NVIDIA gab in einer Erklärung bekannt, dass die nächste Monderkundungsmission von Firefly Aerospace, die „Blue Ghost 2“, deren Start für Ende 2026 geplant ist, mit dem selbst entwickelten Ocula-Mondbildgebungsdienstsystem von Firefly ausgestattet wird. Dies ist auch das erste Mal, dass NVIDIAs Jetson-Edge-Plattform für künstliche Intelligenz im Mondorbit zum Einsatz kommt.
Während der Mission „Blue Ghost 1“ hat das Firefly-Team das erste hochauflösende Bild des Mondsonnenuntergangs aufgenommen und wissenschaftlichen Forschern dabei geholfen, zu erforschen, wie der Mondboden durch Sonnenaktivität beeinflusst wird und das Phänomen des Mondhorizontglühens entsteht.
Frühere Missionen erforderten die Übertragung riesiger Rohdatenmengen zurück zur Erde, was Wochen oder sogar Monate dauerte. Bei dieser Mission wird sich das Ocula-System auf die Jetson-Plattform stützen, um Algorithmen der künstlichen Intelligenz direkt in der Mondumlaufbahn auszuführen, um wichtige und effektive Informationen zu extrahieren. Je nach Kundenwunsch werden dann nur die Kerndaten nahezu in Echtzeit zur Erde zurückgesendet, was die Verzögerungen bei der Datenverarbeitung erheblich verkürzt und hohe Downlink-Übertragungskosten einspart.
Die Mission Blue Ghost 2 wird einen Mondlander auf die andere Seite des Mondes bringen. Der Lander ist mit einer Reihe wissenschaftlicher Detektions- und Technologieverifizierungsgeräte wie Radioteleskopen ausgestattet, um ein von der NASA finanziertes und von der University of California, Berkeley geleitetes wissenschaftliches Forschungsprojekt zu unterstützen. Ziel des Projekts ist es, schwache Weltraumsignale aus dem „dunklen Zeitalter des Universums“ kurz nach dem Urknall zu erfassen.
Firefly Aerospace plant, in den folgenden Runden der Blue Ghost-Serie von Mondlandemissionen weiterhin Ocula-Sensoren mitzuführen. Bei jedem Start wird die Technologie schrittweise aktualisiert und zeitnah mit NVIDIA-Hardwareprodukten der nächsten Generation ausgestattet, beispielsweise dem Vera Rubin-Modul der NVIDIA Space Series.