Eine Studie, die auf dem RSNA-Treffen vorgestellt werden soll, zeigt, dass eine höhere Ansammlung von viszeralem Bauchfett in der Lebensmitte mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit verbunden ist. Die Studie, bei der Gehirnscans von 54 Teilnehmern durchgeführt wurden, zeigte, dass dieser Fetttyp mit frühen Gehirnveränderungen und Entzündungen verbunden ist, was sein Potenzial als Interventionsziel für die frühe Alzheimer-Krankheit unterstreicht.

Laut einer Studie, die nächste Woche auf der Jahrestagung der Radiological Society of North America (RSNA) vorgestellt wird, stehen höhere Werte an viszeralem Bauchfett im mittleren Alter mit dem Ausbruch der Alzheimer-Krankheit in Zusammenhang. Viszerales Fett ist das Fett tief im Bauch rund um die inneren Organe. Forscher haben herausgefunden, dass dieses verborgene Bauchfett mit Veränderungen im Gehirn zusammenhängt, die 15 Jahre vor den frühesten Symptomen eines Gedächtnisverlusts bei der Alzheimer-Krankheit auftreten.

Nach Angaben der Alzheimer's Association leiden derzeit mehr als 6 Millionen Amerikaner an der Alzheimer-Krankheit. Es wird erwartet, dass diese Zahl bis 2050 auf fast 13 Millionen ansteigt. Jede fünfte Frau und jeder zehnte Mann erkranken im Laufe ihres Lebens an Alzheimer.

Früherkennung des Alzheimer-Risikos

Um das Alzheimer-Risiko frühzeitig zu erkennen, untersuchten die Forscher den Zusammenhang zwischen dem MRT-Volumen des Gehirns, der Amyloid- und Tau-Aufnahme in der Positronenemissionstomographie (PET) und dem Body-Mass-Index (BMI), Adipositas, Insulinresistenz und Bauchfettgewebe bei kognitiv normalen Menschen mittleren Alters. Es wird angenommen, dass Amyloid- und Tau-Proteine ​​die Kommunikation zwischen Gehirnzellen stören.

Die Abbildung zeigt, dass bei 54 Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von 50 Jahren eine erhöhte Neuroinflammation (gelb) mit einem höheren Anteil an kryptischem Fett (viszeralem Fett) in der weißen Substanz des Gehirns verbunden war. Grün ist normale weiße Substanz. Bildnachweis: RSNA/Mahsa Dolatshahi, M.D., M.P.H.

Einzigartige Studie zu Fetttypen und Alzheimer-Risiko

„Während andere Studien den Body-Mass-Index (BMI) mit einer Schrumpfung des Gehirns und sogar einem höheren Demenzrisiko in Verbindung gebracht haben, hat keine frühere Studie bestimmte Fettarten mit tatsächlichen Alzheimer-Proteinen bei Menschen mit normaler Kognition in Verbindung gebracht“, sagte Studienautor Mahsa Dolatshahi, MD, Postdoktorand am Mallinckrodt Institute of Radiology (MIR) der Washington University School of Medicine in St. Louis. „Ähnliche Studien haben die unterschiedliche Rolle von viszeralem und subkutanem Fett, insbesondere bei der Alzheimer-Amyloid-Pathologie, bereits im mittleren Alter nicht untersucht.“

Forschungsmethoden und Ergebnisse

In dieser Querschnittsstudie analysierten die Forscher Daten von 54 kognitiv gesunden Teilnehmern im Alter zwischen 40 und 60 Jahren und einem durchschnittlichen Body-Mass-Index von 32. Die Teilnehmer unterzogen sich Glukose- und Insulinmessungen sowie einem Glukosetoleranztest. Die MRT des Abdomens misst das Volumen des Unterhautfetts (subkutanes Fett) und des viszeralen Fetts. Die Gehirn-MRT misst die Dicke der von der Alzheimer-Krankheit betroffenen Großhirnrinde. Positronenemissions-Computertomographie (PET)-Scans wurden verwendet, um die Krankheitspathologie bei einer Untergruppe von 32 Teilnehmern zu untersuchen, wobei der Schwerpunkt auf den Amyloid-Plaques und Tau-Knötchen lag, die sich bei der Alzheimer-Krankheit ansammeln.

Die Forscher fanden heraus, dass die Aufnahme von Amyloid-PET-Tracer im Precuneus-Cortex umso höher ist, je höher das Verhältnis von viszeralem Fett zu subkutanem Fett ist. Dieser Zusammenhang ist bei Männern stärker als bei Frauen. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass höhere viszerale Fettwerte mit einer erhöhten Entzündungslast im Gehirn verbunden waren.

„Es wird angenommen, dass mehrere Wege eine Rolle spielen“, sagte Dr. Dolatshahi. „Die entzündliche Sekretion von viszeralem Fett kann – im Gegensatz zur potenziell schützenden Rolle von subkutanem Fett – zu Entzündungen im Gehirn beitragen, die einer der Hauptmechanismen sind, die zur Alzheimer-Krankheit führen.“

Auswirkungen auf die Früherkennung und Intervention

Leitender Autor Cyrus A. Raji, MD, außerordentlicher Professor für Radiologie und Neurologie und Direktor für neuromagnetische Resonanzbildgebung am Institute of Medicine. Er sagte: „Diese Studie zeigt einen Schlüsselmechanismus auf, durch den verstecktes Fett das Alzheimer-Risiko erhöhen kann. Sie zeigt, dass diese Gehirnveränderung im Durchschnitt bereits im Alter von 50 Jahren auftritt, 15 Jahre vor den ersten Symptomen des Alzheimer-Gedächtnisverlusts Alzheimer-Risiko.“