Da das Hochzinsumfeld und die schwache Verbrauchernachfrage weiterhin Druck auf die US-Technologiebranche ausüben, besteht die US-Technologiebranche nach wie vor darauf, weiterhin Mitarbeiter zu entlassen, um die Gewinnmargen zu Beginn des Jahres 2024 zu erhöhen, was der sogenannten „Kostensenkung und Gewinnsteigerung“ entspricht. Einige große Technologieunternehmen haben umfangreiche Entlassungspläne angekündigt. Es erinnert an den Beginn des Jahres 2023, am Vorabend des schlimmsten Umsatzrückgangs in der Technologiebranche seit mehr als einem Jahrzehnt.
Medienberichten zufolge wird der amerikanische Technologieriese Amazon auch im Jahr 2024 weiterhin mit Entlassungen rechnen und entlässt Hunderte Mitarbeiter in der Content-Erstellungsabteilung, darunter das zu Amazon gehörende Unternehmen Prime Video und die Live-Übertragungs-Website Twitch. Google, im Besitz von Alphabet Inc, einem weiteren Technologieriesen, wird außerdem Hunderte von Arbeitsplätzen in den Abteilungen für Hardware und den intelligenten Assistenten Google Assistant abbauen. Unity Software Inc., ein Anbieter von zentralem technischen Support wie Spiele-Engines für weltweit beliebte Mobilspiele wie Pokemon Go, gab kürzlich bekannt, dass das Unternehmen etwa 25 % seiner Mitarbeiter, also insgesamt rund 1.800 Mitarbeiter, entlassen wird.
Während die Entlassungen beim Social-Media-Unternehmen MetaPlatforms, Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, und beim Cloud-Software-Riesen Salesforce viel geringer ausfallen als die drastischen Entlassungen, die die Branche vor einem Jahr anführten, deuten die Schritte der Technologiegiganten darauf hin, dass die Umsatzgenerierung der Branche noch nicht zu dem schnellen Expansionstempo zurückgekehrt ist, das einen Großteil des letzten Jahrzehnts kennzeichnete. Da die hohen Zinsen ihre Obergrenze erreichen, haben sich viele Technologieunternehmen neu positioniert und konzentrieren sich auf die Verbesserung ihrer Gewinne statt auf die Steigerung des Umsatzes.
Analyst Poonam Goyal sagte: „Das Ausmaß der Entlassungen bei Amazon könnte nur dazu dienen, die Kosten weiter zu vereinfachen und die Betriebseffizienz zu verbessern und dadurch den Gewinn des Unternehmens zu steigern.“ Ein Google-Sprecher sagte, dass diese Maßnahmen für Google eine Erweiterung der im letzten Jahr begonnenen Restrukturierungsmaßnahmen seien und Google-Mitarbeiter die Möglichkeit hätten, sich auf andere offene Stellen innerhalb des Unternehmens zu bewerben.
Besonders groß ist die Angst unter den Mitarbeitern in kreativen Berufen, die durch die Verbreitung neuer generativer KI-Technologien unter der Führung von ChatGPT beeinträchtigt werden können, da KI-Technologie tatsächlich den Arbeitsaufwand für Aufgaben wie das Schreiben oder Produzieren von Videos reduzieren kann. Duolingo. Duolingo Inc, das Unternehmen hinter einer weit verbreiteten mobilen Sprachlern-App, hat 10 % seiner Vertragspartner, beispielsweise Übersetzungsdienstleister, gekürzt, was teilweise auf die zunehmende Einführung von Technologien der künstlichen Intelligenz zurückzuführen ist.
Der jüngste von PiperSandler veröffentlichte Bericht über Unternehmensausgaben zeigt, dass die von der Umfrage erfassten US-Unternehmen zunehmend auf Software- und Hardwareausgaben im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz achten und der Anteil der Unternehmen mit Ausgabeabsichten 62 % erreicht hat, was einer Verdoppelung gegenüber 31 % im letzten Jahr entspricht.
