Ein B-52-Stratofortress-Bomber der US-Luftwaffe stürzte am Montag kurz nach dem Start vom Luftwaffenstützpunkt Edwards in Kalifornien ab, teilte das Pentagon mit. „Erste Hinweise deuten darauf hin, dass niemand den Absturz überlebt hat“, heißt es in einer Erklärung der Basis. „Notrettungspersonal ist am Unfallort eingetroffen und die zuständigen Abteilungen überprüfen das gesamte Personal.“
In der Erklärung heißt es, dass das Flugzeug zum Zeitpunkt des Unfalls eine „Routinetestmission“ durchführte und der Absturzzeitpunkt 11:20 Uhr pazifischer Zeit war.
Medienberichten unter Berufung auf die Edwards Air Force Base zufolge sollen alle acht Besatzungsmitglieder an Bord des abgestürzten B-52-Bombers gestorben sein.
Der von Boeing gebaute Langstreckenbomber mit typischerweise fünf Mann Besatzung ist seit den 1950er-Jahren bei der US-Luftwaffe im Einsatz. Nach Angaben der US Air Force liegt der Preis des Flugzeugs bei etwa 84 Millionen US-Dollar.