Nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen steht Nvidia in Kontakt mit OpenAI und plant, diesem eine Finanzierungsgarantie in Höhe von rund 250 Milliarden US-Dollar zu geben. Der Deal verspricht einer der ehrgeizigsten finanziellen Schritte im US-Boom im Bereich der künstlichen Intelligenz zu werden. Mit der finanziellen Garantie von Nvidia kann OpenAI ein großes Rechenzentrumsprojekt mit einer Kapazität von bis zu 10 Gigawatt leasen, das von der Energietochter der SoftBank Group im Süden Ohios entwickelt wurde. Einschließlich der intern ausgestatteten Chips wird die Gesamtinvestition in das Projekt voraussichtlich 500 Milliarden US-Dollar übersteigen und es damit zum bislang größten geplanten Rechenzentrum der Welt machen.
Es wird davon ausgegangen, dass der für das Projekt erforderliche Strom von der US-Regierung kontrolliert und im Rahmen eines kürzlich abgeschlossenen Handelsabkommens ausschließlich von Japan finanziert wird. US-Handelsminister Howard Lutnick ist derzeit mit der Entscheidung beschäftigt, wie Stromrationierungsrechte zugeteilt werden sollen. Neben dem starken Interesse an OpenAI haben in den letzten Wochen auch Technologiegiganten wie Anthropic, Microsoft und Google entsprechende Verhandlungen mit Lutnick aufgenommen.
Die Garantie von Nvidia wird dem zu SoftBank gehörenden Rechenzentrumsentwickler dabei helfen, Fremdkapital zu günstigeren Konditionen zu beschaffen, da OpenAI weiterhin Verluste macht und noch nicht an die Börse gegangen ist, da es an einer Kreditwürdigkeit mit Investment-Grade-Rating mangelt. Gemäß dem vorgeschlagenen Kooperationsrahmen wird Nvidia eine Reihe von Finanzierungsinstrumenten garantieren, um das Vertrauen der Kreditgeber in die Kapitalkette des Projekts zu stärken. Die entsprechenden Bedingungen sind jedoch noch nicht endgültig festgelegt und es gibt noch Variablen in der Transaktion.
Es ist erwähnenswert, dass diese 250-Milliarden-Dollar-Garantie nur die Mietkosten des Rechenzentrums und die für seinen Bau erforderlichen Schulden abdeckt und nicht die intern verwendeten Nvidia-Chips umfasst. Mit der Angelegenheit vertraute Personen fügten hinzu, dass Nvidia, das zuvor 30 Milliarden US-Dollar in OpenAI investiert hat, auch über eine Finanzierungsvereinbarung zum Kauf von Chips mit OpenAI diskutiert, die sich auf bis zu 350 Milliarden US-Dollar belaufen könnte. Brancheninsider befürchten, dass die Anfälligkeit der gesamten Industriekette zunehmen könnte, wenn dieses zirkuläre Finanzierungsmodell auf eine Änderung der Marktstimmung oder eine Verlangsamung des Wachstums der KI-Branche stößt.
Der Campus des Rechenzentrums nimmt eine riesige Fläche ein und wird voraussichtlich etwa 10 Gigawatt Strom benötigen, was dem Stromverbrauch von Millionen Haushalten entspricht. Das gesamte Projekt wird viele Jahre dauern. Die erste Phase des Projekts wird voraussichtlich im Jahr 2028 abgeschlossen sein und eine Stromversorgung von rund 800 Megawatt ermöglichen.
Das Projekt ist auch für die Trump-Administration und das Handelsministerium von großer Bedeutung. Als Gegenleistung für die Zusage der USA, die Zölle zu senken, erklärte sich Japan bereit, 33 Milliarden US-Dollar in ein erdgasbetriebenes Stromprojekt auf Bundesland in Ohio zu investieren, das von SoftBank Energy betrieben wird. Um Verzögerungen bei der Genehmigung und Proteste in der Bevölkerung zu vermeiden, die an vielen Orten in den Vereinigten Staaten ausgelöst wurden, wurde das Projekt auf einer verlassenen Urananreicherungsbasis etwa 50 Meilen südlich von Columbus angesiedelt. Was die Einkommensverteilung betrifft, werden die Vereinigten Staaten und Japan die Einnahmen aus dem Stromverkauf teilen, bis Japan seine ursprüngliche Investition von 33 Milliarden US-Dollar zurückerhalten hat. Danach erhalten die Vereinigten Staaten 90 % der Einnahmenbeteiligung.
Diese Struktur spiegelt den politischen Wandel der aktuellen US-Regierung wider, der versucht, die Entwicklung von Schlüsselindustrien durch direkte Zusammenarbeit mit dem Privatsektor zu beschleunigen. Gleichzeitig verändert sich auch das Finanzierungsmodell für große KI-Projekte. Technologieriesen mit Investment-Grade-Rating nutzen zunehmend ihre eigenen Bilanzen, um Kreditgarantien für kleine Unternehmen bereitzustellen. Dieses Modell wird in der Branche „Credit Wrapping“ genannt. Beispielsweise hat Google zuvor einigen Rechenzentren von Anthropic ähnliche Garantien gewährt, um den Verkauf seiner selbst entwickelten TPU-Chips anzukurbeln.
Nach seiner Fertigstellung wird das Rechenzentrum die erste exklusiv von OpenAI gemietete Einrichtung sein und damit die Abhängigkeit von Drittanbietern von Cloud-Diensten wie Microsoft, Amazon und Oracle verringern. OpenAI hat kürzlich seine Prognose für die Ausgaben für Rechenleistung bis 2030 auf etwa 750 Milliarden US-Dollar angehoben. NVIDIA, dessen Marktwert über 5 Billionen US-Dollar liegt, ist ebenfalls bestrebt, mehr Chip-Nachfrage zu sichern, warnte jedoch in seinem jüngsten Finanzbericht, dass Finanzierungsvereinbarungen für Rechenzentren seinen kurzfristigen Cashflow verringern und die Kreditrisiken der Kunden erhöhen könnten.