Zusammenfassung:
Eine mutmaßliche iranische Verschwörung zum Angriff auf wertvolle B-1-Bomber, die im Vereinigten Königreich stationiert sind, hat die fatalen Mängel des NATO-Verteidigungssystems offengelegt: Die Luftwaffenstützpunkte des Bündnisses sind weit davon entfernt, Drohnenangriffen standzuhalten. Die Vereinigten Staaten sagten, sie hätten Erkenntnisse darüber erhalten, dass der Iran plante, Drohnen und andere Geräte zum Angriff auf die Flotte einzusetzen, und mehr als ein Dutzend B-1-Bomber flogen sofort von der Fairford-Basis der Royal Air Force weg. Im vergangenen Monat wurden im Wald neben dem Fairford-Stützpunkt fünf Männer wegen des Verdachts der Planung eines Terroranschlags festgenommen, und die diesbezüglichen Bedenken nahmen stark zu.
Nachdem das Flugzeug evakuiert worden war, sagte Trump Anfang dieser Woche gegenüber Reportern: „Wir spüren, dass eine potenzielle Bedrohung besteht. Warum sollte ich die Kampfflugzeuge also dort lassen, wo sie sind?“
Ob der Iran in der Lage ist, einen solchen Angriff durchzuführen, ist noch unklar, aber dieser Vorfall zeigt deutlich, dass der technologische Fortschritt und Veränderungen in der Form der Kriegsführung langjährige Kampfstrategien untergraben. Alte britische Gesetze verbieten dem Militär den Abschuss von Drohnen im öffentlichen Luftraum, und die technologischen Verbesserungen der Drohnen selbst führen dazu, dass Militärflugzeuge, die früher in Stacheldrahtzäunen weit entfernt von Kriegsgebieten stationiert waren und als sicher galten, heute äußerst anfällig für opportunistische Angriffe sind.
Das Vereinigte Königreich ist mit diesem Problem nicht allein. Militärstützpunkte an vielen Orten auf der Welt sind zu solch schwachen Zielen geworden. Zuvor hatte der Iran den US-Marinestützpunkt in Bahrain angegriffen und außerdem mit Drohnen und Raketen mindestens 20 US-Einrichtungen in der Region, darunter Militär- und Diplomatenstandorte, angegriffen. Nach dem Vorfall bewertet das Pentagon seine gesamte militärische Präsenz im Nahen Osten neu. Die Hauptanlagen des Middle East Air Combat Command in Katar, USA, wurden schwer beschädigt.
Die Vereinigten Staaten verfügen außerdem über Stützpunkte in Deutschland, Italien und Spanien, die ebenfalls Lücken in der Verteidigung aufweisen. Dies wird die Idee des Pentagons, Europa als „Machtprojektionsplattform“ für militärische Interventionen zu nutzen, zunichte machen.
Die versteckte Gefahr des Eindringens von Drohnen hat sich auch auf die Vereinigten Staaten ausgeweitet. Im März flog eine kleine Drohne über den Luftwaffenstützpunkt Barksdale in Louisiana. Der Stützpunkt stationiert eine große Anzahl von B-52-Bombern und beherbergt auch das Global Strike Command, das für US-Bomberflotten und Interkontinentalraketen zuständig ist. Aufgrund dieses nicht identifizierten Drohneneinbruchs erließ der Stützpunkt kurzzeitig einen Schutzbefehl, doch glücklicherweise kam es zu keinem Angriff.
Die US-Luftwaffe ist sich der anhaltenden Zunahme der Risiken für Stützpunkte im In- und Ausland bewusst und hat kürzlich erklärt, dass sie in neue Anti-Drohnen-Systeme investieren und professionelle Bediener ausbilden wird. Der Generalstabschef der Luftwaffe, General Kenneth Welbach, sagte letzten Monat, dass diese Verteidigungsarbeit mittlerweile „zu einer Kernfunktion der Luft- und Raumfahrtmacht“ geworden sei.
