In meinen vielen Jahren als Spielejournalist habe ich noch nie erlebt, dass die öffentliche Meinung so überwiegend gegen PlayStation war. Das soll nicht heißen, dass jeder von Natur aus eine Voreingenommenheit gegenüber Sony hat – in der Regel ist es die Xbox, die gescholten wird, schließlich macht sie immer dumme Dinge wie die Zerstörung ihres Logos. Allerdings ist es nicht verwunderlich, dass Sony ankündigte, ab 2028 die Produktion physischer Discs einzustellen und auch viele digitale Stores zu schließen, was im Internet heftige Diskussionen auslöste. Wenn der Konsolenmarkt der nächsten Generation allein Sony überlassen wird, wird dies einen äußerst gefährlichen Präzedenzfall schaffen.
Die aktuelle Situation ähnelt genau Sonys Version des Xbox-One-Rollover-Vorfalls. Nur hat Sony dieses Mal keine Chance, umzukehren. Die Produktionslinien in den Fabriken werden bereits renoviert und die Mitarbeiter erhalten auch Schulungen zum Jobwechsel. Mit seiner absoluten Dominanz auf dem Markt für Heimkonsolen ist PlayStation voll und ganz zuversichtlich, diese Änderungen umzusetzen, die die Verbraucherrechte in großem Umfang beeinträchtigen. Was ist also die Lösung? Der Präzedenzfall von Xbox hat bewiesen, dass die einzige Möglichkeit, Branchenriesen zum Zuhören zu bewegen, darin besteht, mit dem eigenen Geldbeutel abzustimmen. Für viele Menschen bedeutet dies, dass sie in Zukunft nie wieder eine PS6 kaufen werden. Die derzeit direkteste Maßnahme besteht darin, das PS Plus-Abonnement zu kündigen.
„Bitte alle erneut posten, man kann Sony nicht einfach gehen lassen!“ Dieser Beitrag des X-Plattform-Benutzers Pyo hat über 150.000 Aufrufe erhalten (laut Insider Gaming). „Wenn Sie möchten, dass PlayStation Ihre Stimme wirklich hört, kündigen Sie Ihr PS Plus-Abonnement!“
Dieser Protest ist kein Einzelfall. Ähnliche Beiträge sind überall auf X und Reddit zu sehen, wobei Benutzer Screenshots ihrer Abmeldungen posten und andere dazu auffordern, dasselbe zu tun. Pyo hat sogar eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zusammengestellt, in der detailliert beschrieben wird, wie Sie die automatische Verlängerung deaktivieren und Ihr Abonnement kündigen, und sagt: „Wenn Sie sich heute nicht zu Wort melden, verlieren Sie morgen den Besitz!“
Gegner werden sagen, dass die vollständige Digitalisierung der allgemeine Trend sei, was durch den anhaltenden Rückgang der physischen Spieleverkäufe belegt werde. Aber selbst wenn der Verkauf physischer Versionen nur 20 % des Gesamtumsatzes ausmacht, bedeutet dies, dass fast 20 Millionen PS5-Benutzer ihres bevorzugten Spieleträgers beraubt wurden. Ganz zu schweigen vom Second-Hand-Spielemarkt – Konsolenriesen wie PlayStation machen sich zweifellos Sorgen um den Second-Hand-Markt, denn Spieler können durch den Kauf und Verkauf von Second-Hand-Spielen Geld sparen, sie umgehen jedoch den Gewinnprozess der Hersteller vollständig.
Digitale Ökologie ist nicht unmöglich. Die PC-Plattform wird seit Jahrzehnten von digitalen Versionen dominiert, aber ihre offene Architektur ermöglicht den Wettbewerb mehrerer Stores und hat auch Plattformen wie GOG hervorgebracht, die sich auf DRM-Freiheit und Spielekonservierung konzentrieren. Ob gut oder schlecht, diese Offenheit ermöglicht es Emulatoren und privaten Archivgruppen auch, die Geschichte der Spieleindustrie zu schützen – sie knacken und archivieren Spielesoftware, um sicherzustellen, dass die Werke auch dann noch gespielt werden können, wenn sie aus den Regalen genommen werden und der Laden geschlossen ist. Stellen Sie sich vor, dass die PS6 in Zukunft eine rein digitale Konsole wird und Sony, wie schon bei der PS3, der Meinung ist, dass sich der Betrieb des Stores nicht mehr lohnt. Wenn es geschlossen wird, verschwindet eine ganze Generation von Spielen. Diese Situation kann auf der PC-Plattform nur schwer passieren. Schließlich verfügt der PC über einen über Jahrzehnte angesammelten Spielebestand. Der digitale Modus der Konsole unterscheidet sich völlig vom PC, weshalb so viele Menschen dagegen sind, dass PlayStation in eine rein digitale Zukunft übergeht.
Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass die groß angelegte Kündigung von PS Plus-Abonnements Sony nicht zu einem Kurswechsel zwingen wird, aber der Riese, der Xbox seit zwei aufeinanderfolgenden Konsolengenerationen dominiert hat, wird jetzt von einer großen Anzahl von Spielern abtrünnig, was nur die Bedeutung physischer Medien und der Erhaltung von Spielen verdeutlicht. Für Sony war es bereits schwierig, Spieler davon zu überzeugen, mehr als tausend Dollar für den Kauf einer Konsole und weitere siebzig bis achtzig Dollar für den Kauf von Spielen auszugeben; Nachdem die Produktion von Spiele-Discs eingestellt wurde, wird es nur noch schwieriger, die Herzen der Spieler zurückzugewinnen.