Blue Origin, das Raumfahrt- und Raketenunternehmen des Milliardärs Jeff Bezos, plant die Beschaffung von 10 Milliarden US-Dollar bei einer Pre-Money-Bewertung von 130 Milliarden US-Dollar. Zu den Investoren zählen der Hedgefonds Coatue Asset Management, Bezos selbst und eine Reihe großer institutioneller Anleger. Nach Angaben der New York Times handelt es sich bei dieser Finanzierungsrunde um die erste externe Mittelbeschaffung von Blue Origin seit seiner Gründung. Coatue wird voraussichtlich rund 4 Milliarden US-Dollar investieren, Bezos wird persönlich 2 Milliarden US-Dollar zeichnen und die restlichen Mittel werden von anderen Investoren beigesteuert.
Die enorme Finanzierung folgt auf einen großen technischen Rückschlag für Blue Origin. Ende Mai explodierte New Glenn, die Flaggschiff-Trägerrakete des Unternehmens, während eines Tests in Florida zur Vorbereitung seines vierten Starts. Bis letzte Woche hatte Blue Origin die Ursache des Unfalls noch nicht vollständig identifiziert, das Unternehmen hielt jedoch an seinen Plänen fest, New Glenn später in diesem Jahr weiterhin für Startmissionen zu nutzen. Das Unternehmen muss außerdem seinen Startplatz in Cape Canaveral neu aufbauen – die einzige Startanlage, die derzeit in der Lage ist, New Glenn zu unterstützen, und eine der leistungsstärksten Startplattformen für Trägerraketen der Welt.
Nachdem Blue Origin seinen strategischen Fokus vollständig auf die Unterstützung des Artemis-Mondlandeprogramms der NASA verlagert hat, ist die Wiederherstellung von New Glenn und die Einführung regelmäßiger Starts zur obersten Priorität des Unternehmens geworden. Gleichzeitig plant Blue Origin auch ein breiteres Raumfahrtgeschäft, beispielsweise den Bau und Betrieb von Rechenzentren im Orbit, um den aufkommenden Trend „Rechenleistung am Himmel“ zu nutzen und enorme Rechenleistung in die Erdumlaufbahn zu bringen.
Es wird erwartet, dass ein Teil der Finanzierung in das Terawave-Satelliten-Internet-Netzwerkprojekt investiert wird, das Blue Origin Anfang des Jahres angekündigt hat. Das Netzwerk plant, Hochgeschwindigkeits-Datenkonnektivitätsdienste für Unternehmens-, Regierungs- und Rechenzentrumskunden über Tausende von Satelliten bereitzustellen, mit einer angestrebten Datenübertragungskapazität von bis zu 6 TB pro Sekunde.
Die Finanzierungsschritte von Blue Origin erfolgen nach einem kritischen Zeitpunkt in der Raumfahrtkommerzialisierung und den High-Tech-Kapitalmärkten. Im vergangenen Monat schloss der Konkurrent SpaceX einen aufsehenerregenden Börsengang (IPO) ab. Das Unternehmen, das künstliche Intelligenz, Rechenzentren und Luft- und Raumfahrtunternehmen umfasst, nahm bei der Börsennotierung mehr als 85 Milliarden US-Dollar ein und hatte eine Marktkapitalisierung von 1,75 Billionen US-Dollar, was einen neuen Rekord für die globalen Kapitalmärkte darstellt. Nachdem SpaceX erfolgreich auf dem Kapitalmarkt gelandet ist, wird die groß angelegte Mittelbeschaffung von Blue Origin als wichtiger Schritt zur Stärkung seiner Kapitalstärke, zum Benchmarking seiner Wettbewerber und zur Beschleunigung von Investitionen in Technologie und Infrastruktur angesehen.