Das Vereinigte Königreich steht vor einigen einzigartigen Dilemmata: Nach britischem Recht dürfen nur Polizisten und Gefängniswärter Drohnen im öffentlichen Luftraum stören oder abschießen. Mit anderen Worten: Militärpersonal allein kann die Drohne nicht abfangen, bevor sie die Grenze der Militärbasis erreicht. Gleichzeitig können heutige Drohnen auf Mobilfunknetze oder Glasfaserkommunikation zurückgreifen, um die traditionellen Hochfrequenz-Interferenzmethoden der Polizei zu umgehen.
Mike Monik, CEO von DroneSec, einer globalen Organisation zur Überwachung von Drohnenbedrohungen, sagte: „Russland und höchstwahrscheinlich auch der Iran haben diese große Verteidigungslücke entdeckt.“
Der auf der Fairford Base geparkte B-1-Bomber hat einen 146 Fuß langen Rumpf und ist ein attraktives Ziel. Die Vereinigten Staaten unterhalten nur etwa 45 Bomber dieses Typs, und die Kosten für ein einzelnes Flugzeug belaufen sich auf Hunderte Millionen Dollar. Vor nicht allzu langer Zeit waren auf diesem Luftwaffenstützpunkt nordwestlich von London mehr als zehn B-1 im Freien geparkt. Im Gegensatz zu Kampfjets ist dieses Modell riesig und schwer in einem Hangar zu lagern oder einen Bunker zu verstärken.
Die britische Regierung behauptet, dass ihre Stützpunkte sicher und kontrollierbar seien, und drängt auf eine Änderung des Gesetzes, um es den Stützpunktwächtern zu ermöglichen, Drohnen aus der Ferne aufzuspüren, zu stören und sogar abzuschießen. Die britische Seite kündigte außerdem an, rund 470 Millionen Pfund (entspricht 620 Millionen US-Dollar) in die Verbesserung der Sicherheit von Militärstützpunkten zu investieren.
Der Vorfall auf der Fairford Base ist das jüngste Beispiel für asymmetrische Kriegsführung: ein großes Ungleichgewicht in der militärischen Stärke zwischen den beiden Kriegsparteien. Die fünf vermummten Verdächtigen hatten bei der Begehung des Verbrechens scheinbar ungeschickte Methoden angewandt. Als sie im Wald nahe der Basis festgenommen wurden, wurden am Tatort drei Transporter und mehrere Treibstofffässer beschlagnahmt, was die Vereinigten Staaten dazu zwang, ihre Bomber Tausende von Kilometern von der iranischen Frontlinie entfernt abzuziehen. Sollte der Iran tatsächlich hinter diesem Vorfall stecken, wäre das ein kostengünstiger Sieg für Teheran. Auch der Ruf Großbritanniens wurde durch diesen Vorfall schwer geschädigt: Seit dem Zweiten Weltkrieg fliegen die USA seit langem schwere Bomber vom Stützpunkt Fairford aus, um Einsätze durchzuführen.
Die fünf festgenommenen Personen wurden noch nicht wegen Straftaten angeklagt und sind auf Kaution, aber der britische Premierminister Andy Burnham sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass der Iran beteiligt sei.
Greg Barwell, Vorsitzender der British Air and Space Power Association, sagte: „In der Vergangenheit, als wir Flughäfen verteidigten, gingen die Bedrohungen entweder von weitreichenden Bombenangriffen oder von bewaffnetem Personal aus, das über den Stacheldraht eindrang. Jetzt sind wir dazwischen auf neue Bedrohungen gestoßen.“
Die Ukraine behauptete einmal, sie habe Drohnen mit einem Stückpreis von etwa 2.000 US-Dollar eingesetzt, um 41 Kampfflugzeuge auf vier russischen Militärstützpunkten im Gesamtwert von 7 Milliarden US-Dollar schwer zu beschädigen. Bei dieser Operation mit dem Codenamen „Operation Spider Web“ schmuggelte die Ukraine Drohnen nach Russland und startete aus der Ferne, um Luftwaffenstützpunkte im russischen Hinterland anzugreifen. Dieser Angriff führte nicht nur zu einer militärischen Demütigung der russischen Armee, sondern brachte auch enorme Auswirkungen auf die öffentliche Meinung der Ukraine.
