Nachdem Sony angekündigt hatte, die Produktion physischer PlayStation-Spiele-Discs im Januar 2028 einzustellen, wurden die Produktionskosten physischer Spiele zu einem heißen Thema in der Branche. Laut der Gaming-Plattform FRVR und unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen belaufen sich die Herstellungskosten physischer Kassetten für Nintendo Switch auf etwa 12 bis 15 US-Dollar, während die Kosten für Switch2-Kassetten „etwas höher“ sind.
Dieselbe Quelle gab an, dass Sony in der Produktion pro physischer PS5-Disc etwa 6,50 US-Dollar kostet, was viel niedriger ist als die Kosten für Nintendo-Kassetten. Dies ist auch einer der wichtigsten wirtschaftlichen Faktoren für die Entscheidung von Sony, physische Discs auslaufen zu lassen – da der Anteil digitaler Spiele weiter steigt, haben die Herstellungskosten von etwa 6,50 US-Dollar pro Disc in Verbindung mit Logistik, Lagerhaltung, Einzelhandelsfreigabe und anderen Verknüpfungen dazu geführt, dass die Gewinnspanne physischer Versionen von Spielen kontinuierlich schrumpft. Für Verlage lohnt es sich wirtschaftlich nicht mehr, weiterhin physische Produktionslinien aufrechtzuerhalten.
Physische Spiele befinden sich in einem „unzerstörbaren Kreislauf“, der schwer zu durchbrechen ist: Je höher der Anteil digitaler Versionen von Spielen, desto geringer ist der Umfang der Massenproduktion physischer Versionen und desto schwieriger ist es, die Kosten für eine einzelne Kopie zu senken. Gleichzeitig sinkt die Nachfrage der Einzelhändler nach Regalflächen für physische Spiele, was die Schrumpfung der physischen Kanäle weiter beschleunigt. Die Entscheidung von Sony, die Produktion optischer Discs einzustellen, basiert auf langfristigen Beobachtungen von Daten zum Kaufverhalten der Verbraucher: Während sich die überwiegende Mehrheit der Spieler daran gewöhnt hat, digitale Versionen direkt über den PlayStation Store zu kaufen, ist es zu einer „Fehlallokation von Ressourcen“ geworden, weiterhin die Fixkosten der physischen Produktion zu tragen.
Nachdem sich Sony aus der Produktion physischer Discs zurückgezogen hat, wird Nintendo der einzige große Konsolenhersteller sein, der physische Spielmedien weiterhin vollständig unterstützt. Obwohl die Produktionskosten für Switch-Kassetten höher sind, hat Nintendo noch nicht die Absicht geäußert, auf physische Kanäle zu verzichten.