Richard Garriott, Spieledesigner, Astronaut und Besitzer eines Privatschlosses in Texas, gab kürzlich bekannt, dass er die Kontrolle über die klassische RPG-Serie „Genesis“ zurückerobern will – die er in den 1990er Jahren an EA verkauft hatte. Garriott sagte in einer Erklärung gegenüber Inside Games, dass er mit der Art und Weise, wie EA die Serie betreibt, unzufrieden sei und plane, die Kontrolle über die Serie bereits im nächsten Jahr zurückzugewinnen. Er plant jedoch nicht, „Genesis“ direkt von EA aufzukaufen, sondern will dieses Ziel mithilfe einer Sonderregelung des Urheberrechts erreichen.
Inside Games kontaktierte Garriott, nachdem ihm aufgefallen war, dass EA mehrere neue Marken für Ultima angemeldet hatte. In seiner Antwort erläuterte er nicht den Zweck der Anmeldung dieser Marken durch EA, sondern erwähnte nur, dass der Neustart der Serie viele Male abgebrochen wurde – „Genesis“ hat seit 1999 keine legitime Fortsetzung mehr herausgebracht. „Fast alle zehn Jahre versuche ich, mit EA zusammenzuarbeiten, um Ultima neu zu starten“, sagte Garriott gegenüber Inside Games. „Jedes Mal zeigen sie Interesse und sind bereit, Verhandlungen aufzunehmen, aber sie beenden sie schnell.“
Garriott war frustriert über die anhaltende Stagnation und sagte, er plane, die Serie zurückzunehmen, die ihm ein Vermögen einbrachte, ohne einen Cent auszugeben. Bereits 1992 verkaufte er sein Studio Origin Systems an EA. Nach einem unpopulären Urheberrechtsgesetz hat der ursprüngliche Autor das Recht, das Urheberrecht zu entziehen, nachdem das Werk für 35 Jahre lizenziert wurde. Der Kernpunkt ist jedoch, dass nur das Urheberrecht wiederhergestellt wird: EA behält weiterhin die Markenrechte von „Ultima“, was bedeutet, dass Garriott „Ultima“-bezogene Spiele herstellen kann, aber eine klare Markenunterscheidung mit dem geistigen Eigentum von EA treffen muss.
Diese Operation klingt ziemlich bizarr, aber Garriott selbst war schon immer unkonventionell. Die „Ultima“-Reihe war einer der frühesten und bedeutendsten Computerspiel-Hits der späten 1970er bis 1990er Jahre. „Ultima 2“ wurde von Sierra veröffentlicht. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des dritten Teils entschloss sich Garriott 1983, seine eigene Marke Origin System Studios zu gründen. EA kaufte Origins 1992 von Garriott für 30 Millionen US-Dollar, das Geld, das er später für sein persönliches Raumfahrthobby verwendete, für den Bau einer mittelalterlichen Burg außerhalb von Austin und dafür, dass er von einem Zauberer um einen sechsstelligen Betrag betrogen wurde.
Kurz gesagt, der Mann, der in Gaming-Kreisen als „König von Großbritannien“ bekannt ist, ist selbst legendär. Er erklärte weder klar, worauf die von EA angemeldete Marke hindeutet, noch verriet er, wie zukünftige „Genesis“-Spiele aussehen würden. Er empfahl den Fans, auf seine bevorstehende Teilnahme an der Dragon Con Comic Con in Atlanta zu achten, wo er „hofft, eine klarere Vorstellung zu bekommen und allen zu erklären, was das alles bedeutet.“