Sicherheitsbeamte sind skeptisch, dass der Iran die Operation Spiderweb wiederholen kann. Bei den meisten terroristischen Aktivitäten des Iran im Vereinigten Königreich geht es um die Anstellung lokaler Krimineller, um Dissidenten anzugreifen, oder um Brandanschläge auf jüdische Ziele. Allerdings gab der britische Verteidigungsminister Luke Pollard diesen Monat auf einem Konferenzforum zu, dass das Vereinigte Königreich nicht genug in die Verhinderung von Drohnenangriffen auf Militärstützpunkte investiert hat.
Daten des britischen Verteidigungsministeriums zeigen, dass es im Jahr 2025 zu mehr als 250 Drohnenvorfällen rund um britische Militäreinrichtungen kam, doppelt so viele wie im Jahr 2024.
Im Jahr 2024 wurden nicht identifizierte Drohnen in der Nähe der Royal Air Force Base Lakenheath, der Royal Air Force Mildenhall, der Royal Air Force Fairford und anderen US-Militärstützpunkten im Vereinigten Königreich entdeckt. Bis zu 20 Drohnen fliegen in Gruppen, einige überfliegen den Anflugluftraum der Landebahn in geringer Höhe. Lakenheath Base setzt Kampfflugzeuge der vierten und fünften Generation der US-Luftwaffe ein; Die Mildenhall Base ist die Heimat des 100. Luftbetankungsgeschwaders der US-Luftwaffe.
Die britische Armee stufte diese Sichtungen als verdächtig ein und schickte Teams mit Drohnen-Interferenzausrüstung zum Stützpunkt. Zur Ausrüstung gehörte das Anti-Drohnen-System Orcus, das aus der Ferne die Kontrolle über feindliche Drohnen übernehmen kann. Ein Bericht des International Institute for Strategic Studies kam zu dem Schluss, dass diese Drohnen höchstwahrscheinlich von Russland von Schiffen in der Nordsee aus gestartet wurden.
Frühere Bedenken in Europa hinsichtlich der Sicherheit von Drohnen konzentrierten sich hauptsächlich auf den Verdacht, dass Russland Drohnen über Militärstützpunkten zur Aufklärung oder Beeinträchtigung von Routen fliegen ließ. Doch in diesem Sommer eskalierte die Situation noch weiter: Deutschland beschuldigte Russland, einen Plan zum Abwurf explosiver Drohnen auf einem Flughafen in Leipzig zu planen. Deutsche Ermittler beschlagnahmten im Zusammenhang mit dem versuchten Angriff drei speziell angefertigte Drohnen: Zwei wurden in freier Wildbahn gefunden und eine befand sich an der Grenze des Flughafens, in der Nähe eines ukrainischen Frachtflugzeugs. Ermittler sagten, die Drohnen hätten Fernstarts unterstützt.
Derzeit ist die Verteidigung stark darauf angewiesen, dass Geheimdienste Hinweise abfangen, bevor Angreifer zuschlagen. Monique glaubt, dass das Vereinigte Königreich fortschrittlichere Drohnen-Störgeräte einsetzen kann, aber letztendlich sind auch einige kostengünstige, einfache und effektive Lösungen machbar: Kampfflugzeuge in einem Hangar mit verschließbarer Tür zu parken. Wenn größere Bomber nicht in Innenräumen gelagert werden können, können sie an schwer zugänglichen Orten eingesetzt werden.
Grönland beispielsweise ist eine Alternative.
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