Die RTX 3070 von Nvidia war einst ein gut angenommenes Grafikkartenprodukt, aber ihre 8-GB-Grafikspeicherkonfiguration wurde angesichts der wachsenden Grafikspeicheranforderungen heutiger Spiele zunehmend überfordert. Jetzt hat ein Hardware-Modding-Enthusiast gezeigt, wie diese Grafikkarte mit Ampere-Architektur hätte aussehen können, wenn Nvidia großzügiger gewesen wäre. Er verwendete recycelte Teile ausrangierter Grafikkarten, um erfolgreich eine voll nutzbare 16-GB-Version der RTX 3070-Grafikkarte zu erstellen.
Dieses Projekt stammt vom ComputerBase-Forumsmitglied AssassinWarlord, das mit einer Gigabyte RTX 3070 Gaming OC-Grafikkarte und einer AMD Radeon RX 6900 XT-Grafikkarte mit beschädigtem GPU-Chip begann. Die ursprüngliche RTX 3070 verwendet acht 1-GB-Samsung-GDDR6-Speicherchips, um eine standardmäßige 8-GB-Konfiguration zu bilden, während die Radeon-Grafikkarte acht 2-GB-Samsung-Speicherchips bereitstellt, was ausreicht, um die Speicherkapazität der Nvidia-Grafikkarte zu verdoppeln.
Diese Modifikation ist viel mehr als ein einfacher Austausch von Chips. AssassinWarlord hat die Speicherchips von beiden Grafikkarten entfernt und sie neu zusammengefügt. Dabei handelt es sich um einen heiklen Vorgang, bei dem winzige Lötkugeln an der Unterseite jedes Speicherpakets ausgetauscht werden müssen, damit es auf einer neuen Platine montiert werden kann. Anschließend schweißte er mit einer 3D-gedruckten GDDR6-Schablonenhalterung Videospeichermodule im Wert von 16 GB auf die Platine der RTX 3070.
Modifizierte Grafikkarten werden zunächst weiterhin als 8-GB-Modell angezeigt, da auch die Speicherstreifenparameter geändert werden müssen, damit die GPU die richtigen BIOS-Timings auswählen kann. Nach dem Austausch des Bandwiderstands startete die RTX 3070 erfolgreich und zeigte 16 GB Kapazität an, war jedoch nicht sofort stabil. Bei der Grafikkarte kommt es beim Wechseln des Energiezustands zu schwarzen Bildschirmen und Farbabstürzen, insbesondere beim Verlassen eines Benchmarks oder beim Wechseln zwischen Desktop- und Lastzustand.
AssassinWarlord führte das Problem letztendlich auf die 16-GB-Timing-Konfiguration im BIOS zurück, was offenbar daran lag, dass Nvidia intern mit einer 16-GB-Version des RTX 3070-Designs experimentiert, die Implementierung jedoch nie abgeschlossen hatte. Da moderne Nvidia-BIOS-Dateien nicht frei geändert werden können, ohne die Sicherheitskontrollen zu unterbrechen, ist die endgültige Lösung eher ein Workaround als eine saubere BIOS-Reparatur. Eine Registrierungsoptimierung namens DisableDynamicPstate zwingt die Grafikkarte dazu, im Hochleistungs-P0-Zustand zu bleiben, wodurch ein Drosselungsverhalten verhindert wird. Der Nachteil besteht darin, dass der Leerlaufstromverbrauch etwa 70 W erreicht, was nicht ideal ist, aber den 16-GB-Modus stabil macht.
Der Modder hat außerdem einen physischen Schalter hinzugefügt, der es der Karte ermöglicht, nach einem vollständigen Stromausfall und einem Neustart zwischen dem 8-GB- oder 16-GB-Modus zu wechseln. Dadurch kann AssassinWarlord zwei Speicherkonfigurationen auf derselben Grafikkarte vergleichen und so die Auswirkungen von zusätzlichem Speicher leichter erkennen.
Bei synthetischen Benchmarks sind die Leistungssteigerungen nicht signifikant. In einigen Fällen war der 8-GB-Modus bei Standardfrequenzen etwas schneller, möglicherweise weil die 16-GB-Timings nie richtig verfeinert wurden. Aber die Verbesserung des Spiels ist noch deutlicher. Beim Ausführen von „Marvel’s Spider-Man 2“ mit 4K-Auflösung und ultrahoher Voreinstellung blieb die Bildrate im 8-GB-Modus bei etwa 20 Bildern pro Sekunde. Im 16-GB-Modus stieg die Leistung nach Verwendung von 13,3 GB Videospeicher auf über 40 fps und die Bildrate verdoppelte sich sogar.
Dies ist nicht das erste Mal, dass jemand eine 16-GB-Version der RTX 3070 erstellt hat. Modder VIK-On hat vor Jahren eine funktionierende Version erstellt, stieß aber auch auf Stabilitätsprobleme, bevor er einen Workaround zum Sperren der Uhr fand. Aber was die Version von AssassinWarlord auszeichnet, ist, dass er zwei kaputte Grafikkarten in eine praktischere GPU verwandelt und außerdem einen coolen 8GB/16GB-Schalter hinzugefügt hat.