Die NASA hat kürzlich einen Modellaufzug getestet, der Astronauten dabei helfen soll, von einem Mondlander auf die Mondoberfläche zu gelangen. Mit dem SpaceX-Landesystem „Starship“ sollen zwei Astronauten von der Raumsonde Orion in der Mondumlaufbahn zur Mondoberfläche transportiert werden. Das Landemodul kann die beiden Entdecker bis zu einer Woche lang lebenserhaltend unterstützen und sie nach Abschluss der Arbeiten sicher zu Orion zurückbringen.

Wie die NASA betonte, befindet sich die bewohnbare Zone von Starship in der Nähe der Oberseite des Landers, sodass sie einen effizienten Weg brauchten, um die Oberfläche zu erreichen, der kein Eingehen von Risiken erforderte.

Die Simulationskapsel, die im SpaceX-Werk in Hawthorne, Kalifornien, gebaut wurde, gab Astronauten ein Gefühl dafür, wie die endgültige Hardware aussehen würde, einschließlich funktionierender mechanischer Komponenten und Schnittstellen. Während des Tests trugen NASA-Astronauten sogar Raumanzüge, um die Bewegungseinschränkungen im Weltraum besser simulieren zu können.

Im Projekt „Artemis III“ hat die NASA einen neuen Raumanzug übernommen, der von AxiomSpace entwickelt wird. An der Gestaltung war auch der Luxusmoderiese Prada beteiligt.

Auch aus der Sicht der Besatzung konnten die Astronauten wertvolles Feedback geben, etwa zur Funktionsweise der Türschlösser und Rampenentfaltungssysteme im Anzug. Bei den Tests wurden auch wertvolle Informationen über den verfügbaren Laderaum gewonnen – all diese Informationen können genutzt werden, um das Design vor seiner Fertigstellung zu ändern oder zukünftige Überarbeitungen zu verbessern.

Die NASA will mit Artemis III zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren Amerikaner auf der Mondoberfläche landen. Wenn alles nach Plan verläuft, hofft die NASA, die Amerikaner bis Ende 2025 zum Mond zurückbringen zu können. Die einwöchige Mission könnte bis zu vier Mondspaziergänge umfassen, bei denen verschiedene Tests durchgeführt werden.

Artemis IV ist die geplante vierte Mission und wird erstmals an Gateway andocken, einer Raumstation, die im Mondorbit gebaut wird.