Während eine Hitzewelle über Großbritannien hinwegfegt, entscheiden sich viele Autobesitzer, der Hitze zu entfliehen, indem sie bei eingeschalteter Klimaanlage in ihren geparkten Fahrzeugen sitzen. Der britische Automobilverband RAC gab jedoch eine Warnung heraus: Für ein solches Verhalten können Geldstrafen verhängt werden, die in einigen Gegenden Londons bis zu 110 Pfund (ca. 1.070 RMB) betragen können.
Abschnitt 123 der britischen Straßenverkehrsordnung schreibt vor, dass der Motor nicht unnötig im Leerlauf laufen darf, während das Fahrzeug geparkt ist. Diese Bestimmung stellt einen Gesetzesverstoß gemäß Abschnitt 42 des Straßenverkehrsgesetzes von 1988 dar. Der RAC wies darauf hin, dass im Leerlauf befindliche Fahrzeuge weiterhin Abgase ausstoßen und die Luftverschmutzung erhöhen würden.
Die Bußgeldnormen variieren je nach Strafverfolgungsbehörde. Wird ein Strafzettel von der Polizei ausgestellt, beträgt die Regelstrafe 40 Pfund; wenn es von einem Zivilvollzugsbeamten ausgestellt wird, beträgt es 80 Pfund. Zahlt der Inhaber beider Ticketarten jedoch innerhalb von 14 Tagen nach Erhalt der Mahnung fristgerecht, kann das Bußgeld um die Hälfte reduziert werden.
Allerdings üben einige Kommunalverwaltungen größere Befugnisse aus und verhängen höhere Geldstrafen – der Londoner Islington Borough Council bestätigte, dass seine Vollzugsbeamten Autobesitzern, die sich weigern, den Motor abzustellen, eine Geldstrafe von 110 Pfund verhängen werden.
Rod Dennis, Senior Policy Officer beim RAC, sagte: „Klimaanlagen sind für moderne Autos von entscheidender Bedeutung und machen einen ansonsten unbequemen Roadtrip zu einem wirklich angenehmen Erlebnis. Wir raten sogar Besitzern von Autos ohne Klimaanlage, nicht unbedingt notwendige Reisen während der Hitzewelle dieser Woche zu verschieben.“
„Aber obwohl wir uns alle unbedingt abkühlen wollen, ist es keine Option, bei laufendem Motor und laufender Klimaanlage im Auto zu sitzen, und die daraus resultierende Luftverschmutzung könnte zu Geldstrafen durch die Polizei oder die Strafverfolgungsbehörden führen.“
Darüber hinaus erscheint diese Regelung vor dem Hintergrund der aktuellen Hitzewelle besonders umständlich. Das britische Wetteramt hat für Südengland eine seltene rote Warnung vor extremer Hitze herausgegeben. Die Temperatur in London nähert sich der 40-Grad-Marke und stellt damit einen neuen Rekord für Juni auf.
Der Verbreitungsgrad von Klimaanlagen in britischen Haushalten beträgt nur etwa 5 %, und die überwiegende Mehrheit der Haushalte verfügt über keine Kühlgeräte. Für Briten, die zu Hause keine Klimaanlage haben, ist die Klimaanlage im Auto fast die einzige Möglichkeit, der Hitze zu entkommen, aber trotzdem ist es immer noch illegal, die Klimaanlage im Leerlauf beim Parken einzuschalten.
Tatsächlich ist sich das Vereinigte Königreich dieses Widerspruchs durchaus bewusst. Im Jahr 2019 kündigte der damalige Verkehrsminister der konservativen Regierung, Chris Grayling, Pläne an, die Bußgelder für Leerlauf zu erhöhen, und sagte, das Vorgehen gegen Leerlauf sei eine „einfache Möglichkeit, gefährlich hohe Schadstoffwerte zu reduzieren“. Dieser Plan wurde jedoch inzwischen auf Eis gelegt und nie umgesetzt.
