Unter Berufung auf zwei aktuelle und einen ehemaligen US-Beamten berichtete NBC, dass ein im Februar vom US-Militär abgeschossener chinesischer Ballon einen US-Internetdienstanbieter genutzt habe, um Informationen mit China auszutauschen.Im Februar schoss das US-Militär einen chinesischen Ballon ab, nachdem dieser über den Vereinigten Staaten geflogen war, und beschuldigte den Ballon der Überwachung. China antwortete, dass es sich bei dem Ballon um ein ziviles Luftschiff handele, das wissenschaftliche Forschung durchführe.
In jüngsten Berichten von US-Medien hieß es, dass der Ballon einen amerikanischen Internetdienstanbieter zum Senden und Empfangen von Informationen aus China zur Übermittlung von Navigationsdaten nutzte.
Die USA weigerten sich, den Namen des US-Unternehmens preiszugeben. Berichten zufolge bestritt das Unternehmen, dass chinesische Ballons sein Netzwerk nutzten, und sagte, es habe bei den Ermittlungen der Regierung kooperiert.
Das US-Pentagon erklärte zuvor, dass der sogenannte „chinesische Aufklärungsballon“, der im Februar dieses Jahres von einem US-Kampfflugzeug über dem Atlantik abgeschossen wurde, während seines Transits oder Überflugs über die Vereinigten Staaten keine US-Geheimdienste gesammelt habe. China hat darauf mehrfach reagiert und erklärt, dass das versehentliche Eindringen chinesischer ziviler unbemannter Luftschiffe in den US-Luftraum ausschließlich ein Unfall und ein durch höhere Gewalt verursachter Unfall gewesen sei.