Der US-Postdienst hat zwei neue Priority Mail-Briefmarken herausgegeben, um das James Webb-Weltraumteleskop der NASA zu feiern, das größte, leistungsstärkste und komplexeste Weltraumteleskop der Geschichte. Die beiden am 22. Januar erschienenen Briefmarken zeigen Bilder des Universums, die Webb seit Beginn seiner wissenschaftlichen Mission im Jahr 2022 aufgenommen hat. Das Webb-Teleskop ist eine Mission der NASA in Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Canadian Space Agency (CSA).
Der US-Postdienst hat am 22. Januar 2024 eine Priority Mail-Briefmarke herausgegeben. Das Muster sind die Säulen der Schöpfung (Pillars of Creation) des James Webb-Weltraumteleskops der National Aeronautics and Space Administration (NASA). Greg Breeding, Art Director des USPS, entwarf die Briefmarke mit Bildern von NASA, ESA, CSA und dem Space Telescope Science Institute. Bildquelle: USPS

Die Bilder wurden von zwei von Webbs Instrumenten aufgenommen, darunter dem Near-Infrared Imager, der vom Jet Propulsion Laboratory der NASA gebaut wurde und für das Startmanagement verantwortlich ist.

„Das James Webb-Weltraumteleskop der NASA ist eine perfekte Mischung aus Wissenschaft, Technik und Kunst, die durch die wunderschönen Bilder, die es aufnimmt, die größten Geheimnisse des Universums enthüllt“, sagte Nicola Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate am NASA-Hauptquartier in Washington. „Mit diesen Briefmarken können Menschen im ganzen Land Webbs fesselnde Bilder – und die unglaubliche Wissenschaft, die sie repräsentieren – immer zur Hand haben und wissen, dass auch sie Teil dieser bahnbrechenden neuen Ära der Astronomie sind.“

Der Postdienst der Vereinigten Staaten gab am 22. Januar 2024 eine „Priority Mail Express“-Briefmarke heraus, die ein Bild des Carina-Nebels hervorhebt, das vom James Webb-Weltraumteleskop der NASA aufgenommen wurde. Der Art Director des U.S. Postal Service, Greg Breeding, hat die Briefmarke mit Bildern entworfen, die von der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation, der ESA und dem Space Telescope Science Institute zur Verfügung gestellt wurden. Bildquelle: USPS

Die erste der neuen Briefmarken, eine „Priority Mail Express“-Briefmarke, zeigt ein Bild der „kosmischen Klippe“ im Carina-Nebel, aufgenommen von Webbs Nahinfrarotkamera (NIRCam), etwa 7.600 Lichtjahre entfernt. Das Bild zeigt aufstrebende Sterngärtnereien und einzelne Sterne, die zuvor verborgen waren. Diese Szene ist eines der ersten Vollfarbbilder, die das Webb-Teleskop im Juli 2022 aufgenommen hat. Es zeigt die Fähigkeit des Teleskops, in kosmischen Staub zu blicken, und bietet uns eine neue Perspektive auf den Sternentstehungsprozess.

Die andere Briefmarke, eine Priority Mail-Briefmarke, zeigt ein Bild der Säulen der Schöpfung, aufgenommen mit Webers Mid-Infrared Imager (MIRI). Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA brachte diese vertraute Landschaft erstmals in den Vordergrund, indem Webbs Bilder Gas und Staub zeigten, die langsam entstehende Sterne umgeben, die sich über Tausende von Jahren gebildet haben. Die Säulen der Schöpfung befinden sich in einem riesigen Nebel in 6.500 Lichtjahren Entfernung.

Die neuen Briefmarken, die 2022 zu einer Dauermarke des USPS hinzukommen, zeigen die digitale Illustration von Weber vor einem Sternenhimmel durch den Künstler.

Diese vom United States Postal Service herausgegebene Briefmarke erinnert an Webbs Erfolge, während er seine Mission fortsetzt, das Unbekannte des Universums zu erforschen und verschiedene Phasen seiner Geschichte zu studieren. Webb hat die Geheimnisse einiger der am weitesten entfernten Galaxien, Sterne und Schwarzen Löcher gelüftet, die jemals beobachtet wurden; löste ein seit langem bestehendes Rätsel über das frühe Universum; hat uns einen detaillierteren Einblick in die Atmosphäre extrasolarer Planeten gegeben als je zuvor; und lieferte neue Perspektiven und Einblicke in unseren eigenen kosmischen Hinterhof.