Zusammenfassung:
Eine zweijährige randomisierte kontrollierte Studie, die von einem Forschungsteam an der Universität Liverpool im Vereinigten Königreich durchgeführt wurde, ergab, dass bei Personen, die an einem Abnehmprogramm teilnahmen, das tägliche Trinken eines zuckerfreien Getränks im Vergleich zum täglichen Trinken von klarem Wasser keinen signifikanten Unterschied in der Aufrechterhaltung der Abnehmergebnisse hatte. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Bedenken, dass künstliche Süßstoffe den Appetit stören und zu einer Gewichtszunahme führen könnten, in dieser strengen Langzeitstudie nicht bestätigt wurden.
Es gibt seit langem Kontroversen darüber, ob zuckerfreie Getränke beim Gewichtsmanagement helfen. Im Vergleich zu zuckerhaltigen Getränken behalten zuckerfreie Getränke die Süße bei, enthalten jedoch nahezu keinen Zucker und keine Kalorien. Viele Forscher befürchten jedoch, dass die verwendeten künstlichen Süßstoffe den Appetitregulierungsmechanismus beeinträchtigen und dadurch das Risiko einer Gewichtszunahme erhöhen könnten.
Um dieses Problem zu testen, organisierten Forscher der Universität Liverpool 493 übergewichtige oder fettleibige Erwachsene zur Teilnahme an der Studie. Alle Probanden nahmen an einem strukturierten verhaltensbasierten Programm zur Gewichtsreduktion teil und wurden nach dem Zufallsprinzip zwei Gruppen zugeteilt, von denen eine jeden Tag klares Wasser und die andere Gruppe jeden Tag handelsübliche zuckerfreie Getränke trank. Die gesamte Studie dauerte 104 Wochen oder zwei Jahre.
Die in der Studie verwendeten zuckerfreien Getränke enthielten kalorienarme oder kalorienfreie Süßstoffe, darunter Aspartam, Acesulfam-Kalium und Sucralose. Die Aufnahmemengen der Teilnehmer lagen immer innerhalb der von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit festgelegten sicheren Grenzwerte.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass die Gruppe, die zuckerfreie Getränke konsumierte, durchschnittlich 4,8 Kilogramm abnahm, während die Gruppe, die Wasser trank, durchschnittlich 3,7 Kilogramm abnahm. Obwohl die Gruppe der zuckerfreien Getränke etwas mehr Gewicht verlor, erreichte der Unterschied zwischen den beiden Gruppen kein statistisch signifikantes Niveau.
Noch wichtiger ist, dass beide Teilnehmergruppen ihren Gewichtsverlust erfolgreich aufrechterhalten konnten. Selbst nachdem die professionelle Unterstützung beim Abnehmen spät in der Studie eingestellt wurde, hielten sie ihren Gewichtsverlust über das nächste Jahr hinweg ohne nennenswerte Erholung aufrecht.
Zusätzlich zu Gewichtsveränderungen stellten die Teilnehmer beider Gruppen eine Verringerung des Taillen- und Hüftumfangs sowie Verbesserungen der Körperzusammensetzung und mehrerer Marker für die Stoffwechselgesundheit fest. Die Studie ergab auch keine klinisch signifikanten Unterschiede in den Veränderungen des Blutdrucks und des Cholesterins zwischen den beiden Gruppen.
Im Hinblick auf die Ernährung sank die Zuckeraufnahme der Teilnehmer beider Gruppen, wobei der Rückgang in der Gruppe der zuckerfreien Getränke etwas größer ausfiel als in der Trinkwassergruppe. Dies deutet darauf hin, dass der Ersatz zuckerhaltiger Getränke durch zuckerfreie Getränke dazu beitragen kann, die Zuckeraufnahme zu reduzieren.
Das Forschungsteam stellte fest, dass diese Ergebnisse keine Bedenken stützen, dass künstliche Süßstoffe die Appetitkontrolle stören oder die Stoffwechselgesundheit beeinträchtigen. Allerdings betonten sie auch, dass die Abnehmergebnisse der Teilnehmer im Rahmen eines umfassenden Verhaltensmanagementprogramms erzielt wurden, sodass die Effekte nicht einfach nur dem Getränk selbst zugeschrieben werden können.
Die Forschung wurde gemeinsam von Professor Joanne Harrold, Dekanin der School of Psychology an der University of Liverpool, und Professor Jason Halford, derzeit Professor an der University of Leeds und früher an der University of Liverpool tätig, geleitet. Die Ergebnisse wurden im British Journal of Nutrition veröffentlicht.
Harrold sagte, dass sich die University of Liverpool seit langem für die öffentliche Gesundheitsforschung engagiert. Die neuesten Ergebnisse zeigen, dass in gut konzipierten und langlebigen randomisierten Studien festgestellt wurde, dass künstliche Süßstoffe keine Appetitstörungen oder Gewichtszunahme verursachen. Sie hofft, dass diese Erkenntnisse als Referenz für die künftige Formulierung öffentlicher Gesundheitspolitik durch die Weltgesundheitsorganisation und verschiedene Länder dienen können.
Einer der Hintergründe der Forschung ist, dass die Weltgesundheitsorganisation zuvor aufgrund der Unsicherheit in den Beweisen früherer Beobachtungsstudien davon abgeraten hat, zuckerfreie Süßstoffe als Hauptinstrument zur Gewichtskontrolle zu verwenden. Diese Studie liefert durch Randomisierung und kontinuierliche Nachbeobachtung über zwei Jahre direktere und zuverlässigere klinische Beweise für diese Kontroverse.
Halford sagte, dass es der internationalen Gemeinschaft bisher an klinischen Langzeitdaten mangelte, um die tatsächliche Wirkung zuckerfreier Getränke zu bewerten. Den Ergebnissen dieser Studie zufolge sind zuckerfreie Getränke für Menschen, die ihr Gewicht kontrollieren möchten, eine wirksame Alternative zu zuckerhaltigen Getränken, und ihr langfristiger Effekt zur Aufrechterhaltung des Gewichtsverlusts entspricht dem Trinken von klarem Wasser.
Forscher gehen davon aus, dass die Auswahl der zu trinkenden Getränke zwar nur ein Teil des Gewichtsmanagements ist, diese zweijährige Studie jedoch zeigt, dass der Ersatz von zuckerhaltigen Getränken durch Getränke mit künstlichen Süßstoffen in wissenschaftlichen Abnehmplänen die langfristige Aufrechterhaltung der Abnehmergebnisse nicht beeinträchtigt.
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