Im Jahr 2025, nachdem er die verbleibenden Vermögenswerte der einst ikonischen frühen PC-Marke Commodore erworben hatte, entschied sich der Retro-Gaming-YouTuber Christian Simpson, der unter dem Künstlernamen „Peri Fractic“ bekannt ist, dort weiterzumachen, wo das alte Computerunternehmen Mitte der 1990er Jahre aufgehört hatte. Er und sein Team reproduzierten zunächst das repräsentativste Produkt des Unternehmens, den Commodore 64. Die neue Maschine stellte das Erscheinungsbild der Originalversion von 1982 fast vollständig wieder her und fügte einige moderne Konfigurationen wie WLAN und USB-Schnittstellen hinzu. Seit seiner Einführung wurden rund 30.000 Einheiten verkauft, was es zu einem erfolgreichen „Nostalgie-Unternehmen“ macht.
Danach verschob Simpson die Zeitachse auf die Ära der Mobiltelefone im frühen 21. Jahrhundert, um sich vorzustellen, „welche Art von Produkten der Commodore herstellen würde, wenn es so weiterginge“. Seiner Ansicht nach dominierten damals Nokia und andere Hersteller den Mobilfunkmarkt. Wenn Commodore überlebt, „werden sie wahrscheinlich wie Apple sein und schließlich ein Mobiltelefon herstellen, oder zumindest ein Mobiltelefon, weil andere Unternehmen dies getan haben.“
Heute ist diese Annahme Realität geworden. Commodore bereitet die Veröffentlichung eines neuen Telefons vor, das in der ursprünglichen historischen Zeitleiste noch nie aufgetaucht ist: Callback 8020, ein Klapptelefon ab 499 US-Dollar. Dieses Produkt ist in Farbe und Design eindeutig eine Hommage an die Feature-Phone-Ära des frühen 21. Jahrhunderts und versucht gleichzeitig, auf ein Problem des Jahres 2026 zu reagieren: Wir alle verbringen zu viel Zeit mit unseren Telefonen.
Hinsichtlich der Hardwarekonfiguration strebt Callback 8020 keine hohe Leistung an. Es ist mit einem 3,25-Zoll-Innenbildschirm mit einer Auflösung von 480 x 640 ausgestattet, wird von einem MediaTek Helio G81-Prozessor, 4 GB Arbeitsspeicher und 64 GB Speicherplatz angetrieben und verfügt über einen 3,5-mm-Kopfhöreranschluss und eine UKW-Radioantenne. Dieses „Old-School“-Design lässt die gesamte Maschine auf den ersten Blick retro aussehen, und das Datenblatt weist auch darauf hin, dass die Leistung möglicherweise etwas „langsam“ ist.
Vom Produktkonzept her ähnelt Callback eher „minimalistischen Telefonen“ wie Light Phone und versucht, ein Gleichgewicht zwischen „Erfüllung der vom Benutzer benötigten Funktionen“ und „Abweisung weiterer Störungen“ zu finden. Simpson nennt es „ein Telefon irgendwo zwischen einem Feature-Phone und einem Smartphone“: Es blockiert Social-Media- und Web-Browsing-Funktionen auf Systemebene vollständig und erlaubt nicht einmal den Zugriff auf Facebook-Server. Da auf dem Telefon jedoch eine Version des datenschutzorientierten Jolla Sailfish-Betriebssystems ausgeführt wird, können technisch gesehen immer noch die meisten Android-Apps ausgeführt werden.
Um nicht alle Anforderungen der Benutzer vorab festzulegen, plant Commodore die Erstellung eines „Anwendungs-Whitelist“-Mechanismus für Callback: Benutzer können beantragen, eine Android-Anwendung zum App Store von Callback hinzuzufügen, und dann wird durch KI und manuelle Überprüfung ermittelt, ob sie genehmigt wird. Simpson sagte, dass das Team gerne praktische Anwendungen wie Uber und Spotify in die Plattform einführen werde, aber Anwendungen wie Slack und Gmail, die leicht Zeit und Energie verbrauchen, strikt blockieren werde; Um die Nutzung des Stores zu umgehen, unterstützt das Gerät weiterhin die Sideloading-Installation.
Was die Nutzungsszenarien angeht, positioniert Commodore Callback als „Freitags- und Wochenendtelefon“, um Benutzer von verschiedenen Arbeitsanwendungen und Benachrichtigungen fernzuhalten. Die gesamte Maschine ist bewusst „leise“ konzipiert: Die fünf im Gehäuse integrierten farbigen LED-Leuchten signalisieren durch wechselnde Lichteffekte Hinweise, statt den Nutzer durch Vibrationen zu stören. Der externe Bildschirm zeigt nur Uhrzeit, Datum, Akku und Netzwerkverbindungsstatus an und übernimmt keine weitere Informationseingabe und -ausgabe, wodurch die Häufigkeit der Interaktion zwischen Benutzer und Mobiltelefon weiter gesteuert wird.
Dennoch behält Callback einige Funktionen bei, die moderne Benutzer für selbstverständlich halten. Es ist mit einer 48-Megapixel-Kamera ausgestattet, die das Aufnehmen von Fotos unterstützt; Benutzer können Textnachrichten per Sprache oder mit der herkömmlichen T9-Methode senden. Das Gerät verfügt über einen integrierten DAC-Decoder namens „Audiophile Grade“ und wird mit Kopfhörern geliefert, um das Musikwiedergabeerlebnis zu verbessern. Was das „Telefonieren“ betrifft, die traditionellste Funktion des Mobiltelefons, bleibt diese natürlich erhalten, bietet aber über diese Grundbedürfnisse hinaus nicht viele zusätzliche Funktionen.
Optisch und in der Ausführung ist das Standardmodell Callback in drei Farben erhältlich: Beige, Weiß und Silber. Darüber hinaus brachte der Commodore auch eine sehr auffällige transluzente blaue Version zum Preis von 549,99 $ auf den Markt; und eine goldene „Founder's Limited Edition“ zum Preis von 640 $. Das Unternehmen plant, noch vor Jahresende mit der Auslieferung zu beginnen, und Simpson bleibt hinsichtlich des Zeitplans trotz des derzeit knappen Angebots an Komponenten wie Speicher optimistisch. Er enthüllte, dass Commodore bei der Preisgestaltung Kostenpuffer reserviert hat. Wenn dieser Teil der Kosten am Ende nicht vollständig genutzt wird, kann es dazu kommen, dass Verbraucher in Form eines „ermäßigten ersten Preises“ belohnt werden.
Wenn man bedenkt, dass Callback eher als „Zweittelefon“ positioniert ist, ist der Einstiegspreis von 499 US-Dollar auf dem tatsächlichen Markt etwas hoch. Aus Trendsicht ist der Zeitpunkt des Einstiegs von Commodore jedoch recht subtil: Immer mehr Benutzer suchen nach Lösungen, um die Fesseln voll ausgestatteter Smartphones loszuwerden, und gleichzeitig hat die Nostalgiewelle im Y2K-Stil zu einem deutlichen Wiederaufleben im Bereich der Unterhaltungselektronik geführt. An der Schnittstelle zwischen Zeitstimmung und Produktpositionierung könnte der Commodore für einige Benutzer die Gelegenheit bieten, erneut in Erinnerung zu bleiben.