Wie sah das Land, auf dem Sie sich befinden, vor 1.000 Jahren aus? Die Menschen im Jahr 2023 könnten es vielleicht herausfinden, dank eines Kunst-/Wissenschaftsprojekts namens Millennium Camera, das ein extrem langbelichtetes Foto der Wüste von Arizona machen wird.
Die Millennium Camera steht auf einem Mast auf dem Tumamoc Mountain und blickt auf eine Gemeinde in Tucson, Arizona – wo sie (hoffentlich) 1.000 Jahre lang Wache halten wird
Die Millennium Camera ist eine Idee des Experimentalphilosophen Jonathon Keats vom University of Arizona College of the Arts und ein faszinierendes Experiment mit hohen, wenn auch naiven Zielen. Das Gerät wird die weltweit langsamsten Fotos über ein ganzes Jahrtausend hinweg aufnehmen und den künftigen Bewohnern von Tucson, Arizona, eine Zeitkapsel dessen bieten, was sich verändert hat und was nicht.
Um die Zukunft vorherzusagen, blickte Kitts in die Vergangenheit. Die Millennium-Kamera war eine Lochkamera und eine der ersten Kameras, die jemals erfunden wurde – zufälligerweise vor etwa 1.000 Jahren. Es handelt sich um einen Kupferzylinder mit einem 24-Karat-Goldblech an einem Ende und einem kleinen Loch darin. Sonnenlicht dringt durch die Löcher und trifft auf die lichtempfindliche Oberfläche auf der Rückseite, die mit mehreren dünnen Schichten Ölfarbe – Rosenrot – beschichtet ist.
Die gesamte Installation ist auf einem Stahlmast montiert, der in die Wüste bei Tucson zeigt. Der Zweck besteht darin, die Lichteinwirkung so zu steuern, dass die Farbe langsam und in unterschiedlichem Maße verblasst, wobei dunklere Bereiche wie Berge langsamer verblassen als hellere Bereiche wie der Himmel. Wenn alles nach Plan verläuft, wird das Endergebnis ein Foto mit einer Belichtungszeit von Tausenden von Jahren sein.
Im Laufe von 10 Jahrhunderten hätte sich das Bild erheblich verändert und so die zukünftigen Menschen verwirrt. Aber gerade darin liegt, so Keats, auch ein Teil seines Charmes: Die Ansichten stechen vor dem Hintergrund der stabilsten Elemente hervor, während sich ständig verändernde Objekte wie Gebäude teilweise transparent werden, je nachdem, wie lange sie dort waren. Dies ist eigentlich ein Kommentar zur Vergänglichkeit der menschlichen Natur.
„Machen wir eine sehr dramatische Annahme, dass in 500 Jahren in der Zukunft alle Häuser abgerissen wurden“, sagte Kitts. „Bis dahin werden die Berge klar, scharf und undurchsichtig und die Häuser geisterhaft geworden sein. Alle Veränderungen werden einem Bild überlagert, und die Interpretation des endgültigen Bildes kann Schicht für Schicht rekonstruiert werden.“
Dies hängt natürlich alles davon ab, dass die Kamera bis zum 31. Jahrhundert stationär bleibt. Wenn eine Naturkatastrophe eintritt oder jemand den Kupferzylinder zerstört, sind die Bemühungen umsonst. Bis 22:45 könnte das Gebiet planiert werden, um Platz für Wohnhäuser zu schaffen. Auch die Menschheit könnte innerhalb dieser 1.000 Jahre aussterben. Oder selbst wenn es überlebt hätte, wäre der Zweck des Experiments möglicherweise verloren gegangen.
Unabhängig davon, ob die Millennium-Kamera tatsächlich überlebt oder nicht, ist sie nicht nur dazu da, unseren Ururenkeln (usw.) dabei zu helfen, über die Vergangenheit nachzudenken – ihre bloße Existenz inspiriert auch Menschen in der Gegenwart, über die Zukunft nachzudenken. Das Gerät ist in der Nähe einer Bank auf einem Wanderweg am Tumamoc Mountain installiert und mit einem Schild versehen, das seinen Zweck erklärt. Wanderer können ihre Muskeln dehnen und Wasser trinken, während sie auf das Tal blicken und sich vorstellen, wie die Szene im Jahr 3023 aussehen wird.
„Die meisten Menschen blicken pessimistisch in die Zukunft“, sagte Kitts. „Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass Tucson in 1.000 Jahren viel schlimmer sein wird als Tucson heute. Das ist eigentlich eine gute Sache, denn wenn wir uns das vorstellen können, können wir uns auch vorstellen, was sonst noch passieren wird, und das wird uns dazu veranlassen, Maßnahmen zu ergreifen, um unsere Zukunft zu gestalten.“
Kitts plant die Installation weiterer Millennium-Kameras mit unterschiedlichen Ausrichtungen in der Region sowie im Griffith Park in Los Angeles, China und den österreichischen Alpen.