Detroit hat zuvor erklärt, dass er die Entwicklung von Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP) für den Einsatz in zukünftigen Elektrofahrzeugmodellen plant und plant, bis Ende 2027 in einem Joint-Venture-Werk in Tennessee mit der Produktion der Zellen zu beginnen.
Aber GM-Batteriechef Kurt Kelty sagte diese Woche, dass sich das Unternehmen auf die Entwicklung einer anderen Batteriechemie konzentriere, einer Lithium-Mangan-Batterie (LMR), die nach Angaben des Unternehmens etwa genauso viel kostet wie die in den USA hergestellte LFP, aber bei gleichem Gewicht und gleicher Größe mehr Energie speichern kann.
Kelty sagte, General Motors dürfe keine Lithium-Eisenphosphat-Batterien mehr für Elektrofahrzeuge verwenden. Er sagte, die Fabrik in Tennessee werde in diesem Monat mit der Produktion von Lithium-Eisenphosphat-Batterien beginnen, die Zellen würden jedoch in Energiespeichersystemen verwendet.
„Es besteht die Möglichkeit, dass Lithium-Eisenphosphat-Batterien nicht in unserem Produktportfolio landen“, sagte Kelty nach einer GM-Veranstaltung am Dienstag in San Francisco und bezeichnete Flüssigmetall-Lithiumbatterien als „das Arbeitstier“ von GM. „Wir werden den größten Teil unserer Produktionskapazität für Flüssigmetall-Lithiumbatterien verwenden“, sagte er.
General Motors entwickelt seit mehr als einem Jahrzehnt Lithium-Mangan-Batterien (LMR). Der Konkurrent Ford Motor Co. sagte letztes Jahr, dass er daran arbeite, die Anwendung der LMR-Technologie für den Einsatz in zukünftigen Elektrofahrzeugen auszuweiten.
S&P Global wies letztes Jahr darauf hin, dass die LMR-Technologie zwar viele Vorteile bietet, wie z. B. die Verringerung der Abhängigkeit von wichtigen Mineralien, technische Herausforderungen wie die Verschlechterung der Batterieleistung bei der Nutzung jedoch dazu führen, dass die LMR-Technologie kurzfristig nur schwer in großem Maßstab eingesetzt werden kann.
Der Verzicht auf Lithium-Eisenphosphat-Batterien würde eine Abkehr von GMs Batteriestrategie gegenüber der vieler seiner Konkurrenten bedeuten.
Chinesische Autohersteller sind Vorreiter bei der Verwendung kostengünstigerer Lithium-Eisenphosphat-Batterien, die eine geringere Energiedichte haben (was zu einer kürzeren Reichweite führt), aber auch billiger sind und als sicherer und langlebiger gelten als die von vielen US-amerikanischen und europäischen Autoherstellern verwendeten nickelreichen Batterien.
Viele globale Autohersteller, darunter Tesla, Rivian und Ford Motor, haben Elektrofahrzeuge mit Lithium-Eisenphosphat-Batterien (LFP) auf den Markt gebracht, um die Kosten zu senken und erschwinglichere Optionen für Elektrofahrzeuge anzubieten.
General Motors hat in den letzten Jahren in den USA mehr als ein Dutzend Elektrofahrzeuge auf den Markt gebracht, die leistungsstärkere nickelreiche Batterien verwenden. Aber der kürzlich eingeführte Chevrolet Bolt des Unternehmens – sein günstigstes Elektroauto für den US-Markt – verwendet Lithium-Eisenphosphat-Batterien des chinesischen Batteriegiganten Contemporary Amperex Technology (CATL).
GM gab letztes Jahr bekannt, dass es sich zum Ziel gesetzt habe, im Jahr 2028 mit der kommerziellen Produktion von LMR-Batterien in US-Werken zu beginnen. Kelty bestätigte nicht, ob dieses Datum noch das Ziel sei, sagte jedoch, dass die Entwicklung der LMR „auf dem richtigen Weg“ sei.