Die neuesten Dokumente, die der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) vorgelegt wurden, zeigen, dass der Volkswagen-Konzern Amazon vom Thron verdrängt hat und zum größten Anteilseigner des Elektrofahrzeug-Startups Rivian geworden ist. Der Anteil von Volkswagen an Rivian ist in weniger als zwei Jahren von 8,6 % auf 15,9 % gestiegen, ein Anstieg, der direkt mit Joint Ventures im Bereich Elektroarchitektur und Softwareentwicklung zusammenhängt.
Dieses Joint Venture zwischen Rivian und Volkswagen Group Technologies wurde im November 2024 offiziell mit dem Ziel gegründet, eine neue Generation fahrzeuginterner elektrischer Architektur- und Softwareplattformen für beide Parteien und sogar potenzielle zukünftige Kunden zu entwickeln. Der Vereinbarung zufolge wird sich die Beteiligung des Volkswagen-Konzerns an Rivian weiter erhöhen, sofern Rivian die festgelegten Meilensteine fristgerecht erreicht.
Den zuvor von beiden Parteien bekannt gegebenen Investitionsplänen zufolge hat sich Volkswagen verpflichtet, insgesamt 5,8 Milliarden US-Dollar in Rivian zu investieren, die im Verlauf des Projekts schrittweise freigeschaltet werden. Bei Vertragsbeginn investierte Volkswagen zunächst eine Milliarde US-Dollar, Mitte 2025 folgte eine weitere Milliarde US-Dollar. Im März dieses Jahres, nachdem das kleine fünftürige Fließheck-Elektrofahrzeug VW ID.EVERY1, das auf der Software und Elektroarchitektur von Rivian basiert, die Wintertests abgeschlossen hatte, erhielt Rivian eine dritte Kapitalspritze in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar von Volkswagen.
Die jüngste am Montag eingereichte SEC-Einreichung zeigt, dass der Volkswagen-Konzern derzeit 209,7 Millionen Rivian-Aktien hält. Im Vergleich dazu hält Amazon, ein langjähriger Investor und Großkunde, mittlerweile 12,28 % und ist nicht mehr der größte Anteilseigner. Amazon ist an Rivian beteiligt, seit das Unternehmen noch ein nicht börsennotiertes Startup war. Im Jahr 2019 führte es eine 700-Millionen-Dollar-Runde an und gab 2021 einen Anteil von 20 % an dem Elektrofahrzeugunternehmen bekannt, als Rivian sich auf seinen Börsengang vorbereitete.
Amazons Beziehung zu Rivian geht über das Kapital hinaus. Im September 2019 gaben die beiden Parteien einen großen Kaufvertrag bekannt: Rivian wird 100.000 elektrische Lieferwagen bauen, die Amazon in seinem Logistik- und Vertriebsnetzwerk einsetzen soll. Obwohl der Aktienkurs von Rivian seitdem erheblich schwankte und sich der Branchenwettbewerb verschärft hat, bleibt Amazon einer der wichtigsten Kunden von Rivian.
Zu den weiteren Großaktionären von Rivian gehören neben Volkswagen und Amazon Oryx Global mit 8,6 % und Vanguard mit 5,1 %. Firmengründer und CEO RJ Scaringe besitzt immer noch persönlich etwa 1,1 % der Anteile.
Für Rivian ist der Zeitpunkt der Investitions- und Joint-Venture-Projekte von Volkswagen von entscheidender Bedeutung. Der Elektroautohersteller investiert stark in Forschung und Entwicklung, um sein nächste Generationsmodell, den R2, von der Entwurfsphase bis zur Produktion zu bringen. Rivian begann im April dieses Jahres mit der Massenproduktion des Mittelklasse-SUV R2, und trotz früherer Tornadoschäden in seiner Fabrik sagten Beamte, dass die erste Charge von Fahrzeugen voraussichtlich in den kommenden Wochen an Verbraucher ausgeliefert werde.
Das erste Plattformmodell des Joint-Venture-Projekts, das mit Rivian-Software und Elektroarchitektur ausgestattet ist, ist der bereits erwähnte VW ID.EVERY1, der die Wintererprobung abgeschlossen hat. Dies ist ein kleines rein elektrisches Fließheckmodell, das als Einstiegsauto positioniert ist. Wenn die Zusammenarbeit reibungslos verläuft, geht die Branche grundsätzlich davon aus, dass diese Technologieplattform in Zukunft durch Lizenzierung auf andere Automobilhersteller und sogar auf neue Geschäftsfelder ausgeweitet werden kann.
Es ist erwähnenswert, dass der Umfang des Joint Ventures zwischen Volkswagen und Rivian Bereiche wie künstliche Intelligenz und autonomes Fahren nicht umfasst. Genau diese beiden Richtungen stehen im Fokus der in den letzten Jahren verstärkten Investitionen von Rivian. Die Forschungs- und Entwicklungsausgaben des Unternehmens werden im Jahr 2025 1,7 Milliarden US-Dollar erreichen, gegenüber 1,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024. Offizielle Dokumente zeigen, dass viel Geld in den Aufbau autonomer Fahrfähigkeiten investiert wurde, was auch direkt zu einer Verzögerung von Rivians Zeitplan für die Erreichung der Rentabilität geführt hat und das ursprünglich für etwa 2027 festgelegte positive EBITDA-Ziel erneut verzögert hat.
In einem anderen, vor nicht allzu langer Zeit veröffentlichten Dokument stellte Rivian seine neue Zusammenarbeit mit Uber vor – die beiden Parteien planen den gemeinsamen Aufbau einer selbstfahrenden Online-Ride-Hailing-Flotte im Wert von bis zu 1,25 Milliarden US-Dollar. In dem Dokument wurde auch betont, dass Rivian aufgrund der weiterhin hohen Investitionen in Forschung und Entwicklung nicht damit rechnet, im nächsten Jahr ein positives EBITDA zu erzielen. Für den Kapitalmarkt ist die Ernennung von Volkswagen zum größten Anteilseigner nicht nur eine starke Bestätigung des technischen Weges von Rivian, sondern auch eine Wette darauf, dass dieses Elektrofahrzeugunternehmen, das sich noch in der Phase der Geldverbrennung befindet, im Zeitalter von Software und autonomem Fahren einen klaren Weg zur Profitabilität finden kann.