Amazon gab an, dass die Anzahl der im erdnahen Orbit stationierten Satelliten ausreiche, um seinen eigenen Satelliten-Internetdienst zu betreiben, und startete damit offiziell einen direkten Wettbewerb mit „Starlink“ von SpaceX. Zum Ende des letzten Starts gestern Abend befanden sich im Sternbild Amazon Leo 396 Satelliten im Orbit.
Chris Weber, Vizepräsident für Geschäft und Produkte bei Amazon Leo, sagte, dass dieser Umfang „ausreicht, um einen kontinuierlichen Service innerhalb des anfänglichen Breitengradbereichs bereitzustellen“, was bedeutet, dass das Projekt wie geplant Mitte 2026 kommerziell umgesetzt werden soll.
Allerdings sollten Benutzer in den frühen Phasen des Dienstes kein „Peak-out-of-the-box“-Erlebnis erwarten. Als Referenz: Als SpaceX im Jahr 2020 die Betaversion von „Besser als nichts“ startete, hatte Starlink fast 900 Satelliten im Orbit und war nur für eine kleine Anzahl von Benutzern im Norden der USA und im oberen Kanada verfügbar. Zu dieser Zeit berichteten Benutzer im Allgemeinen, dass es häufig zu Dienstunterbrechungen kam und diese äußerst empfindlich auf Hindernisse reagierten. Die Downlink-Rate lag ungefähr zwischen 50 Mbit/s und 150 Mbit/s und die Latenz schwankte zwischen 20 ms und 40 ms. Bis 2022 haben sich die Servicequalität und Abdeckung von Starlink jedoch deutlich verbessert.
Ausgehend von dieser historischen Entwicklung wird die frühe Erfahrung des Amazonenlöwen höchstwahrscheinlich einen ähnlichen Weg einschlagen. Frühanwender sehen sich möglicherweise mit einer begrenzten Abdeckung und einer schwankenden Netzwerkleistung konfrontiert und sind anschließend auf kontinuierliche Satellitenstarts angewiesen, um die Leistung zu verbessern, die Kapazität zu erhöhen und den globalen Verfügbarkeitsbereich zu erweitern. Mit der schrittweisen Einführung der Konstellation wird erwartet, dass sich die Servicequalität von „verfügbar“ zu „ausgereift“ entwickelt.
Derzeit nimmt SpaceX in Bezug auf Größe und kommerzielle Reife immer noch eine überwältigende Spitzenposition ein. Starlink verfügt über mehr als 10.000 Satelliten im Orbit und bietet Internet-Konnektivitätsdienste für Land-, See- und Luftnutzer in mehr als 160 Ländern und Regionen. Unter dem kombinierten Einfluss verschiedener Faktoren wie Terminaltyp, Tarifklasse, Nutzungsort und Zeitraum variiert die tatsächliche Leistung. Die aktuelle mittlere Downlink-Geschwindigkeit von Starlink hat jedoch etwa 200 Mbit/s erreicht, die Uplink-Geschwindigkeit liegt zwischen 10 Mbit/s und 40 Mbit/s und die Verzögerung wird ungefähr bei etwa 25 ms gehalten.
Im Gegensatz dazu hat Amazon Leo noch einen langen Aufholprozess. Amazons geplante Leo-Konstellation verfügt über insgesamt 3.232 Satelliten, aber die Zahl, die sich derzeit im Orbit befindet, ist nur ein kleiner Teil davon, und der Gesamtprojektfortschritt bleibt offensichtlich hinter dem ursprünglichen Tempo zurück. Es wird allgemein angenommen, dass einer der Haupteinschränkungen der langsame Servicefortschritt der wiederverwendbaren Trägerrakete New Glenn von Bezos Blue Origin ist, der den Startrhythmus und die Einsatzeffizienz von Amazon Leo beeinträchtigt.
Vor dem Hintergrund des zunehmenden weltweiten Wettbewerbs um Satelliten-Internet im niedrigen Orbit ist dieser „Wendepunkt“ für Amazon von großer Bedeutung. Für Starlink wird die Gründung von Amazon Leo echte Konkurrenten in der gleichen Größenordnung mit sich bringen; Und für Amazon selbst wird die Frage, ob es in den nächsten Jahren den Konstellationsumfang schnell vervollständigen und die Servicequalität verbessern kann, direkt über seine Position in der neuen Runde des Weltraum-Internet-Territoriums entscheiden. Für Benutzer und Marktregulierer in verschiedenen Ländern bedeutet ein zusätzlicher Satz ausgereifter Low-Orbit-Netzwerke auch mehr Chips und Spielraum für Wahlmöglichkeiten bei Preisen, Zugangslösungen und Regulierungsspielen.