Am Vorabend des Langstreckenrennens von Le Mans stellte BMW offiziell das leistungsstarke elektrische Konzeptauto M auf Basis der neuen Architektur der Neuen Klasse vor und demonstrierte damit die Anwendungsaussichten seiner Elektrifizierungstechnologie der nächsten Generation in Renn- und Straßenmodellen. Dieses Konzeptauto wird von BMW als Beginn einer neuen Designsprache für die M-Division definiert und basiert auf dem Konzept „auf der Rennstrecke geboren, der Straße dienend“ und verbindet die langjährige Motorsporttradition der Marke mit einer neuen Generation elektrischer Technologie.
Das neue Auto ist als zweitüriges Coupé positioniert. Die Körperproportionen sind voller Kraft und scharfer Linien. Er ist mit breiten Radkästen und muskulösen Schulterformen ausgestattet. Der visuelle Gesamteffekt ist sehr aggressiv. Erstmals ist er mit dem neuen M eDrive-System ausgestattet, das auf der Elektroantriebstechnologie der sechsten Generation der Neuen Klasse basiert und speziell für Hochleistungs-Elektrofahrzeugszenarien optimiert ist. Das Antriebssystem besteht aus vier Motoren, die über einen zentralen Steuercomputer namens „Heart of Joy“ gesteuert werden, um eine unabhängige Steuerung jedes Antriebs- und Bremsrads zu erreichen und so eine höhere Energierückgewinnungseffizienz, besseren Grip und eine direktere dynamische Reaktion zu erreichen.
In Bezug auf die elektrische Architektur verwendet dieses Konzeptauto ein 800-Volt-System und einen Batteriesatz von etwa 100 kWh, passend zu den neuesten zylindrischen Batteriezellen der sechsten Generation von BMW, die für eine hohe Leistungsabgabe und Schnellladefähigkeit ausgelegt sind. Das strukturelle Design des Batteriepakets erstreckt sich über die Vorder- und Hinterachse und sorgt für die Steifigkeit der Karosserie und die dynamische Gesamtleistung und trägt dazu bei, Stabilität und Reaktionsgeschwindigkeit unter extremen Fahrbedingungen aufrechtzuerhalten.
In Bezug auf das Erscheinungsbild setzt die Frontpartie den ikonischen „Doppelnieren“-Kühlergrill von BMW fort, ist jedoch stark in die Scheinwerfer integriert, um eine „haifischartigere“ aggressivere Frontform zu bilden. Das Konzeptauto präsentiert außerdem erstmals gelbe M Yellow Lights-Scheinwerferelemente, die von GT-Langstreckenrennen und BMW M Hybrid V8-Rennwagen inspiriert sind. Es ist außerdem mit einem dreidimensionalen Schienenlichtset „Track Lights“ ausgestattet, das zu einem der ikonischen Designmerkmale künftiger M-Modelle werden wird.
Um den Kühlbedarf des leistungsstarken Elektroantriebssystems zu decken, sind an der Motorhaube auffällige V-förmige Lüftungsöffnungen angebracht, die die Wärmeableitungseffizienz verbessern. Der vordere Lippenbereich weist eine Trimaran-ähnliche Frontstoßstangenstruktur auf, die von Hochgeschwindigkeits-Segelbooten inspiriert ist, während der „Ducktail“-Spoiler und der aufgehängte Diffusor am Heck des Fahrzeugs gemeinsam den Abtrieb erhöhen und dem Fahrzeug helfen, die Stabilität beim Durchfahren von Kurven auf der Rennstrecke bei hohen Geschwindigkeiten aufrechtzuerhalten.
Der Innenraum des Autos setzt die Idee fort, Rennstil mit nachhaltigen Materialien zu kombinieren, ist mit vier neu entwickelten Schalensitzen ausgestattet und verwendet integrierte Naturfasermaterialien, um das Gewicht zu reduzieren und das Gefühl der Verpackung zu verbessern. Das Lenkrad, die Türinnenverkleidungen und der Überrollkäfig sind mit hochwertigem schwarzem Wildleder überzogen, während die Instrumententafel ein schwebendes Design aufweist und mit schwarzem Strickmaterial überzogen ist, ergänzt durch einen sechseckigen Hintergrundbeleuchtungseffekt im M-Stil. Auch viele Details des Fahrzeugs sind mit leistungsorientierten roten Akzenten versehen, darunter der M-Schalthebel, die Schaltwippen am Lenkrad und die digitale Anzeigeschnittstelle, um die sportlichen Eigenschaften des Fahrzeugs hervorzuheben.
Obwohl es sich noch im Konzeptauto-Stadium befindet, sagte BMW, dass dieses Neue-Klasse-M-Konzeptauto näher an der Realität der Massenproduktion sei als das radikale VDX-Konzept, das letztes Jahr veröffentlicht wurde. In Kombination mit dem zuvor aktualisierten i3-Modell der neuen Generation ist ersichtlich, dass dieses Konzeptauto voraussichtlich die Design- und Technologierichtung des zukünftigen Massenmodells der Neuen Klasse M3 aufzeigen wird. Die als M3 ZA0 bekannte viermotorige Version soll im nächsten Frühjahr in Produktion gehen und eine Gesamtleistung von etwa 1.000 PS haben. Damit wird der rein elektrische M3 offiziell in den Produktionszyklus aufgenommen.
BMW hofft seit vielen Jahren, ein „echtes“ rein elektrisches Modell der M-Serie auf den Markt zu bringen. Zuvor hat das Unternehmen mit der M-Performance-Version der i-Serie weiterhin die Möglichkeiten der Hochleistungselektrifizierung getestet. Mit dem kommenden neuen M3 hat BMW erstmals einem Modell ein komplettes M-Logo auf einer rein elektrischen Plattform verliehen. Dieses Konzeptauto der Neuen Klasse M gilt als einer der wichtigen Knotenpunkte in diesem Transformationsprozess und dürfte zum Technologie- und Designmodell für viele nachfolgende elektrische M-Modelle werden.