DanIves, Analyst bei Wedbush, sagte: „Von allen Unternehmen, die wir kürzlich befragt haben, haben mehr als 50 % mehr als 20 generative KI-Anwendungsfälle eingeführt, und mehr als 80 % haben mehr als 10 Anwendungsfälle eingeführt, darunter Datenanalyse, Erstellung von Marketinginhalten, Bearbeitung/Zusammenfassung von Dokumenten usw., um den Geschäftsbetrieb zu verbessern, die Effizienz zu steigern und eine kostengünstigere Kapitalstruktur zu schaffen. Die Vorteile des Einsatzes generativer KI-Technologie werden immer offensichtlicher.“
Einige Analysten der Technologiebranche an der Wall Street prognostizieren eine Welle von Fusionen und Übernahmen im Jahr 2024, nach einem Jahr 2023, das die Dealmaker in Schwierigkeiten brachte. Den historischen Daten zufolge führen große Übernahmen häufig zu Unternehmensentlassungen. Nach der Ankündigung eines 14-Milliarden-Dollar-Deals mit Juniper Networks Inc. nach der Fusion sagte Antonio Neri, CEO von Hewlett Packard Enterprise, am Mittwoch in einem Interview mit den Medien, dass die gesamten Geschäftskosten von Juniper Networks durch einige automatisierte Prozesse gesenkt werden könnten.
Trotz einiger Anzeichen von Pessimismus deuten die allgemeinen Beschäftigungsdaten im US-Technologiesektor darauf hin, dass sich der Arbeitsmarkt des Sektors stabilisiert. Die Zahl der entlassenen Mitarbeiter in der Technologiebranche erreichte im ersten Quartal 2023 ihren Höhepunkt und befindet sich seitdem in einem stetigen Abwärtstrend, wie aus Statistiken von Layoffs.fyi hervorgeht, das seit Jahren Entlassungen in der gesamten US-amerikanischen Technologiebranche verfolgt. Nach Berechnungen der Website haben im vergangenen Jahr 1.186 Technologieunternehmen insgesamt mehr als 262.600 Stellen abgebaut. Laut der Website haben 18 Technologieunternehmen seit dem 1. Januar 2024 2.945 Mitarbeiter entlassen.
Aus einer breiteren Perspektive scheint eine „sanfte Landung“ der US-Wirtschaft unmittelbar bevorzustehen. Dezember: US-Beschäftigungsdaten außerhalb der Landwirtschaft zeigten, dass die US-Wirtschaft im Dezember 216.000 Arbeitsplätze geschaffen hat, was mehr ist als die nach unten korrigierten 173.000 Arbeitsplätze im November und viel mehr als der Marktkonsens von 170.000 Arbeitsplätzen. Die US-Arbeitslosenquote blieb im Dezember bei 3,7 % und damit auf dem gleichen Niveau wie im Vormonat und leicht unter den Markterwartungen von 3,8 %. Darunter zeigen die Beschäftigungsdaten im US-Regierungssektor (52.000), im Freizeit- und Gastgewerbe (40.000), im Gesundheitswesen (38.000), in der Sozialhilfe (21.000) und im Baugewerbe (17.000) weiterhin einen Aufwärtstrend.
„Ich würde sagen, dass sich das alles beruhigt – vielleicht sehen Sie bald Technologieunternehmen, die sich darauf vorbereiten, zu sagen: Das Schlimmste ist vorbei“, sagte Bert Bean, CEO des Personalunternehmens Insight Global.
Auch wenn sich die Zahl der Entlassungen stabilisiert hat, bleiben viele Arbeitgeber weiterhin gewinnorientiert. Bean fügte hinzu, dass die Unternehmen bei der Einstellung von Mitarbeitern immer noch vorsichtig seien und dass Arbeitssuchende seltener mehrere Stellenangebote erhalten als in der heißesten Phase des Arbeitsmarktes 2020–2022.