Die Wettbewerbsaufsichtsbehörde der Europäischen Union plant, die 1,4 Milliarden US-Dollar teure Übernahme des Kehrroboterunternehmens iRobot durch Amazon zu blockieren, berichteten Medien am Donnerstag (18. Januar) unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen. Berichten zufolge wurde Amazon am Donnerstag während eines Treffens mit Beamten der Europäischen Kommission, der Wettbewerbsaufsichtsbehörde der EU, darüber informiertDie Transaktion kann abgelehnt werden.

Den neuesten Informationen auf der Website der Europäischen Kommission zufolge hatte Amazon bis zum 10. Januar Zeit, Abhilfemaßnahmen vorzuschlagen, um die Bedenken der Kartellbehörden auszuräumen, dass der Deal den Wettbewerb auf dem Markt für Kehrroboter einschränken könnte.

Sobald diese Nachricht gesendet wurde,Der Aktienkurs von iRobot stürzte am Donnerstag im nachbörslichen Handel um 40 % auf 14,16 US-Dollar pro Aktie ab. Bisher ist der Aktienkurs des Unternehmens in diesem Jahr stark gefallen, mit einem Gesamtrückgang von 38 % und einem Schlusskurs von 23,62 US-Dollar pro Aktie am Donnerstag.


Matt Schruers, Präsident der Computer and Communications Industry Association, einer Technologie-Lobbygruppe, wies darauf hin, dass „es keinen Sinn macht, wenn das Ziel der Blockierung der Übernahme darin besteht, den Wettbewerb im Heimroboterbereich zu verschärfen.“

Schruers fügte hinzu: „Eine Blockierung dieses Deals könnte den Verbrauchern weniger Auswahlmöglichkeiten bieten, und die Regulierungsbehörden können diese Tatsache nicht verbergen.“

Nach den bestehenden Verfahren hat die Europäische Kommission bis zum 14. Februar Zeit, über die Genehmigung oder Ablehnung des Deals zu entscheiden.

Aus Sicht der Kategorie der Kehrroboter ist iRobot zweifellos der Begründer der Branche. Das Unternehmen wurde 1990 gegründet. Das Gründungsteam bestand aus drei Mitgliedern des MIT AI Laboratory. Ziel war zunächst die Entwicklung von Robotern für die Weltraumforschung und für militärische Zwecke der Landesverteidigung. Der berühmte Such- und Rettungsroboter Packbot bei den Terroranschlägen vom 11. September stammte von dieser Firma. Eines der derzeit beliebtesten Produkte des Unternehmens ist der intelligente Kehrroboter Roomba.

Im August 2022 kündigte der E-Commerce-Riese Amazon Pläne zur Übernahme von iRobot zu einem Preis von 61 US-Dollar pro Aktie an. Diese Transaktion wird die Ausrichtung von Amazon im Bereich Smart Home vertiefen. Das aktuelle Smart-Device-Portfolio umfasst Alexa-Sprachassistenten, Smart-Thermostate, Smart-Sicherheitsgeräte und wandmontierte Smart-Displays.

Ende Juli 2023 gaben die beiden Unternehmen bekannt, dass sie sich auf eine Reduzierung des Übernahmepreises um rund 15 % geeinigt hätten. Im Rahmen der überarbeiteten Vereinbarung wird Amazon iRobot für 51,75 US-Dollar pro Aktie erwerben, was einem Gesamtwert von etwa 1,4 Milliarden US-Dollar entspricht.

Allerdings beträgt der aktuelle Aktienkurs von iRobot nicht einmal die Hälfte des Kaufpreises pro Aktie in der überarbeiteten Vereinbarung.