Das verspielte „Pokémon with Guns“-Setting von „Pallu“ sorgte für genügend Aufsehen, erregte aber auch die Aufmerksamkeit von Nintendos renommiertem Rechtsteam. Bereits im Jahr 2024 verklagte Nintendo den Spieleentwickler Pocketpair wegen mehrerer Pokémon-bezogener Patente und forderte rund 66.000 US-Dollar. Diese Entschädigung ist für einen Branchenriesen wie Nintendo nur ein Tropfen auf den heißen Stein, aber ihre eigentliche Absicht besteht offensichtlich darin, Pocketpair durch einen langwierigen Rechtsstreit zu Fall zu bringen, der die andere Partei allein schon durch die Bearbeitung des Rechtsstreits Millionen von Dollar kosten wird.
Seit diesem Vorfall sind fast zwei Jahre vergangen. Obwohl „Phantom Parlu“ immer noch zu den Spielen mit den meisten Online-Nutzern auf Steam gehört, dürfte die Entschädigung, die Nintendo letztendlich erhält, weniger als die Hälfte der ursprünglichen Nachfrage ausmachen. Und dies basiert auf der Prämisse, dass es die Klage gewinnen kann – laut einer Analyse, die der Experte für geistiges Eigentum und ehemalige Blizzard-Mitarbeiter Florian Müller durch Spielekampf veröffentlicht hat (Quelle: IGN), ist die Wahrscheinlichkeit, dass Nintendo die Klage verliert, nicht gering.
Mueller schrieb: „Aus kommerzieller Sicht hat diese Klage kein wirkliches Gewicht mehr.“ Er erklärte in dem Artikel, dass der größte Teil der kommerziellen Explosion von „Phantom Parlu“ vor der Genehmigung der entsprechenden Patente stattfand und die Umsätze, die nach der Entfernung der angeblich rechtsverletzenden Spielmechanismen durch Patches erzielt wurden, nicht in den Umfang der Entschädigung einbezogen werden können. „Daher kann Nintendo nur eine kurze Zeitspanne mit begrenztem Verkaufsvolumen als Schadensersatz geltend machen, und der geografische Geltungsbereich ist auf Japan beschränkt.“
Natürlich gibt es noch eine andere Möglichkeit: Die „mehrfachen Patentnichtigkeitseinreden und Nichtverletzungsansprüche“ von Pocketpair werden irgendwann geltend gemacht, und Nintendo wird zu diesem Zeitpunkt keine Entschädigung erhalten. Unabhängig vom Ergebnis wird das Gericht sein Urteil am 9. November dieses Jahres verkünden. Mueller sagte, dass Nintendo unabhängig vom endgültigen Urteil eine Entschädigung von bis zu 5 Millionen Yen (ca. 30.000 US-Dollar) erhalten kann – „Dieser Geldbetrag ist für beide Parteien nur ein Taschengeld und nicht einmal ein Bruchteil im Vergleich zu den Prozesskosten, die Nintendo investiert hat.“
Nintendos Klage gegen Paloo sowie seine allgemeine Patentstrategie rund um das beliebte Monster-Sammel-Rollenspiel sind von Kontroversen geprägt. Letztes Jahr erklärte der Patentanwalt der Spielebranche, Kirk Sigmon, unverblümt, dass Nintendos neueste Pokémon-bezogene Patente „ein peinliches Versagen des US-Patentsystems“ seien und „überhaupt nicht hätten genehmigt werden dürfen“. Angesichts dieser Turbulenzen gab Pocketpair keineswegs nach. Noch während des Rechtsstreits wurde offiziell ein Kartenspiel angekündigt, das sehr bekannt vorkam.
Zu erfahren, dass Pocketpair den Sturm weitgehend unbeschadet überstehen konnte, ist sowohl überraschend als auch ein gutes Ergebnis. Unabhängig davon, ob die Klage selbst berechtigt ist, sind für ein Unternehmen, das nicht so groß ist wie Nintendo, die Gefahr eines Rechtsstreits und die damit verbundenen hohen Kosten oft schon abschreckend.