Sky, das zu Comcast gehörende Pay-TV- und Medienunternehmen, gab bekannt, dass es das Medien- und Unterhaltungsgeschäft des britischen Fernsehsenders ITV für einen Transaktionsbetrag von 1,6 Milliarden Pfund übernehmen wird. Nach Abschluss der Fusion wird das von den beiden Parteien gegründete Unternehmen YouTube in Bezug auf den lokalen Zuschaueranteil im Vereinigten Königreich überholen und zum zweitgrößten Mediendienstleister nach der BBC werden. Im Rahmen der Vereinbarung werden die traditionellen Sendekanäle von ITV und der Streaming-Dienst ITVX weiterhin frei empfangbar sein, und das Sehverhalten der Nutzer wird sich kurzfristig nicht grundlegend ändern.
Die Verhandlungen über den Deal laufen seit November 2025 und beide Parteien haben sich nun auf wesentliche Konditionen geeinigt. Im Rahmen der Vereinbarung wird Sky ITV 1,2 Milliarden Pfund in bar zahlen und seine Produktionsfirma Love Productions (die Shows wie „The Great British Bake Off“ produziert) an ITV übertragen. Darüber hinaus wird Sky ITV im Jahr 2028 weitere 200 Millionen Pfund zahlen, dieser Teil der Gegenleistung hängt jedoch von der Erreichung vereinbarter Werbeeinnahmenziele ab.
Die Übernahme umfasst nicht ITV Studios, den Produktionsarm von ITV. Im Rahmen der Vereinbarung hat sich Sky jedoch dazu verpflichtet, in den nächsten fünf Jahren 2,1 Milliarden Pfund in die Beschaffung von Inhalten von ITV Studios zu investieren, um sicherzustellen, dass ITV weiterhin eine wichtige Rolle in der Produktion und Lieferkette von Inhalten spielt.
ITV ist derzeit der größte kommerzielle Fernsehsender Großbritanniens mit einem wöchentlichen Publikum von etwa 40 Millionen Menschen und etwa 16,5 Millionen monatlichen Nutzern digitaler Plattformen. Nach Einbeziehung dieser Zuschauer in die Daten der Sky-Plattform wird die kombinierte Mediengruppe rund 20 % der Fernsehzuschauer britischer Haushalte ausmachen und damit den zweiten Platz im gesamten Medienkonsummarkt einnehmen.
Früheren Berichten zufolge wurde YouTube im vergangenen Jahr nach der BBC zur „zweitgrößten“ Mediendienstplattform im Vereinigten Königreich. Dieser Status ist nicht nur auf die hohe Abhängigkeit von YouTube durch die Generation Alpha (junge Nutzer) zurückzuführen, sondern BBC-Daten zeigen auch, dass sich die Zeit, die Menschen über 55 Jahre mit dem Ansehen von YouTube verbringen, im Vergleich zu vor einigen Jahren verdoppelt hat. Aber nachdem Sky ITV übernommen und seine Medien- und Unterhaltungsgeschäfte integriert hat, wird die kombinierte Zuschauerzahl von Sky+ITV etwas höher sein als die von YouTube, wodurch letzteres auf den dritten Platz verdrängt wird und die BBC weiterhin den Spitzenplatz behält.
In einer gemeinsamen Erklärung beider Parteien äußerten traditionelle Medienunternehmen deutliche Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Internetplattformen wie YouTube. In der Erklärung wurde darauf hingewiesen, dass der britische Medienmarkt einen „tiefgreifenden und schnellen Wandel“ erlebe und da der Wettbewerb um Zuschauer immer härter werde, werde „Größe“ zu einem Schlüsselfaktor im Wettbewerb mit globalen Streaming-Giganten und Plattformen wie YouTube. Durch diese Transaktion hoffen Sky und ITV, einen „Champion für kommerzielle Streaming-Medien“ für den britischen Markt zu schaffen, der Inhalte, Werbung und Vertriebskanäle integriert, um engere Synergien zwischen traditionellen Rundfunk- und Streaming-Medien zu schaffen.