Sony kündigte an, die Produktion neuer physischer PlayStation-Spiele-Discs im Januar 2028 einzustellen, eine Nachricht, die von Spielern auf der ganzen Welt heftig kritisiert wurde. Einige Analysten sagten jedoch, dass dies tatsächlich die „selbstverschuldeten Konsequenzen“ der Spieler seien.
In einem kürzlichen Interview mit der Financial Times sagte der Bernstein-Analyst Robin Zhu, dass die Spieler Sony im Wesentlichen dazu gedrängt haben, selbst zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, weil sie bereits auf eine stärker digitale Konsummethode umgestiegen sind, aber es ist sicher, dass die enormen Investitionen von Sony im Laufe der Jahre diesen Prozess definitiv genährt, beschleunigt und gefördert haben.
Robin sagte: „Wenn Spieler und Sammler mehr physische Spiele kaufen, wird Sony die Verkaufsdaten der digitalen Version nicht sehen, die diese Entscheidung stützen. Der Verkauf digitaler Spiele kann fast 100 % zusätzliche Gewinne bringen. Und die physische Verpackung, die Versandkosten und die Einzelhändlergewinne können sich auf mehr als 20 % des Listenpreises summieren.“
Daten zeigen, dass die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate (CAGR) der Verkäufe physischer Spiele -9,26 % beträgt, was bedeutet, dass Spieler in den letzten neun Jahren Dutzende Millionen Spiele weniger gekauft haben. Im Geschäftsjahr 2017 beliefen sich die Auslieferungen physischer Spiele von Sony auf 168 Millionen Einheiten; Bis zum Geschäftsjahr 2025 waren es nur noch 70 Millionen Einheiten. Verbraucheraktivitäten und -verhalten bestimmen oft, was Unternehmen tun. Die oben genannten Trends spiegeln letztendlich die Verlagerung des PlayStation-Ökosystems hin zur digitalen Ausrichtung im Laufe der Jahre wider. Darüber hinaus haben Sony und seine Partner durch verschiedene Initiativen zu diesem Wandel beigetragen, darunter hohe Rabatte im PlayStation Store, den bequemen Zugriff auf Spiele und Inhalte, ohne das Haus verlassen zu müssen, und die Schulung der Benutzer, sich durch Abonnements, Mikrotransaktionen und andere digitale Modelle an neue Interaktionsmöglichkeiten anzupassen.