Nach der Explosion der New-Glenn-Rakete im Mai dieses Jahres ist Blue Origin mit den Reparaturarbeiten nach der Katastrophe voll beschäftigt und versucht, ein neues Startbetriebskonzept einzuführen, um einen Neustart der Rakete innerhalb des Jahres zu erreichen, in der Hoffnung, die bisherigen pessimistischen Erwartungen des Marktes, dass das Projekt für lange Zeit ins Stocken geraten könnte, umzukehren.

Bei dem Unfall am 28. Mai wurde die 36A-Startrampe von Blue Origin auf der Cape Canaveral Space Force Base in Florida schwer beschädigt und wichtige Infrastruktur, darunter Blitzmasten, Transportaufbaugeräte und wichtige Hydrauliksysteme, wurden zerstört. Trotz der schweren Verluste sagte Firmenchef Dave Limp kürzlich in einer Erklärung, dass die Krise dem Unternehmen auch die Möglichkeit geboten habe, den Einführungsprozess direkt zu verbessern.

Blue Origin plant, den ursprünglichen rein horizontalen Startvorgang aufzugeben und stattdessen ein neues Betriebskonzept namens „Horizontal/Vertikal-Hybrid“ einzuführen. Bei diesem neuen Modell werden die erste und zweite Stufe der Rakete zwar weiterhin horizontal in der Integrationsanlage angedockt, für den anschließenden Transport zur Startrampe werden sie jedoch von einem speziellen Transportfahrzeug transportiert und mithilfe eines Krans mit spezieller Flip-Funktion vertikal aufgestellt. Es wird berichtet, dass dieser Plan ursprünglich für die zukünftige schwerere 9X4-Konfiguration der New Glenn-Rakete konzipiert war. Dieser Unfall hat den Einsatz dieser Technologie objektiv beschleunigt. Darüber hinaus verfügt das Unternehmen bereits über einen Schwerlast-Hafenkran, mit dem Raketen auf dem Jacklin-Lastkahn geborgen werden, was die schnelle Umsetzung dieser neuen Lösung weiter unterstützen wird.

Die schnelle Rückkehr von New Glenn ist für das Artemis-Programm der NASA von großer Bedeutung. Da das menschliche Landesystem Starship von SpaceX nur langsame Fortschritte macht, wird Blue Origin als wichtige Ergänzung zur Aufrechterhaltung des Rhythmus des Monderkundungsprogramms angesehen. Wie geplant wird New Glenn in diesem Jahr eine unbemannte Mission mit dem Mondlander Mk 1 durchführen, um die Kerntechnologie seines bemannten Landers zu überprüfen. Obwohl einige Brancheninsider Vorbehalte gegen eine Rückkehr zum Flugbetrieb innerhalb des Jahres haben und glauben, dass der Wiederaufbau komplexer Infrastruktur äußerst schwierig sein wird, bestätigte NASA-Administrator Jared Isaacman kürzlich den Reparaturfortschritt von Blue Origin und bekräftigte, dass New Glenn immer noch die bevorzugte Option für die Durchführung der Mk-1-Mission in diesem Jahr sei.