Zusammenfassung:
Am 8. September kam es im Flugabwicklungssystem der British National Air Transport Services (NATS) zu einem technischen Ausfall, der zu weit verbreiteten Verspätungen und Annullierungen an großen Flughäfen wie Heathrow, Gatwick, Manchester und Stansted führte. In dieser Nacht normalisierte sich das System wieder, aber die Fehlausrichtung von Flugzeugen und Besatzungen hatte einen Dominoeffekt. Mit Stand vom 9. September hat die Gesamtzahl der annullierten Flüge 1.000 überschritten, und das britische Luftverkehrsnetz erholt sich immer noch.
Der Ausfall des Flugverarbeitungssystems dauerte etwa sechs Stunden
NATS meldete erstmals am 8. September um 13:46 Uhr Ortszeit technische Probleme und gab an, dass Abflugflüge an britischen Flughäfen betroffen seien. Das Unternehmen bestätigte später, dass der Fehler im Flugverarbeitungssystem lag; Der britische Luftraum war nicht gesperrt und einige Flüge konnten noch starten, die Gesamtbetriebskapazität war jedoch begrenzt.
NATS gab um 16:40 Uhr an, dass ein Reparaturplan umgesetzt worden sei, und um 19:30 Uhr wurde bestätigt, dass der Fehler behoben war und das System wieder normal war. Es besteht jedoch ein großer Rückstand an Flügen, die auf den Abflug warten, und der Wiederherstellungsprozess wird länger dauern, als das Unternehmen ursprünglich erwartet hatte. Martin Rolfe, CEO von NATS, sagte, dass das Unternehmen die Verantwortung übernehmen und eine umfassende Untersuchung durchführen werde und die Möglichkeit eines Cyberangriffs derzeit ausgeschlossen habe.
Dieser Fehler unterscheidet sich von den technischen Problemen, die die Flüge in den Jahren 2023 und 2025 störten. NATS hat keine genauere Ursache für den Fehler bekannt gegeben.
Heathrow setzte vorübergehend Ankünfte aus und gleichzeitig wurden europäische Flüge unterbrochen
Statistiken der Luftfahrtdatenagentur Flightradar24 zeigen, dass am 8. September mehr als 1.000 Flüge an britischen Flughäfen annulliert wurden. Britische Medien berichteten anschließend, dass die Gesamtzahl der Annullierungen am 9. September auf etwa 1.300 Flüge anstieg, als die Fluggesellschaften ihre Flüge für den nächsten Tag anpassten.
Nachdem der Flughafen Heathrow am Abend des 8. die Abflüge wieder aufgenommen hatte, stellte er ankommende Flüge für den Rest der Nacht ein. Der Flughafen nahm am 9. den Betrieb wieder auf, einige Flüge wurden jedoch immer noch gestrichen oder verspäteten sich, weil die Fluggesellschaften Flugzeuge und Besatzungen verlegten. Betroffen sind auch Gatwick, London City, Stansted, Manchester, Birmingham und eine Reihe schottischer Flughäfen.
Der Ausfall betraf auch andere Teile Europas. EasyJet gab an, dass es in seinem gesamten europäischen Flugnetz zu Verspätungen gekommen sei, da einige Flugzeuge mit Ziel Großbritannien aufgefordert wurden, auf ausländischen Flughäfen zu bleiben, um eine weitere Überlastung des britischen Luftraums zu verhindern.
Die Fluggesellschaften sind mit Kosten für die Verlagerung von Flugzeugen und der Unterbringung von Passagieren konfrontiert
British Airways gab an, dass sie am Nachmittag des 8. September gezwungen war, mehr als 100 Flüge zu stornieren oder zu ändern, wovon Zehntausende Passagiere betroffen waren. Da Flugzeug und Besatzung nicht am geplanten Standort eintrafen, dauerten die Nachuntersuchungen mindestens bis zum nächsten Tag.
Ryan Air gab an, dass mehr als 65.000 Passagiere Verspätungen erlitten und mehr als 50 Flüge gestrichen wurden. Das Unternehmen und Wizz Air kritisierten erneut die Zuverlässigkeit des NATS-Systems und forderten Änderungen in dessen Management. Die entsprechenden Ausführungen gehören zu den Haftungsansprüchen der Fluggesellschaft, die konkreten wirtschaftlichen Schäden wurden noch nicht bekannt gegeben.
Ausfälle können auch die Ausgaben der Fluggesellschaft für die Bereitstellung von Mahlzeiten, Unterkünften, Umsteigen und alternativen Transportmitteln für die Passagiere erhöhen. Ein Versagen der Flugsicherung kann im Allgemeinen als außergewöhnlicher Umstand angesehen werden, der außerhalb der Kontrolle der Fluggesellschaft liegt, die Fluggesellschaft ist jedoch weiterhin verpflichtet, gemäß den britischen Passagierrechtsbestimmungen für Betreuung, Rückerstattungen oder alternative Flüge zu sorgen.
Die britische Regierung verlangt von NATS eine Erklärung der Systemzuverlässigkeit
Die britische Verkehrsministerin Heidi Alexander hat Rolf gebeten, den Unfall zu erklären und Zusicherungen über die Zuverlässigkeit des Systems und die anschließenden Abhilfemaßnahmen einzuholen. Von der britischen Zivilluftfahrtbehörde wird erwartet, dass sie den vollständigen Unfallbericht der NATS erhält und dann beurteilt, ob Regulierungsmaßnahmen erforderlich sind.
Im August 2023 waren mehr als 700.000 Passagiere von einem Fehler im NATS-Flugplanungssystem betroffen. Eine anschließend von der britischen Zivilluftfahrtbehörde durchgeführte unabhängige Überprüfung ergab 34 Empfehlungen, die Backup-Systeme, technische Ressourcen, Branchenkommunikation und Übungen zu schweren Unfällen umfassten. Es wird erwartet, dass ein erneuter Systemausfall dieses Mal die Regulierungsbehörden dazu veranlassen wird, die Umsetzung der entsprechenden Abhilfemaßnahmen erneut zu prüfen.
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