Vor dem Hintergrund des allgemeinen Drucks auf die globale Unterhaltungselektronikindustrie und der Erschütterungen in der Lieferkette war Apple einer Reihe von „Kompromiss“-Anpassungen bei der Planung mehrerer Produktlinien ausgesetzt, darunter das kommende Touch-OLED „MacBook Ultra“, das weiterhin mit den vorhandenen M5 Pro- und M5 Max-Chips ausgestattet sein wird, und das Basis-iPhone 18 wird voraussichtlich nur mit 9 GB laufendem Speicher ausgestattet sein, was es schwierig macht, die neue Generation lokaler KI-Funktionen vollständig zu unterstützen.
Es wurde bereits berichtet, dass Apple seine eigene Chip-Roadmap erheblich umstrukturiert hat: In diesem Jahr wird es sich auf das M5 Ultra und die Basisversion M6 konzentrieren und dann 2027 direkt die Basisversionen M7, M7 Pro und M7 Max auf den Markt bringen und das High-End-Modell M7 Ultra auf 2028 verschieben. Diese Anpassung störte auch den Chip-Rhythmus, der ursprünglich für die neue Generation des berührungsempfindlichen OLED MacBook Pro geplant war. In der Branche wird allgemein erwartet, dass dieses Gerät den Namen „MacBook Ultra“ erhält, um seine Flaggschiff-Positionierung hervorzuheben.
Den öffentlichen Informationen zufolge wird dieses angebliche MacBook Ultra eine Hybrid-OLED-Architektur verwenden: eine Kombination aus Oxid-TFT und laminiertem OLED-Design, um die Helligkeit zu erhöhen und die Energieeffizienz zu verbessern. Es wird außerdem mit einem Touchscreen ausgestattet sein, eine Stanzkamera in einer pillenförmigen Öffnung integrieren, um einen interaktiven Effekt ähnlich wie bei „Smart Island“ zu unterstützen, und das dünne und leichte Gehäusedesign fortführen. Laut den neuesten Nachrichten des Bloomberg-Reporters Mark Gurman wird dieses neue High-End-Produkt jedoch nicht in der M6-Serie debütieren, sondern die vorhandenen M5 Pro- und M5 Max-Chips „wiederverwenden“. Es wird nicht erwartet, dass es durch das M7 Pro und M7 Max ersetzt wird, bis das aktualisierte Modell im Jahr 2027 erscheint. Unterdessen plant Apple weiterhin, später in diesem Jahr ein aktualisiertes MacBook Pro-Einstiegsmodell auf den Markt zu bringen, das von einem neuen Basis-M6-Chip angetrieben wird.
Branchenanalysten gehen davon aus, dass hinter Apples Strategie der „fehlgeleiteten Kombination“ bei der Touch-Version des MacBook Ultra zwei Überlegungen stecken könnten. Einerseits wird gemunkelt, dass der Basis-M7 eine deutlich höhere einheitliche Speicherbandbreite von etwa 240 GB/s bieten wird, während der Basis-M5 153 GB/s erreicht. Dies verschafft der M7-Serie einen erheblichen Vorteil in Edge-KI-Szenarien. Apple hofft daher, den Übergang zur M7-Architektur so schnell wie möglich abzuschließen, auch wenn auf die Zwischenchips M6 Pro, M6 Max und M6 Ultra verzichtet werden muss. Andererseits wird auch die knappe 2-nm-Produktionskapazität von TSMC als einer der wichtigen Faktoren angesehen. Es wird berichtet, dass Apple plant, einen Teil des M7 an Intels 18A-P-Prozess-OEM zu übergeben, um den Druck auf die Produktionskapazität von TSMC durch eine Beschleunigung der Veröffentlichungszeit der M7-Serie zu verteilen.
Im Hinblick auf mobile Produktlinien berichtete der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo kürzlich, dass das Basis-iPhone 18, dessen Markteinführung für die erste Hälfte des Jahres 2027 geplant ist, voraussichtlich nur mit 9 GB RAM ausgestattet sein wird. Es besteht eine klare Diskrepanz zwischen dieser Spezifikation und der neuen Generation von KI-Lösungen. Apple hat zuvor angekündigt, dass die neue Version von Siri AI und Apple Intelligence auf drei Sätzen von Cloud-Modellen und zwei Sätzen lokaler Modelle basiert. Das AFM 3 Core Advanced-Modell verfügt über etwa 20 Milliarden Parameter und kann je nach Aufgabe 1 bis 4 Milliarden Parameter dynamisch aktivieren, um erweiterte Diktierfunktionen und eine natürlichere Siri-Sprachleistung freizuschalten.
Obwohl AFM 3 Core Advanced zu jedem Zeitpunkt nur 1 bis 4 Milliarden Parameter in den Speicher lädt, geht man davon aus, dass die entsprechende Lösung immer noch mindestens 12 GB RAM benötigt, um stabil zu laufen, was bedeutet, dass das Basis-iPhone 18 mit nur 9 GB Speicher dieses lokale KI-Modell höherer Ordnung wahrscheinlich nicht vollständig unterstützen kann. Mit anderen Worten: Unter der Architektur von iOS 27, die Apple Intelligence tief integriert, könnte das Basis-iPhone 18 in Zukunft eine offensichtlichere Funktionsebene mit der Pro-Serie bilden, was lokale KI-Funktionen und Sprachinteraktionserlebnis betrifft.
Warum Apple diese Kluft zwischen den Generationen bei seinen Flaggschiff-Mobiltelefonen vergrößert hat, wird als direktster Grund für die Kosten angesehen. Der Bericht zitierte Branchendaten, denen zufolge sich der Vertragspreis für 12 GB LPDDR5X seit dem ersten Quartal 2025 etwa verdreifacht habe. Vom Ende des ersten Quartals bis zum zweiten Quartal 2026 lag der Einzelpreis bei etwa 120 US-Dollar und ist zuletzt weiter auf etwa 145 US-Dollar gestiegen, während gleichzeitig auch die Kosten für NAND-Flash-Speicher steigen. Unter dem Druck steigender Preise sowohl für Arbeitsspeicher als auch für Massenspeicher hat Apple die Wahl zwischen der Aufrechterhaltung der Gewinnmargen und der Kontrolle der Terminalpreise durch Kontrolle der Speicherspezifikationen der Basismodelle getroffen, was im aktuellen Marktumfeld zu einer „realistischen Wahl“ geworden ist.
Da das MacBook Ultra möglicherweise „alte Chips mit neuen Gehäusen verwendet“ und die Kluft zwischen dem Basis-iPhone 18 und den High-End-Modellen hinsichtlich der KI-Erfahrung immer größer wird, hat Apples „immer längere Kompromissliste“ auch Diskussionen in der Branche ausgelöst: Ob Verbraucher für einen solchen Produktmix und Preis noch zahlen werden, wird angesichts der vielfachen Engpässe durch enge Lieferketten, steigende Kosten und Produktwettbewerb im KI-Zeitalter eine zentrale Frage sein, mit der sich Apple in den nächsten Jahren auseinandersetzen muss.