Forscher der New York University haben herausgefunden, dass Eltern und Trainer das Potenzial junger weiblicher Schachspieler im Vergleich zu männlichen internationalen Schachspielern unterschätzen, was eine Voreingenommenheit widerspiegelt, die in der Fernsehserie „The Gambit“ zu beobachten ist. Trotz dieser Vorurteile ist die Bereitschaft, Ressourcen in männliche und weibliche Schachspieler zu investieren, gleich.
Laut den Ergebnissen einer NYU-Studie, die von einem ehemaligen US-amerikanischen Schachmeister mitverfasst wurde, sind Mädchen und Frauen mit intellektuellen Barrieren konfrontiert.
Die Miniserie „Damengambit“ schildert das Leben von Beth Harmon, einem fiktiven Schachwunderkind, das im männerdominierten Spiel unterschätzt wurde. Ein Team von Psychologieforschern der New York University hat nun einige „reale“ Beweise dafür gefunden, was Harmon in ihrer Jugend erlebte: Eltern und Trainer jugendlicher Schachspieler schätzten das Top-Potenzial weiblicher Spieler niedriger ein als das männlicher Spieler.
Darüber hinaus fanden die Studienautoren, darunter die zweifache US-amerikanische Meisterin im Frauenschach, Jennifer Shahad, heraus, dass Trainer, die glaubten, dass „Klugheit“ für den Erfolg im Schach notwendig sei, auch glaubten, dass ihre weiblichen Schüler eher als ihre männlichen Schüler aufgrund mangelnder Fähigkeiten mit dem Spielen aufhören würden. Gleichzeitig glauben Trainer und Eltern jedoch nicht, dass Mädchen auf ein weniger unterstützendes Umfeld treffen als Jungen und daher eher dazu neigen, mit dem Schachspielen aufzuhören.
Sophie Arnold, Doktorandin an der New York University, ist die Hauptautorin eines Artikels, der im Journal of Experimental Psychology: General veröffentlicht wurde. Die Studie fand einen Grund: „Eltern und Trainer haben in ihrem eigenen Leben Vorurteile gegenüber weiblichen Jugendspielern.“
Andrei Cimpian, Professor an der Fakultät für Psychologie der NYU und leitender Autor der Studie, fügte hinzu: „Es ist auffällig, dass selbst Eltern und Trainer, denen der Erfolg von Mädchen am Herzen liegt, Vorurteile gegen sie haben und möglicherweise einige blinde Flecken haben, was die Hindernisse für den Erfolg von Mädchen angeht.“
Nur 13 % der Spieler im US-amerikanischen Schachverband („USChess“) sind Frauen, was die Frage nach den Ursachen der Geschlechterungleichheit aufwirft. Frühere Forschungen konzentrierten sich hauptsächlich auf mögliche Defizite in den Schachfähigkeiten von Mädchen und ignorierten dabei die Rolle erwachsener Führungspersönlichkeiten.
„Diese Forschungsrichtung würde die Überrepräsentation von Männern im Schach wie ein ‚Mädchen- und Frauenproblem‘ aussehen lassen und nicht wie ein ‚Schachproblem‘“, sagte Arnold.
Im Journal of Experimental Psychology: Im Gegensatz dazu untersuchten Forscher, wie wichtige Menschen im Leben von Mädchen – Trainer und Eltern – sie bereits in jungen Jahren bei der Einschätzung ihres Potenzials voreingenommen haben und wie diese Wahrnehmungen dazu beigetragen haben, die große Kluft zwischen den Geschlechtern unter Schachspielern zu erklären.
Zu diesem Zweck befragte das Forschungsteam fast 300 Eltern und Mentoren, die vom US-amerikanischen Schachverband rekrutiert wurden – 90 Prozent davon waren Männer. In der Umfrage berichteten sie über die Einschätzung und Investition von rund 650 jugendlichen Schachspielern. Darüber hinaus wurden Eltern und Trainer gefragt, ob ihrer Meinung nach Schachtalent Intelligenz erfordert – ein Ansatz, den Cimpian und seine Kollegen in der Vergangenheit verwendet haben, um Stereotypen und Geschlechtervorurteile im akademischen Bereich zu erkennen.
Forscher fanden bei mehreren Maßnahmen eine Voreingenommenheit gegenüber Mädchen. Eltern und Trainer glauben, dass weibliche Schachspieler im Teenageralter im Durchschnitt niedrigere maximale Potenzialwerte haben als männliche Spieler – eine Voreingenommenheit, die bei Eltern und Trainern noch verstärkt wird, die glauben, dass Erfolg im Schach Talent voraussetzt. (Die Forscher stellten fest, dass die Stichproben von Müttern und Trainerinnen zu klein waren, um sie separat zu analysieren, was die allgemeine Unterrepräsentation von Frauen im Schach widerspiegelt.)
Bemerkenswert ist, dass diese Trainer und Eltern nicht erkennen, dass ihre eigenen Voraussetzungen ein Hindernis für den Erfolg von Mädchen im Schach darstellen können. Insbesondere Trainer, die glaubten, dass Intelligenz für den Erfolg im Schach notwendig sei, glaubten auch, dass ihre weiblichen Schüler eher als ihre männlichen Schüler aufgrund mangelnder Fähigkeiten mit dem Spielen aufhören würden. Tatsächlich glauben Eltern und Trainer nicht, dass Mädchen im Schach auf ein weniger unterstützendes Umfeld treffen als Jungen und daher wahrscheinlich mit dem Schach aufhören.
Allerdings sind nicht alle Nachrichten schlecht. Beispielsweise fanden die Forscher keine Verzerrung bei den Ressourcen (wie Zeit und Geld), die Trainer und Eltern bereit waren, in weibliche Teenager-Schachspieler im Vergleich zu männlichen Teenager-Schachspielern zu investieren.
„Diese Studie ist die erste groß angelegte Untersuchung der Voreingenommenheit gegenüber jungen Spielerinnen und hat Auswirkungen auf die Rolle von Eltern und Mentoren in Wissenschafts- und Technologiebereichen, die wie Schach kulturell mit Intelligenz verbunden sind und erhebliche Ungleichgewichte zwischen den Geschlechtern aufweisen“, bemerkte Arnold.