Die neuesten vom irischen Statistikamt veröffentlichten Daten zeigen, dass die Rechenzentren des Landes trotz der langfristigen strengen Netzzugangsbeschränkungen für Rechenzentren im Raum Dublin auch im Jahr 2025 einen deutlichen Anstieg des Stromverbrauchs verzeichnen werden. Die Daten zeigen, dass der Stromverbrauch dieser großen Servercluster im vergangenen Jahr um 10 % gestiegen ist und von 6.973 Gigawattstunden (GWh) im Jahr 2024 auf 7.663 GWh im Jahr 2025 gestiegen ist 23 % des gesamten gemessenen Stromverbrauchs Irlands. Im Vergleich dazu stieg der Stromverbrauch in allen anderen Sektoren Irlands im gleichen Zeitraum nur um 2 %.
Da diese Zahl weiter steigt, sind Rechenzentren zum „Hauptfaktor“ des Energieverbrauchs im Land geworden. Statistiken zeigen, dass der Stromverbrauch von Rechenzentren nicht nur den Stromverbrauch der Stadtbewohner, der 18 % ausmacht, bei weitem übersteigt, sondern auch mehr als das Doppelte des Gesamtstromverbrauchs der Bewohner ländlicher Gebiete (9 % ausmacht). Grzegorz Gwaczynski, Statistiker in der Klima- und Energieabteilung des irischen Zentralamts für Statistik, wies darauf hin, dass der Strombedarf von Rechenzentren von Jahr zu Jahr zunimmt, wobei sich ihre Größe zwischen 2015 und 2019 verdoppelte und sich zwischen 2019 und 2025 erneut verdreifachte.
Aufgrund des raschen Ausbaus von Rechenzentren gab es in der Öffentlichkeit Bedenken, dass ihr Stromverbrauch letztendlich ein Drittel der nationalen Stromversorgung Irlands ausmachen könnte. Zu diesem Zweck hat die irische Regulierungskommission für Versorgungsunternehmen ein De-facto-Verbot für den Zugriff auf Serverfarmen im Raum Dublin verhängt. Obwohl das Verbot im Dezember letzten Jahres aufgehoben wurde, stieg der Stromverbrauch von Rechenzentren während des Verbotszeitraums immer noch um etwa 10 %.
Um dieser Herausforderung zu begegnen, hat die irische Regierung strengere Regulierungsmaßnahmen eingeführt. Nach den neuen Vorschriften muss jeder Serverfarmbetreiber, der sich an ein Netz mit einer Leistung von mehr als 10 Megawatt anschließen möchte, einen Generator oder ein Batteriespeichersystem bauen, das eine gleichwertige Leistung liefern kann. Wenn im Stromnetz Lastdruck auftritt, müssen diese Betreiber in der Lage sein, Strom rückwärts in das nationale Stromnetz einzuspeisen. Unternehmen wie Microsoft und Digital Realty haben diese Art der Energieverteilungslösung bereits ausprobiert. Derzeit verfügt Irland mit einer Bevölkerung von nur etwa 5 Millionen über mehr als 80 Rechenzentren im Land. Sein Energiebedarf und seine Auswirkungen auf die Umwelt haben im Land umfangreiche öffentliche Diskussionen und Proteste ausgelöst. Nicht nur in Irland, sondern auch in den Vereinigten Staaten und anderswo wird die Frage, wie der Widerspruch zwischen dem Servererweiterungsbedarf des Technologieriesen und dem Druck auf die lokale Energieversorgung und die öffentliche Infrastruktur ausgeglichen werden kann, zu einer häufigen Frage für politische Entscheidungsträger in verschiedenen Ländern.